“来来，小鸡仔。来，这里，这里，这里。来来，可爱的小鸡仔。”莉儿把花生撒在地上，希望最后一只鸡会出来。她已找回七只公鸡，于是今天她往营区北端的林内寻找。
这附近有些灰色的岩丘，树木也比较高，比较密而且——如果可能的话——比较绿。太阳仍未自云间探头出来，但气温已高得蒸发一些晨露。气温及湿度一天高过一天，今天在锯齿状的灰丘顶上更聚集了一小片灰底白顶的积雨云。
她倒退地在藤蔓丛生的小径上一面走一面撒花生米呼唤迷途的鸡。接着藤蔓渐稀，地面却崎岖起来，她颠顾了一下赶忙站直身子回过头去。
直径约八-的大洞遍布地表，其上不见一棵树，这地方看来像是被铲平了似的，她望着空地对面的林子。
或许那只鸡在那边呢！她伸人口袋抓些花生开始穿过空地。
巨大的隆隆声自她右侧某处响起，烟雾自一道宽广的土沟后升起时，她停下脚步，目光随着烟雾移向天际，只见一个黑色方形物体正以抛物线的角度飞过空中。她站在那儿看着，接着便听见急急冲向她的脚步声。她一转身只见山姆俯冲向她，接着她在地上滚动，直至落叶与浓密的灌木使他们停下来。她想推开他，他却把她箍得更紧。
他们四周的地面炸了开来，泥土与石块四处飞溅，烟尘满天。他们两个连声咳着，直至尘雾散尽，泥石全落回地上。
山姆撑起胸膛握住她的肩。“你没事吧？”
她抹去睑上的泥灰。“我想是没事吧？”
“很好，现在我可以自个儿动手了。”他一把攫起她。“你这白痴！你见鬼的走进炮兵训练场干什么？”
她自他着了火般的眼前移开视线看看旁边。“哦，那就是这个地方的名字吗？”
他诅咒着抓着她走向营区。“我要把你锁在小屋直到接获指示。你是个麻烦，太麻烦了，而如果在我经历过这一切后你又糊里糊涂的送了命，那我就更该死了！”
“山姆！”她拚命想扯开手，他却愈抓愈紧。
“闭嘴！”
“拜托别关我，拜托，我会闷死在屋里的。”她哭起来。
他停下脚步，转头瞪她。“别又开始了，该死！”
“但如果你把我锁起来，我就不能补偿那些人了。求你，山姆，我不是故意走到那里去的。”
他放开她，手指扒过头发。“听好，莉儿，我没办法看着你又要做我的工作。我得训练这些人，而你得别再挡路。”
“你不能找些事给我做吗？”
“不能，我没空扮保姆。”他抓起她的手把她拖向小屋。
他们走过炊事房时，一名士兵匆忙走下阶梯。“指挥官！”
山姆松开她的胳臂咆哮道：“什么事？”
“柯提洛受伤了，他没法做菜。”
山姆无言诅咒着，然后问道：“发生什么事？”
“他切伤了自己，弗多正在替他缝合。”
“我会从场中调个人回来。”山姆转身要拉她回小屋，她却像钉在地上似地不动如山。
“让我来做。”
“让你做什么？”
“做菜呀！”
“不，不行。”
“山姆，求求你，让我做吧。我需要找事做，而那也使我有机会为大家做些事情好弥补以前的事，拜托嘛！”
“不行。”
“为什么？”
“记得洗衣服的事吗？”
“但那是一个错误。我是忘记了，但你也有错。”
“我有错？”
“对，是你发了疯硬把我拖回屋里去的，我根本没机会回去洗好衣服。”
“不行。”
“但是——”
“不行。”他抓起她的手又朝小屋而去。
她一再争辩，求了又求，决定试最后一次。“你是怕让我去做菜。”
“很可能。”他说道。
“你就是。”
“解释一下你是怎么获得这个聪明结论的。”
“你怕如果那些男人不再不喜欢我，他们会喜欢我——”
“很棒的逻辑，”他打断她的话。“如果他们没有不喜欢你，就会喜欢你。聪明，绝顶聪明的推论。”
“你先不必那么不高兴，我还没说完呢。”
“请继续。”他向空中一挥手，又喃喃道：“我简直等不及听完其他的了。”
“如果他们喜欢我，你就得承认你喜欢我，而你无法接受那个事实。”
他一言不发地瞪着她。
“你不能承认你喜欢我。”
仍是沉默。
“你吻了我，还有……呃……一切。”
他看来有些不安。
“你的确做了呀！”
他闭上眼深吸一口气，接着转身走向炊事房。几分钟后，莉儿瞪着山姆塞在她手上的鸡皱皱眉。它是死的，而且没了头。她把那只死鸡尽可能举远些，还是呆瞪着它。她绝不会对山姆承认，但事实上她这辈子从没做过一道菜。
自从她决定烧水泡茶并引起一小场火灾之后，胡桃木之家的厨子便禁止她靠近厨房。而她也不以为忤，因为火苗自炉上跳到墙上的景象早已把她吓呆了。当时的情况就像火山爆发一般迅速而嚣声震天：她把火柴丢到炉里，转身去拿茶叶，接着只听得轰然一声，整面墙便烧起来了。
她望着软软的颈子正可怕地垂着的鸡。她做得来，她知道自己可以。她把它丢回一堆死鸡中间，在炊事房内四处逛着，看看那些陌生无比的东西。
大黑锅堆叠在一排布袋和桶子旁。桶子上有标签，写的却不是英文，她推测布袋里的是麦粉、糖之类的材料。桶子上一个倾斜的架子上摆着一整排的金属罐，她走向那一排没有任何标示的罐子，打开最旁边一罐的盖子瞧瞧里头。
它看来像是猪油。她伸一只指头进去，和猪油一样油腻腻的，它一定是猪油。她将之挟于臂下，走向像是巨大火山般沿
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