特抓起信息，拆开封口，专注地研究起来。
“是什么？”吉儿问，“是坏事吗？”
“坏事？”莱斯特的脸透出一种炭火闷烧般的红光，“不，一点儿不坏。”他看了一眼手表，“时候刚好。让我想想，我要——”
“要什么？”
“我要出一次差，离开两三周。瑞克瑟四号行星的坐标已经绘入星位图了。”
“瑞克瑟四号行星？你要去那儿？”吉儿急切地紧扣十指，“哦，我一直想去见识古老的星系、古老的废墟和城市！莱斯特，我能去吗？我能和你一起去吗？我们从没一起度过假，你总许诺——”
莱斯特·赫里克惊异地望着他的妻子。“你？”他说，“你一起去？”他令人不悦地干笑了几声，“现在赶快去给我收拾行李。我等待这一刻很久了。”他满意地搓动着双手，“我回来之前，你可以让这孩子待在这儿。但只能这么长时间。瑞克瑟四号行星！我都快等不及了！”
“你得体谅他，”弗兰克说，“毕竟，他是个科学家。”
“我才不管，”吉儿说，“他从瑞克瑟四号行星一回来，我就跟他离婚。我打定了主意。”
她的哥哥沉默不语，陷入了沉思。他将腿伸直，搁在小花园的草坪上，“好吧，如果你离开他，就是自由身，又能择偶了。你仍属于可生育类别，对吗？”
吉儿坚定地点头道：“当然啦。我不会有麻烦。也许我能找到一个喜欢孩子的伴侣。”
“你喜欢孩子，”弗兰克注意到了她的语气，“格斯也喜欢去看你。但他不喜欢莱斯特。莱斯特总捉弄他。”
“我知道。过去的一个星期，莱斯特没在，我舒畅得仿佛在天堂一样。”吉儿轻抚自己柔顺的金发，脸上现出了迷人的红晕，“我开心极了，重新找回了活着的感觉。”
“他什么时候回来？”
“随时都可能回来。”吉儿紧握了她小小的拳头，“我和他结婚五年了，一年比一年恶劣。他太……太没人情味儿了，冷血无情到了骨子里。从早到晚，他只要他的工作。”
“莱斯特雄心勃勃。他想攀上领域内尖端的地位。”弗兰克懒洋洋地点燃了一根香烟，“一个不断进取的家伙。嗯，也许他能做到。他从事什么专业？”
“毒理学。他为军方研发毒药。木卫四战争时使用的硫酸铜皮肤渗透剂就是他发明的。”
“挺冷门的专业。就拿我来说吧，”弗兰克心满意足地靠在房子的墙壁上，“做防侵局律师的人千千万万。我可以无波无澜地工作好几年。我对现状很知足。我工作，同时享受生活。”
“真希望莱斯特也能这么想。”
“也许他会改变。”
“他永远也不会改变。”吉儿愤愤地说，“我现在醒悟了。所以我才决心要离开他。他会一直那个样儿，不会变。”
莱斯特从瑞克瑟四号行星回来时，就像变了一个人。他将反重力手提箱交给伺候在一旁的机器人侍者，满脸喜悦，笑容灿烂地答谢道：“谢谢你。”
吉儿倒吸了口冷气，惊讶得说不出话来，“莱斯特！你怎么这么——”
莱斯特摘下了帽子，微微鞠躬，“日安，亲爱的。你看起来光彩照人。你的眼眸清澈而碧蓝，就如一泓远离尘嚣的翡翠湖，波光粼粼，盛接着圣洁的雪山融水。”他抽了抽鼻子，“我闻到了炉膛里烧煮着美味饭食。”
“哦，莱斯特。”吉儿迟疑地眨了眨眼睛，一抹淡淡的希望在她的心底泛起，“莱斯特，你出什么事了？你是这么……这么不一样。”
“是吗，亲爱的？”莱斯特在房子内走来走去，哼着曲子，这儿摸摸，那儿看看，“多么讨人喜欢的小房子啊！多么温馨宜人！你不知道住在这里是多么美妙。相信我没错。”
“恐怕我真得相信。”吉儿说。
“相信什么？”
“相信你说的话发自于肺腑。相信你不是原来的你，不是你原来的样子。”
“我原来是什么样子？”
“刻薄。既刻薄又残忍。”
“我？”莱斯特摩挲着下巴，皱起了眉头，“哼哼，有趣。”他随即开朗起来，“不过，这些都已经过去了。晚饭吃什么？我都快饿晕了。”
吉儿狐疑地注视着他，进了厨房，“想吃什么都行，莱斯特。你明知道家里的炉灶能做世界上所有的菜肴。”
“当然知道。”莱斯特迅速地连咳了几声，“好吧，我们尝尝沙朗牛排，五成熟，面上覆盖洋葱碎？要佐以蘑菇酱。还要白面包卷，外加热咖啡。饭后甜点嘛，不如选冰淇淋和苹果派。”
“以前从来没见你对食物这么上心。”吉儿心思沉重地说道。
“是吗？”
“你总说，希望静脉注射营养液最终会成为人类普遍的进食方式。”她目不转睛地看着自己的丈夫，“莱斯特，发生了什么事情？”
“没事，什么事也没发生。”莱斯特小心翼翼地拿出了烟斗，忙不迭地点燃，动作笨拙，有烟叶碎渣落在地毯上。他紧张地弯下腰，想把碎渣捡起来，“请去忙你的，无
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