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，使这六车道逐渐变成了沙漠中的小路，穿越那荒蛮之地。而今，又有了四通八达的六车道，又有了汽车来来往往，一如往昔。

“今晚交通不拥挤，”院长离开古老的大门时两眼一扫，“咱们直接步行过去吧。沙尘暴过后，地道里面能憋死人，不过你想躲汽车那就算了。”

“走吧。”约书亚修士说。

低矮的卡车前灯微弱（只作警告用），轮胎和发动机呜呜悲鸣，毫不留心地从身边飞驰过去。它们用碟状天线探路，以磁性触角感知路基中的导向钢筋，转换方向。粉红色的柏油路映出幽暗的光。这些人类经济大动脉中的血细胞，冷漠地从两位修士身边噌噌扫过，毫不在意他们的死活。修士们心惊胆战地从一条车道躲躲闪闪地窜到另一条车道。一旦被一辆卡车撞倒，那后面就会跟来一辆又一辆卡车从身上碾过，直到有安全巡逻车发现已经被轧成肉酱的人尸，才能让车停下来，清理干净。自动领航仪的感应装置探测金属块还行，探测血肉就无可奈何了。

“真是选错了。”气喘吁吁冲到中心岛，终于能歇口气了，可约书亚说，“看谁站在那儿？”

院长眯着眼睛盯了一会儿，接着一拍脑门儿。“格拉丝夫人！我给忘干净了，她今晚会到处找我。她把西红柿卖给了修女餐厅，现在又找上我了。”

“找你？她昨晚在这里，前天晚上也在这里。我以为她是在等车呢。她找你做什么？”

“哦，其实没什么。她卖西红柿给修女们，价钱收高了，现在想把多出的利润捐给我，投到济贫箱里。本来只是个小仪式，我不介意这个仪式，只是之后的要求才糟糕呢，你等着瞧。”

“要不我们回去？”

“然后伤害她的感情？不行。她已经看见我们了。快来。”

他们又陷入这一队细长的车流，奋力向前游去。

双头老妇和她的六腿狗守着空空的菜篮等在新楼大门边。老妇对着狗温柔地哼着曲子。狗的四条腿都是好的，多出来的两条腿没用地耷拉在两边。和那两条腿一样，老妇的一个头也是没用的。那个头很小，从来不会睁开眼睛，看起来既不能呼吸也不能思考。它懒懒地靠在一个肩膀上，又瞎又聋也不作声，如同木制品。也许它没有大脑，因为它看起来既没有独立意识也没有个性。老妇的另一张脸已经写满沧桑，长满皱纹。而多出的脑袋仍似婴儿，风沙磨砺，烈日暴晒，却没有损毁这童颜。

见二人走近，老妇屈膝致敬，而她的狗却怒号着徐徐退后。“晚上好啊，泽奇神父。”她拉长调子说道，“也祝——祝您晚上好啊，修士。”

“哦，您好啊，格拉丝夫人——”

狗猛吠了起来，毛发直竖，发狂地跳着，亮着犬牙扑向院长的脚踝，像要撕咬一般。格拉丝夫人赶紧抓起菜篮打向宠物。狗牙撕咬着篮子，扑向女主人。格拉丝夫人挥着篮子将它隔开。狠狠挨了几下重击之后，那狗终于退到门口，愤愤不平地低嚎。

“普里西拉心情不错啊！”泽奇观察完愉快地说，“是要生小宝宝了？”

“请您原谅，大人。”格拉丝夫人说，“是要生了，不过可不是怀孕让它这么疯癫的，是魔鬼让它发疯，就是我那个男人。他对这可怜的小东西施了魔法，他——那个着了魔的东西——弄得这狗什么都怕。我求您原谅它的淘气。”

“没什么。行啦，晚安，格拉丝夫人。”

可是想溜走没那么容易。她微笑着抓住院长的袖子，张着没牙的嘴，那笑容让人无法硬下心肠拒绝。

“等一等啊，神父，要是您还有时间，就给西红柿老婆子一分钟吧。”

“有什么事？当然可以！我很高兴——”

约书亚冲院长狡黠地咧嘴一笑，走过去跟小狗商量请它让开路。普里西拉轻蔑地看了看他。

“这些，神父，这些，”格拉丝夫人说着，“把这一点儿放进您箱子里吧。这些——”泽奇伸手去挡，硬币叮当作响。“没事，这些，拿去，拿去吧。”她坚持着一定要送，“唉，我知道您总会这么说，可这不对！我可不像您想的那样穷，而且您老是做好事。要是您不拿去啊，我那个没良心的男人也要从我这里拿走，然后去做那魔鬼的活计。拿去——我卖光了西红柿，还卖了个好价钱。瞧，我给自己买了这周的食物，甚至还给瑞琪尔买了漂亮的玩具。我想要您留着它们，拿去。”

“真好啊……”

“汪呜！”大门那边传来一声颇有气势的长吠。“汪呜！汪！汪！汪——呜——”紧接着是一长串急促的狂叫，只见普里西拉一边嚎着一边退缩到一角。

约书亚精神恍惚地晃回来了，双手缩在袖子里。

“你受伤了吗，伙计？”

“汪呜！”修士回应。

“你到底对它做了什么？”

“汪呜！”修士重复着，“汪！汪！汪——呜——！”接着解释说，“普里西拉相信了我是狼人，刚刚是它叫的。现在我们能过去了。”

小狗这会儿不知躲到哪里了，可格拉丝夫人又一次抓住院长的衣袖。“就耽误您一分钟，一定不多耽误