第18章

莉儿关上边界大门走向空笼子。她数了数，一共八个。这里原来有八只鸡，她却只找到五只。她得想办法找到另外三只才成。

她忍住一个呵欠，瞪着那些笼子。不过今天不行，她想这，她已经在丛林里好几小时，一边赶那些鸡一边赶蚊子。各种飞虫就像见了蜜糖的苍蝇似地判在她四周，或许是湿气的关系。天气又热又湿又釉，而她也一样，更别提还又痒又脏又累到极点了。

昨晚辗转反侧一夜，失眠的代价正在显现。她转动双肩想纤解因睡那种卧榻和一直蹲着把那些鸡哄出灌木丛而纠结的肌肉。她将袖子卷至肘上，一面走回小屋一面搔着横遭蚊吻的前臂。

走到门口时，她的双臂和颈子已是一片红色作痒的肿包，她只希望一块湿布能有所帮助。推开门，她急忙进屋反手扭上葛麦兹前天替她换好的锁。它老是卡住，但他连话都不跟她说，更别提会问她锁好不好用，而她也不想自讨没趣。等她弥补完她的过错后，也许会告诉那些人锁的事，在这之前她自己知道就好了。

她的双手用力将门闩拍下，然后揉着毫无血色的指头走向她用来清洗的水桶。一面老旧、斑纹点点的椭圆形镜子悬在墙上，正下方是个有三个破抽屉、亮漆面相成橘色的木柜，柜脚乃胡乱拼凑而成。每次她一放东西上去，它就摇晃个不停。

她把桶子提到柜上放着，它立刻像只醉酒的鸭子似地摇晃起来。再把一块布浸水扭干，将之放在她发痒刺痛的颈子上。

噢……真像是置身天堂一样。她闭上眼睛，两臂浸入桶里，让冷水舒缓痒痛。她移开手臂，拿下湿布再次放进水里，一面努力打开衬衫上的铁扣子，比扣孔大的扣子花了整整五分钟才解开。然后她脱下袖子，让衬衫从系着腰带的裤腰垂在身后。

她移开松松的内村，以湿布擦过肩、颈和胸，任冷水流过上半身，感觉棒极了。她哼着歌拿起黄色的肥皂球涂在布上，肥皂球自她手上滑开掉到地板上，最后滚到桌下。

真讨厌！她把布丢在水桶旁弯身去捡肥皂，往后退好看清楚柜下。她倒转头部，头发轻扫过地板，伸长手摸索着肥皂球，却只摸到布满灰尘的硬木地板。她又退一步，眯起眼睛更探进去一些。

她自眼角瞥见一道黑影一闪，手送僵在原地。她屏着气头也不敢移动地看向左边、右边，然后又是左边，没有东西。她看看曼莎的栖木，想着也许是那只八哥飞回来了。不过栖木上却是空的。

“曼莎。”她直起身子望望屋内，鸟儿不在。她皱皱眉，继而耸耸肩又走向木柜。

那黑影又一闪而过。

她呼吸一窒。不管它是什么东西，都比她的手大——大得就像……

“噢，老天！一只大蜘蛛！”她几乎是“飞”上卧榻，心脏在喉头跳着，双臂泛起一阵阵寒意。她挣扎着套上衬衫袖子，紧抱着自己扫视地板想找出那可憎的东西所在。

她在榻上移动，一面仍扫视着四周等待着，知道那只大蜘蛛随时可能跳上来。她的屁股撞到墙，那可怕的黑影从左边爬上榻来了。

它正朝她而来！她呜咽着往后退，眼见它爬过床缘。

她放声尖叫纵身跃下卧榻朝门口跑去。她得跑到门外。她必须，一定要！

她的手落在凉凉的金属锁上猛力一扭，它卡住了。她使劲扭转，心知那可怕的东西很快就会跳到她身上来了。她知道。

噢，上帝发发慈悲吧！

锁咔地一声弹开，她子弹般地冲出去反身摔上门，颓然靠在门板上，呼吸急促，心跳猛烈，泪如雨下。

她低下头试着控制自己，一手抹过脸上再张眼睛盯着门下。一小块黑影出现在门下。

它正要钻过……噢，天哪！她往后一跳，那可怕的黑影自门下溜出来。她的心仿佛卡在喉头了。她尖叫到喉咙发干，然后往前冲去。

山姆的胸膛阻止了她。

“搞什么鬼？”被她猛力一撞，他蹒跚后退一步，两臂箝住她。

她紧抱住他，几乎要爬到他身上去了。“又有一只大蜘蛛！噢，天，噢，天！拜托去抓它，拜托你！”她把鼻尖埋在他的颈窝，把他抱得更紧了。

他喃喃诅咒着从她肩上看过去。“在哪里？”

“就在我后面，从门下出来的。”她对着他的脖子答道，没法回头再看一次。她浑身仍兀自抖个不停，不过撞上山姆后恐惧似乎减少了。

蓦地他的肩膀和胸膛开始震动，刚开始慢慢的，愈来愈快。如果连山姆都会发抖想必那蜘蛛一定又大又吓人，她想道，试着不去理会窜遍全身的寒意。

“看到了吗？”她低声问道。

“嗯。”

“很可怕对不对？”

“噢，是啊，是我看过最大的。”

“把它弄走，拜托。”

“我没把握能杀死它……一个人。”

“噢……”她恐惧地呻吟着。见他既没采取行动也不说话，她又问道：“你不能开枪射它吗？”

“我怀疑那会有什么用。”

“试试看，请你试试！我再也忍受不了了。”

“枪杀不死它的。”

“你没有大一点的子弹吗？”

他的肩膀又震动起来。“子弹无法阻止这一只。”

他的话令她联想到一只肥大多毛、有着皮革般硬皮的蜘蛛，浑身又是一阵颤抖。“它的皮真有那么厚吗？”

“不，不过你的脑子却很笨

① 。”

① 译注；厚与笨原文皆为ThiCk。

她抬头看向他一脸的讥消，然后再回头看向地上。一大团纠结的线团无害地躺在木板阳台上。她尴尬的视线随着一条黑线来到她的靴跟下。

这一定是曼莎玩的。莉儿放开山姆的脖子，自他胸前退开，不知