一个化敌为友的绝好典型，没有张绣和曹操之间类似交往与恩怨的人是很难充当这样的典型的。
曹操这样做，我们有理由相信他是真诚的，他确实是冰释了恩怨，打算一切从头开始。当然，这种真诚是同他的策略联系在一起的。他的势力还不够强，而他的志向却又非常远大，要发展事业，还需要大量人才，不管是一开始就投到他这儿来的人才，还是从敌方营垒中跑过来的人才，他都一概欢迎。为了招徕人才，特别是从敌方营垒中招徕人才，就必须要有一个宽宏大量、既往不咎的政策，曹操就是想要实施这样的政策，并让天下人都知道他有这样的政策。有了向天下人展示这种政策的绝好机会，他自然不会轻易放过。
曹操不会忘记给他提供了这个机会的贾诩，因此他对贾诩所表示的不仅是欢迎，更多的是感激。他给予贾诩的封赏，也是很够意思的：开始就上表举荐贾诩为执金吾，封都亭侯，很快又提升贾诩为冀州牧。因冀州还在袁绍手里，因此留参司空军事。从此，贾诩同荀彧、荀攸、郭嘉等人一起，成为曹操身边的重要谋士。
张绣内心十分感激曹操对他的信任，后来每次作战都异常英勇。官渡之战，他因力战有功，被提升为破羌将军。在南皮参加击破袁谭的战斗后，封邑被增加到二千户。曹操对张绣的信用也是始终如一的，给予张绣的封赏总是超过其他将领。当时因战乱连年，户口减耗严重，十户人家不过还剩一户在，因此诸将的封邑没有能够满千户的，而张绣的封邑达到二千户，大大超过了其他将领。曹操这样做，其实质还是要保住这个“样板”，让他继续发挥作用。
建安十二年（207），张绣跟随曹操北征乌桓，死于途中。其子张泉继承了封爵，后因参与魏讽谋反，被杀，封邑随之削除。
据说，张绣之死是由曹操次子、后来当了皇帝的曹丕一手造成的。曹丕因张绣多次请他聚会，竟发怒说：“你杀了我的哥哥曹昂，怎么还好意思见人呢？”
张绣听了，内心不安，于是自杀。这个传说如果属实，至少可说明两个问题。一是曹丕的器量比起他的父亲来差得很远，淯水战败、曹昂被杀时他才十岁，但却未对此事淡忘，一直耿耿于怀，终于爆发出来，酿成严重后果。二是张绣虽然得到曹操信用，褒赏异于诸将，但看来他内心还是怀着一种负罪感，平时小心翼翼是不难想见的（即使是贾诩，后来也因自己不是曹操旧臣，而又谋虑深远，怕被别人猜疑，因此闭门自守，退无私交，子女嫁娶不结高门），而在战场上英勇作战大概也包含着某种戴罪立功的目的。不然的话，他就不会如此多心，在曹操还健在时就为曹丕的一句话去寻短见了。可见，曹操的安抚优待政策远未深入人心，就连张绣这个“样板”内心的鸿沟也还未能完全抚平，这不能不说是一个悲剧。