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向接待员。和今天早些时候接待他和戴格·道尔·伊尔的是同一个人。今天竟然还没过完，埃里克心想，这一天恐怕是由很多年组成的。

“你还记得我带来的那个雷格人吗？”他问接待员。

对方无言地看着他。

“他还在这儿吗？”埃里克问，“他真的被负责这一带的利利星刽子手康宁砍成碎片了？带我去房间里看看。我要同一个房间。”

“请先付款，先生。”

他付了钱，接过钥匙，坐电梯上楼，踏着地毯穿过空荡荡的阴暗走廊，打开门锁，进屋摸索一阵开了灯。

房间亮了起来，里面没有任何痕迹，只是一间普通的空屋子，仿佛雷格人凭空消失了，又或是自己出门了。埃里克心想：他让我把他送回战俘营，那才是正确的选择。他一直都很明白事情的走向，知道会迎来怎样的结局。

他站在门口，发现这间屋子让他感到害怕。

他打开玻璃瓶，倒出一枚JJ-180胶囊，把它放到梳妆台上，用一枚硬币将它切成三份。附近的水壶里有水。他和着水吞下三分之一颗胶囊，走到窗边向外眺望，静静地等待着。

夜晚变成了白天。他还在凯撒酒店的同一个房间里，但已经来到了未来。他无法判断过了多久。几个月？几年？房间的模样仍然毫无变化，也许它永远不会变化。他离开了房间，坐电梯下到大堂，在预约台旁边的报摊要了份报纸。摊主是个胖乎乎的墨西哥老太太，她递给埃里克一份《洛杉矶时报》。埃里克扫了一眼：他来到了十年以后。现在的日期是2065年6月15日。

看来他猜对了JJ-180的剂量。

他走进一间付费电话亭，投入一枚硬币，拨打了蒂华纳皮草染色公司的电话。现在的时间似乎将近正午。

“我找维吉尔·艾克曼先生。”

“请问您是哪位？”

“我是埃里克·斯威特森特医生。”

“没问题，斯威特森特医生，请稍等。”屏幕暗下去，随即出现了维吉尔的脸。他的脸仍然干瘦，满是皱纹，没什么变化。

“哈，我的老天爷！埃里克·斯威特森特！你怎么样了，小子？天哪，都已经——多久了？三年？四年？你在——”

“告诉我凯茜怎么样了。”埃里克说。

“什么？”

埃里克说：“我想知道我妻子的情况。她身体怎么样了？她人在哪儿？”

“你是说你的前妻。”

“对，”他理智地承认，“我的前妻。”

“我怎么知道，埃里克？自从她辞职走人，我就没再见过她，而那已经是——嗯，你也应该记得，六年前的事了。就在我们重建后不久，战争刚结束的时候。”

“我想知道她的情况，把你知道的都告诉我。”

维吉尔想了一会儿，“哎，埃里克，你也记得她之前病得多厉害，精神疾病导致的躁怒。”

“我不记得了。”

维吉尔扬起眉，“在强制入院令上签名的可是你。”

“你觉得她现在还住在精神病院？”

“你给我解释过，因为她吃过的那些毒品，她出现了不可逆转的脑损伤。所以我想她应该还在，可能在圣迭戈。不久前西蒙·伊尔德好像还跟我说过一次，你想让我再跟他确认一下吗？他说他遇见了一个人，那个人的朋友就住在圣迭戈北部的精神病院里，他——”

“和他确认一下吧。”埃里克等待着。维吉尔转到公司内部线路去问西蒙了，屏幕变得一片空白。

最后，曾经在他手下担任库存监控员的西蒙在屏幕上出现了，还是那张阴沉悲哀的长脸。“你想问凯茜的事？”西蒙说，“我只知道那个朋友跟我讲的内容。他进了埃德蒙德·G.布朗精神病医院，在那里看见过凯茜。用你的话说，她‘精神崩溃’了。”

“我从来不用这个词，”埃里克说，“你继续说吧。”

西蒙说：“凯茜没有自控能力。她每天都会出现由于愤怒导致的毁坏性的行为，有时候一天能发作四次。发作的时候，她会把一切都摔坏。医院开了吩噻嗪给她吃，稍微有些效果——这是凯茜亲口说的。但到了后来，无论她吃多少吩噻嗪都没用。我猜，大脑额叶已经遭到损坏了。她什么东西也记不住，还有疑心病。她觉得所有人都在针对她，想伤害她……当然了，她并没有真正的妄想征，只是无论何时都很恼火，责备别人欺骗她、有事瞒着她，不管是谁都一样。”西蒙补充了一句，“她还会谈起你。”

“说我什么？”

“责备你和那个精神病医生——他叫什么来着？说都怪你俩把她送进医院，不让她出院。”

“她知道我们为什么让她住院吗？”为什么非让她住院不可，埃里克心想。

“她说她还爱你，但你只想甩掉她，和别人结婚。而且在离婚的时候，你信誓旦旦地说没有别的女人。”

“好吧。”埃里克说，“谢了，西蒙。”他挂掉电话，随即打给圣迭戈的埃德蒙德·G.布朗精神病医院。

“埃德蒙德·G.布朗