说，“永远不会。过一百万年都不会。”
“哦，你会的。”法斯拉德纠正说，“这么好的机会你不能错过。”它的声音里透着平静的、钢铁一样的自信，“莫里斯先生，你拒绝不了我。法斯拉德绝对是现代家庭不可或缺的帮手。”
“你滚出去。”莫里斯语调不变地说，“滚出我的房子，永远别再回来。”
“我不是您的法斯拉德，所以您无权对我发令。除非您按照标价将我买下。我现在只听命于自我管理智能机器人有限公司，他们的指令跟您的相反。我要一直留在您这里，直到您把我买下来。”
“那要是我永远不买你呢？”莫里斯虽然这样问，心里却已经一片冰凉。他已经预感到了答案会是怎样的令人心寒。这个问题不可能有其他答案。
“我就会继续留在您身边。”法斯拉德回答，“最终您还是会把我买下来的。”它从壁炉架上的一个花瓶里扯出几枝枯萎的玫瑰，扔进垃圾筒，“你将发现，在越来越多的情况下，一台法斯拉德是不可或缺的。最终您甚至会想，没有我的那些年，您都是怎么活下来的。”
“有没有什么你做不到的事情？”
“哦，有的。我做不到的事情很多，但只要你能做到的事，我都能做——而且比你做得好很多。”
莫里斯缓缓吁了一口气，“我要买下你，才真的是疯了。”
“但您还是要买我的。”那个冷冰冰的声音说。法斯拉德伸出一根空管，开始给地毯吸尘，“我在任何情况下都能派上用场。请留意，这张地毯已经变得松软起来，而且纤尘不染。”它收起刚才的管子，伸出另外一根，喷出一团一团的白色颗粒，弥漫在房间的每一个角落里。莫里斯咳嗽起来，踉跄后退。
“我正在喷药驱除飞蛾。”法斯拉德解释说。
白色的雾气变成了一种难看的蓝黑色。房间黯淡下来，似乎暗藏杀机。法斯拉德的身形只剩下一个隐约的轮廓，在房间正中有条不紊地移动着。过了一会儿，雾气消散，又能看得清家具了。
“我刚刚还喷药杀灭了有害细菌。”法斯拉德说。
它给房间的墙壁重新喷过漆，还制作了与之相配的新家具。它加固了浴室顶棚，增加了烤炉散热孔的数量。它还重新安装了电线，拆除了厨房里的所有固定装置，替换成更先进的型号。它检查过莫里斯的财务账目，为他算好了来年需要缴纳的所得税。它削尖了所有铅笔。它还抓住他的手腕，迅速地做了个体检，立刻诊断说，他的高血压症状来自于心理压力过大。
“等你把各种责任都交到我身上，自己就会感觉好多了。”它解释说。它丢掉了萨莉剩下的汤，“有食物中毒风险。”它报告说，“你的妻子很性感，但在更高层次的智力活动方面能力有限。”
莫里斯走到衣柜前，取出他的外套。
“你要去哪里？”法斯拉德问。
“去上班。”
“这么晚？”
莫里斯向卧室里扫了一眼。萨莉已经在舒适的辐射暖灯下沉沉睡去。她苗条的身躯像鲜嫩的玫瑰一样粉红、健康，脸上还是无忧无虑的模样。他关上前门，快步走下台阶，进入黑暗。冷风扑面吹来，他顶风来到停靠站。他的小型通勤飞船跟数百艘同类飞船停在一起。只要投入二十五美分硬币，就可以让服务机器人把它运到面前。
十分钟后，他已经在前往木卫三的路上。
当他在火星停船加燃料时，法斯拉德赶上了他的飞船。
“您显然还没有搞懂。”法斯拉德说，“我得到的指令，是不断向您展示我的优点，直到您满意为止。截至目前，您还没有完全接纳我。所以我还需要继续做展示。”它调出一套复杂的网络，连接了飞船的控制系统，调试完善了所有的拨盘和计量器，“您应该对自己的飞船勤加检修。”
它来到飞船后部，检查喷气发动机。莫里斯昏沉沉地向地勤示意，飞船脱离了燃料泵。他加速，把尘沙覆盖的小个子行星抛在后面，前方就是巨大的木星了。
“您的喷气发动机状况不佳。”法斯拉德从后面回来，报告道，“主刹车的杂音让我很不舒服。您一降落，我就会开始对飞船进行全面维修。”
“你们公司不介意你免费给我帮忙吗？”莫里斯嘲讽地问。
“在公司看来， 我已经是您的法斯拉德了。这个月底，您就将收到一张交款发票。”机器人利落地甩出一支水笔和一沓表格，“我将为您解释四种轻松支付方案。如果支付一万金币现金的话，您将得到百分之三的优惠。此外，您家里的部分家具也可以折现——都是您不再需要的东西。如果您想要分四次付清款项的话，第一笔需要马上支付，最后一笔在九十天之内付清。”
“我从来都是付现金的。”莫里斯咕哝着。他正在小心地重设控制板上的路线坐标。
“九十天付款方案并没有额外的利息。还有一种六个月付款方案，但要支付百分之六的年息，你要额外负担的金额是——”它突然中断了这个话题，“我们更改了飞行线路。”
“正确。”
“我们
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