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铺设得整整齐齐。卖墨西哥粽子和地毯的小贩沿路走过，埃里克吓了一跳：他们不再是机器人，而是雷格人。他们在地球社会中，显然处于底层，还要奋斗很多年，才能争取到他之前穿越时所见到的平等地位。那是离现在九十年、离他原本的时间整整一个世纪的事了。埃里克认为这很不公平，但事实就是如此。

他双手插在兜里，混在蒂华纳街头涌动的人群里走着，周围的人有老有少。最后他来到了购买JJ-180胶囊的药店。它一如既往地开着，在这十年里也没什么变化，唯一的区别是疝气带不见了，取而代之的是一件埃里克没见过的物品。埃里克站住脚，阅读着它背后的西班牙语说明牌。就他理解，这东西能增强一个人的性能力。根据西班牙语的说明，它能让人一次接一次地迎来高潮。埃里克饶有兴味地继续往后走，来到了店铺最后方的柜台。

迎接他的药剂师换了个人，变成了一位满头黑发的老太太。“你好？”她用西班牙语说，斜眼瞥着埃里克，露出廉价的铬制假牙。

埃里克说：“你有西德产的g-托泰蓝吗？”

“我找下，你等着。”老太太步履蹒跚地走开了，消失在药品架之间。埃里克在货架间漫无目的地闲逛了一会儿。“g-托泰蓝是种可怕的毒药，”老太太冲他喊，“你要买得签个字，行吗？”

“行。”埃里克说。

他要的东西装在黑色药盒里，摆在了柜台上。“两美元五角。”老太太说。她拿出记录簿，摊在柜台上，让他拿起拴着链子的笔签字。埃里克签好后，她用纸包好了黑色药盒。“你是要自杀吧，先生？”她敏锐地问，“嗯，应该是，我看得出来。用这药不会痛，我见过。不痛，就是突然没心跳。”

“是啊，”埃里克表示赞成，“这药很棒。”

“是A.G.药厂的，可靠。”老太太咧嘴一笑，似乎在对他表达赞许。

埃里克付了钱，老太太一言未发地收下了十年前的货币。他拿起药走出药店。真奇怪，他心想，蒂华纳还是老样子。它永远都不会变。没人在乎你是不是想毁了自己。真奇怪，夜晚这里竟然没有这种摊位——收你几个钱，帮你了结生命。不过，说不定现在已经有了。

老太太赞许的态度让他有点震惊。何况她根本不知道埃里克是谁，更说不上了解他。都是战争的错，他对自己说。我怎么还会为此惊讶呢。

他回到了凯撒酒店，正要上楼，一个没见过的接待员叫住了他，“先生，你不是我们的房客。”接待员快步从柜台后面走出来，挡住了他的去路，“你想开间房吗？”

“我已经开了一间。”埃里克说，随即想起那已经是十年前的事了。他早已丧失了居住权。

“房费必须预付。”接待员说，“你没有行李，每晚九美元。”

埃里克拿出钱包，递给他一张十元美钞。但接待员检查着纸钞，脸上写满内行人士的否定和越来越浓的狐疑。

“这种纸钞早就被召回了，”他告诉埃里克，“现在属于违法货币，很难兑换。”他抬起头，用蔑视的目光打量埃里克，“二十元。给我两张十元。就这，我都不一定收呢。”他毫无热情地等待着，显然很讨厌住客用这种货币付款。也许这会让他想起以前，想起战争时期的苦日子。

埃里克钱包里只剩下一张五美元纸钞，除此之外还有一叠来自九十年后的钞票。这实在令人难以置信，不知道是哪个环节出了可怕的错误，也许是因为他留下了自己的手表。埃里克将它们放到柜台上，上面色彩缤纷的精致图案闪闪发光。他心想：这么说，凯茜寄的电子零件也许真能在三十年代中期寄到维吉尔·艾克曼手里。有这个可能性。这让他心情振作了一些。

接待员拿起一张2155年的纸钞。“这是什么？”他将纸钞举起来对着光看，“我从来没见过。你自己印的？”

“不是。”埃里克说。

“收不了。”接待员下定决心，“你走吧，否则我报警了。我知道，肯定是你自己造的。”他反感地将未来的纸钞往回一扔，“样子这么滑稽。滚吧。”

埃里克把2155年的纸钞留在柜台上，只拿回了原本的五美元。他转身走出酒店，装着g-托泰蓝的纸袋还夹在腋下。

即便战争已经结束，蒂华纳仍然保留着许多陋巷。他在几座砖楼之间找了一条黑暗狭窄的小道，里面散落着各种垃圾，还放着两个油桶，里面堆满烟灰。他在小巷里找了个被木板钉死的门，在门前的木制台阶上坐下，点上香烟，陷入沉思。在这里，街道上的人看不见他。匆匆走过的行人不知道他的存在，而他却可以集中注意力观察着他们，特别是那些姑娘。十年前，他也曾做过同样的事。在蒂华纳白天的街头上，姑娘穿着令人费解的时髦服饰：高跟鞋，安哥拉羊毛衫，亮闪闪的手提袋，手套，搭在肩上的外套。她迈着敏捷的步子，高耸的乳房前端尖得像钉子，看来就连胸罩的设计细节都一样走在流行前沿。这样的姑娘是做什么职业的？她是从哪儿学到的这些时髦打扮？是从哪儿来的资金，才能买得起这些衣服？他以前就曾为此好奇，现在也是如此