自动工厂

片。

“最后再试一次。”奥尼尔抓过一只纸箱，把它扯开，他从中拿出一个十加仑装的牛奶罐，把盖子拧开，“尽管这办法看起来很傻。”

“这太荒谬了。”费林不情愿地从废物堆里找来一只杯子，伸进去舀牛奶，“简直是小孩儿把戏!”

卡车停下来观察他们。

“开始做。”奥尼尔严厉地下令，“就像我们此前练习的那样做。”

三人迅速喝了一些罐子里的牛奶，特意让奶汁顺着他们的嘴角流下一点儿。必须让他们正在做的事情显而易见。

按照计划，奥尼尔第一个喝完。他的脸痛苦地扭曲着，他把杯子丢开，用力把牛奶吐在路面上。

“看在上帝的份上!”他哽咽道。

另外两个人也照做，一面跺脚，一面大声咒骂，他们踢翻了牛奶桶，并且怨愤地狠狠瞪那辆卡车。

“这牛奶是坏的!”莫里森大喊。

卡车好奇地缓缓退回。电子神经元咔咔嗒嗒地响着，对眼前的状况做出回应，它的天线像旗杆一样竖起。

“我觉得这招管用。”奥尼尔颤抖着说。在卡车的注视下，他又拖出第二罐牛奶，拧开盖子，尝了下里面的东西。“一样的!”他对卡车喊叫，“全是坏的!”

卡车里弹出一个金属圆筒。圆筒掉在莫里森的脚下，他迅速捡起，将其打开。

申明缺陷类型

这张指令表格上列出了各种可能的产品缺陷，每一种缺陷旁边都有精致的小框，同时提供的还有一根打孔棒，便于标出产品的缺陷信息。

“我应该选哪个？”莫里森问，“污染？细菌问题？酸腐？变质？标示错误？包装损坏？压碎？破损？混杂异物？”

奥尼尔反应很快，马上回答说：“哪一个都别选。工厂肯定有办法重新取样进行测试。它会自行得出检验结果，然后无视我们。”他的脸洋溢出突发奇想时的光彩，“填在页底的空格上，那是个开放区域，可填写其他信息。”

“写什么呢？”

奥尼尔说：“就这么写：这种产品完全屁轴了。”

“这是什么意思？”费林很困惑。

“先写上! 这是完全没有意义的胡扯——工厂也会无法理解它。或许我们可以这样子干扰它的工作。”

莫里森用奥尼尔的钢笔认认真真写下“牛奶屁轴”了。他摇着头，把金属圆筒交还给卡车。卡车将牛奶罐清洗干净，将其整齐地回收归位，然后轮胎刺耳地响着，加速离去。车身插槽里弹出最后一个金属圆筒。卡车匆忙离去，只有金属圆筒躺在尘埃里。

奥尼尔打开圆筒，把里面的纸张展示给其他两人看。

我们将派出一名工厂代表

请准备好提供产品缺陷的完整数据

有一会儿，三人陷入沉默。然后费林开始咯咯笑，“我们做到了，我们联系到了它，我们成功传递了消息。”

“我们当然成功了。”奥尼尔同意说，“它从来没听说过有产品‘屁轴’。”

群山深处是堪萨斯城工厂的巨大钢铁立方。它的表面已经开始生锈腐蚀，夹杂着辐射斑及五年战火留下的伤痕和裂缝。工厂的主体部分大都埋在地底，只有入口可见，卡车就像一个小点，轰鸣着高速驶向黑色金属王国。过了一会儿，单调的地表出现一个小小入口。卡车冲过入口，消失在工厂内部。入口随即迅速关闭。

“更重要的工作还在后面。”奥尼尔说，“现在我们必须说服它关闭——让它自行关闭。”

二

茱迪斯·奥尼尔给客厅里环坐的人们送上热腾腾的黑咖啡。她丈夫在讲话，其他人在听。在与自动工厂相关的问题上，奥尼尔已算是现有的顶级权威了。

在他原先的住区，芝加哥附近，他曾经令当地工厂的防护系统瘫痪了一段时间，得以取走了其辅助系统中的数据带。当然，那座工厂随即就重建了更好的防卫系统。但他还是证明了一点：工厂并非无懈可击。

“应用控制研究所，”奥尼尔解释说，“曾经掌握着工厂网络的全部控制权。都怪这场战争，都怪通信线路上的巨大噪音，抹掉了我们需要的知识。不管怎样，研究所没能把它们的信息传输给我们，所以我们就无法给工厂下达指令——眼下战争已经结束，我们想要恢复对工厂生产的控制。”

“而与此同时，”莫里森闷闷不乐地补充道，“该死的自动工厂网络不断扩张，不断消耗我们的自然资源。”

“我有种感觉，”茱迪斯说，“要是我使劲跺脚，就会掉进一条工厂隧道。现在，它们的采矿场一定已经遍布各地。”

“难道就没有什么限定机制吗？”费林紧张地问，“难道它们原本就被设定成无限扩张型？”

“每座工厂都只能在它的设定区域内运行。”奥尼尔说，“但工厂网络本身是不受限制的。它可以永不停息地攫取我们的资源。研究所决定给它们最高优先权，我们人类只能退居二线。”

“那还能给我们剩下什么？”莫里森想知道答案。

“除非我们能阻止工厂网络的运行