墙而立的黑炉子。
这是她求来的机会，她一定要完成。男人都喜欢女人为他们做饭，而且认为那是最适合女性的工作，只是她对此也一无所知。
现在她已经比在家里引起火灾时年长多了，做这件事当然没问题。她看看炉子，岁月教会了她一件事：找个人来替她生火会比较保险。
她步出小屋四下张望。山姆正站在营房附近和告诉他厨子受伤的那个士兵说话，她步下门廊走向他们。山姆停止说话转过来，恼火地看了她一眼后不客气地吼道：“又怎么了？”
“请你替我生炉火好吗？”她指指身后的小屋。
他随着她的指尖望去，深吸口气后转向那士兵。“你先去，”他说道。“我随后就到。”他举步经过她身边，不耐地推门进去，莉儿根本赶不上。
她进门时他正将木头丢进火箱，接着他折断一根木柴，用火柴点燃它问道：“你以前做过菜，对吧？”
“不尽然。”她不敢直视他的眼睛。
“不尽然？为什么我觉得你有些什么没说呢？”
“嗯，我烧水泡茶过一次。”她一副没什么大不了的样子挥挥手。
“然后？”他可不是傻子。
“你的火点着了。”
“然后呢？”
“我烧掉厨房一面墙。但我知道我可以做这件事，此外你自己也答应了。”
“也是我肯定会后悔的。”他自言自语道，接着又开始生第二个炉子的火。“你要怎么做那些鸡，”他问道。“烤的还是炸的？”
她无法取舍。“两种都做。”
“好吧。先去毛，要炸的先剁块再浸调味料，然后用热猪油炸，懂了吗？”
她点点头在心里复诵道：去毛、剁块、调味、油炸，听起来不太难嘛。
“要烤的那些则放在烤锅里涂好调味酱，再放进这些烤炉里。”他指指炉灶前端的几扇大黑门。“你知道怎么用吗？”
“不知道，不过我相信我学得会。”
他点上第二个炉子的火，关上炉门。“过来。”
她依言走过去，他转身指向一个黑把手。“这是节气闸，如果要在炉上做菜就把它往下推开，要用烤炉则把它往上推。”他看着她。
“往下是开，可以在炉上做菜，往上关则可以用烤炉。”她自豪地重复。
“对了。”
她在一具炉边蹲下。“看到这个了吗？”
她自他的宽肩上弯身。“啊哈！”
“这就是通风口，很可能也就是你在核桃木之家搞得失火的原因。”
“胡桃木之家。注意听。”
“好吧，胡桃木之家。注意听。”
“我有啊！如果你也有注意听，就不会者把它叫成‘核桃木之家'了。”
“你到底要不要学？”
“要，但那不公平。如果我得注意听，那你也该注意听我住的地方的名字才对。”
“我不要公平，只要安静。”他站起来垂眼瞪她。
“这个，我只是认为你应该能记住——”
“帮我个忙，别去认为，只要听就好了。”
她叹口气又数到五才说道：“好吧，我在听。”
“我刚说过这是气门，要转动它才能露出这些洞，洞愈多火就愈热。现在，上面这个把手——”他站起来指着烟囱上的一个黑把手。“是控风口，它让冷空气进来以免炉子爆炸，让它一直打开是很要紧的，懂吗？”
“通风口打开。”
“是控风口打开。”
“控风口打开。”她重复道。
他不大肯定地看了她一分钟。
“山姆，拜托，我要做这件事。我知道我做得来，真的，给我一个机会嘛！”
“只要能让你远离火线就成。”他低声喃喃道，又点上另一个炉子。他指着一个黑把手问道：“这是什么？”
“节气闸。”她骄傲地答道。
他一脸惊讶。“没错。”他指着烟囱上的把手得意地笑着。“这是什么？”
“控风口。”她微微一笑。“你以为更动顺序就能考倒我吗？”
“只是要确定你真懂了。”他俯向炉侧正要开口。
“你在考我吗？”
他深深吸了一口气。
“那是节气闸，”她决心向他证明自己的确能胜任。“往下推开才能在炉上做菜，往上推则可以用烤炉。看吧，我‘有'注意听。”她突然觉得自己好像打败了他。
他耸耸肩点燃了另外两个炉子。“都是你的了。”他转身要走，随即又忘了什么似地转回来。“别来找我，东西做好了就敲敲烤锅，我们会回来吃。”
她点点头，看着他关上门，一个人独处时感觉可没刚刚那么神勇了。
她拎起一只死鸡看了一会儿，他说的是拔毛还是割毛？她把鸡拿近些检查一番，在心里重复着他的指示：去毛、要炸的先剁块。好吧，他说“去毛”。但是，要怎么个“去”法呢？她四下搜寻，瞥见墙上挂有几把刺刀。她走过去取下带回桌边，是用割的。
约莫一小时之后，她一面哼着“狄克西”一面剪去第二十只鸡的羽毛。她把它和其他的鸡丢在一块，拂去飘到她脸上的毛。
接下来山姆是怎么说的？“哦，对了，”她说道。“要烤的得放在烤锅送进烤炉。”烤锅……嗯……她看向挂着所有厨具的墙，有些方形的锅大得可以装下好几只鸡，那一定就是烤锅了。她大步过去将两个自钉子上取下。
她把锅搁在炉上，将五只鸡挤进一只锅里，另一只也如法炮制。她打开烤炉门，把锅推进炉内再关上。啊，她拍拍手想道，都完成啦！
她转向剩下那些要剁开的鸡，拿起附近桶子上的一把刀开始锯将起来，但刀太钝了。她瞥见一把有着大柄的厚刃方形刀，决定那正是她所需。取下那把切肉刀高高举起，使尽吃奶之力砍向鸡身。
她砍了又砍，最后那鸡除了脖子
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