须在意我。也许我能帮你准备——我是说，有什么我能帮得上忙的吗？”
“没有，”吉儿说，“我一个人就行。你继续做你的工作吧，如果你想的话。”
“工作？”
“你的研究，毒药研究。”
“毒药！”莱斯特疑惑地说道，“哦，天见可怜！毒药。恶魔的艺术！”
“你说什么？”
“我是说，我刚才突然感到好累。我过会儿再工作。”莱斯特心不在焉地在房间内踱着步，“我想还是坐下来，享受回家的感觉。终于离开那颗可怕的瑞克瑟四号行星了。”
“那里很可怕吗？”
“可怕至极。”莱斯特的脸抽搐了一下，不觉露出憎恶之色，“干涸、死寂、古老。地表被灼热的太阳和狂暴的风沙剥离。一个糟糕透顶的地方，亲爱的。”
“真遗憾听到你这么说。我一直想去那儿看看的。”
“千万不要！”莱斯特激动地叫起来，“你就待在这里，亲爱的，和我一起。我们……我们两人。”他的目光在房间内梭巡，“双宿双栖，是的。地球是一个奇妙的地方。气候湿润，生机勃勃。”他满脸喜悦，笑容灿烂地说，“适宜居住。”
“我被他弄糊涂了。”吉儿说。
“把你所记得的都重复一遍。”弗兰克说。他的铅笔机器人机敏地摆出了书写姿态。“你在他身上注意到的变化。我想知道。”
“为什么？”
“没什么。请说下去。你说你当时就发现了？发现他变得不一样了？”
“我当时就注意到了。他脸上的表情没那么严肃，也没那么乏味；而是变得柔和、放松、宽容——几乎可以说是‘平和’。”
“我知道了。”弗兰克说，“还有呢？”
吉儿紧张地从后门往房内看了看，“他听不见我们，对吗？”
“是的。他在房内和格斯做游戏。在起居室。他们今天扮演的是金星水獭人。你的丈夫在他的实验室里建造了一个水獭滑梯。我刚才看见他在拆包装盒。”
“他说的话。”
“他的什么？”
“他说话的方式、他斟词酌句的方式——他以前从没用过的词语，全新的句子，比喻句。我跟他住在一起五年了，我没听他使用过比喻句。他说比喻句表达的意思不准确，容易产生歧义。而且——”
“而且什么？”铅笔在纸上奋笔疾书。
“而且他说的都是很陌生的词语。古老的词语，现在再也没人说的词语。”
“过时的措辞？”弗兰克焦虑地问道。
“是的。”吉儿双手插进可塑短裤里，在小小的草坪上来回踱步，“用语很正式。就像是——”
“就像是生搬书本里的语句？”
“没错！你也注意到了？”
“我注意到了。”弗兰克面色变得坚定，“请继续。”
吉儿停止了踱步，“你有什么想法？你是不是有了什么见解？”
“我想知道更多的实情。”
她沉吟道：“他做游戏，和格斯一起。他做游戏，开玩笑。他还……他还吃东西。”
“他以前不吃东西吗？”
“不像现在这样吃东西。他现在热爱食物，总到厨房去尝试无穷无尽的食材组合。他总待在炉灶旁，烹饪各式各样奇怪的菜肴。”
“我觉得他变胖了。”
“他长胖了十磅。他吃喝不停，保持微笑，不时哈哈大笑，为人彬彬有礼。”她羞涩地瞥向一边，“他甚至还……很浪漫！他以前总说‘浪漫’是不合逻辑的情感。他现在对自己的工作——毒药研究——失去了兴趣。”
“我明白了。”弗兰克抿着嘴唇，“还有其他的吗？”
“有一件事情让我觉得奇怪。我看见很多次了。”
“是什么？”
“他的动作好像有奇怪的失误——”
一阵笑声突然传来。莱斯特·赫里克的眼中闪动着喜悦的光芒，他跑出了房子，小格斯紧随其后。
“我们有大事要宣布！”莱斯特叫道。
“有大事要宣布。”格斯回应道。
弗兰克合上笔记，放进衣兜里——铅笔随后自动钻了进去——缓缓地站了起来，“什么大事？”
“你来宣布。”莱斯特牵着格斯的手，引导他上前一步。
格斯全神贯注，胖嘟嘟的小脸都皱成了一团，“我要和你们一起生活了。”他郑重声明，而后担忧地观察着吉儿的表情，“莱斯特说可以。我可以吗？可以吗，吉儿姑姑？”
她的内心被无比的快乐淹没了。她看了看格斯，又看了看莱斯特，“你们……你们说的是真的吗？”她的声音几乎细不可闻。
莱斯特揽住她，将她拥入怀中，“当然，我们说的是真的。”他柔声说。他的眼神温暖如春，通情达理，“我们可不会捉弄你，亲爱的。”
“不捉弄人！”格斯激动地嚷嚷道，“永远不捉弄人！”吉儿、莱斯特和他拥抱在一起，“永永远远！”
弗兰克板着脸，站在稍远的地方。吉儿
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