内化为自动化的行为

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最佳成绩与熟练程度

我们的大脑在执行那些已经自动化的行为时是怎样的状态呢？我们来看看那些着名的运动员、世界顶级的音乐家以及那些公司里的优秀员工的大脑。一项针对这些世界顶级的优秀人物的大脑区域的研究显示，当这些人在做自己擅长的事时，其脑负荷也比较轻。这个发现在外行人看来是相当令人吃惊的。例如，我们通常会认为，巴西职业足球运动员内马尔在完美地控球时必然精神紧绷，注意力高度集中，但事实却正好相反：在控球的时候，内马尔的大脑就像一台自动驾驶仪，依照习惯控制着他的行为。

有没有觉得这一点非常不可思议？但这就是事实。内马尔和其他职业球员们经历过数千小时的训练，对他们来说，完美控球已经是一种固定程序了。你还记得前面第1章中国际知名小提琴手大卫·加勒特以及心理学家K.安德斯·埃里克森提出的10000小时理论吗？想要取得卓越的成绩，必须多加练习，而那些取得世界瞩目成就的人必然经历了比普通人还要多的刻苦练习过程。内马尔是一名足球运动员，其大脑区域只消耗了很少的神经资源，而较弱的大脑活动就意味着较低的大脑负担，这使他可以同时执行各种复杂的动作。在巴西的赛场上，那些像内马尔一样的球员们施展完美的控球技巧，他们给人的感觉就像在轻松地玩游戏一样。如果没有赛场下严格的、长期的训练管理，就不会出现这些最优秀的足球运动员，也不会出现内马尔这样优秀的足球运动员。

让成功像汽车导航一样自动发生

想要像爬楼梯一样毫不费力地说一口流利的英语口语吗？那么，你需要花费很长的时间开口练习，就像一个刚刚蹒跚学步的孩童不停地练习走路一样。某种行为只有通过反复练习才会变得越来越容易，然后，这种需要耗费神经元能量的行为便会逐步转化为无意识执行的自觉行为。认知科学家们将这种行为称为转变，这是一种从上到下、从下到上的关系。神经的传输是从上到下的，而当我们通过练习把一种一开始特别费力的行为转化得越来越简单、越来越不费力气、不用多花精力的时候，就实现了“从下到上”的过程：由行为带动大脑，这种行为就简单得像自动爬楼梯一样。

无论是驾驶、踢足球或拉小提琴，还是登山或讲英文，我们经过不断的练习都能把那些最苛刻的任务转换成自动化的行为。如果没有足够的练习，我们在做这些事情时就会感到艰难费力，需要我们高度集中注意力，耗费心力脑力。通过不断的实践与练习，我们可以让自己某些方面的能力变得越来越强，我们可以毫不费力地运行这些方面的行为，而不再耗费巨大的精神和努力。这时，我们便可以释放出自己有限的注意力和意志力去关注和处理其他事务。一名职业足球运动员在赛场上经验丰富，并且已经拥有精湛的足球技术，他就可以腾出精力去搞创意游戏。

提到功夫，少林功夫也非常值得一提。会功夫的人通过反复练习不同的功夫技巧（顺便说一句，“功夫”的字面意思就是“花费很多努力和耐心去做”），他们的击打或者抗击打动作几乎都已经形成了条件反射，他们以闪电般的速度出招，且出招时肯定都不假思索。如果一个少林和尚在接招时还要好好考虑如何出招，那他很可能在想出对策之前就已经被对方击倒了。

培养新的习惯

反复练习可以帮助我们养成新的习惯。我们的大脑会逐渐记住这些习惯性的行为，某种行为一旦变得自动化，就能帮助我们节约自身的能量。但是，让我们无法忽视的一个关键问题是：我们有很多已经形成习惯的自动化行为了，但不幸的是，其中还包括许多已经养成的坏习惯。

遗憾的是，我们有很多已经形成自动化的行为都是没有意义的坏习惯。

爱吃巧克力，不爱吃蔬菜；爱窝在沙发上看书、看电视，不爱去健身房……这些都是典型的坏习惯。对于任何（坏的）习惯，我们都有一个对应的神经通道。这些神经通道就像很多小捷径一样，人们看得到它们的存在，它们方便、舒适、经济且在某种程度上挺实用，于是你会一次次踏上这些捷径。如果人们想摆脱对巧克力及沙发的习惯性依赖，就必须找到其他捷径（另辟蹊径），否则的话，你会一次又一次地回到原来的捷径上（坏习惯），因为你的大脑始终倾向于带你走向不费力气、可以节约能量的道路。对我们来说，自动化的行为是那么令人愉快，因此忘掉坏习惯、培养新的行为习惯非常困难。除非出现的新的行为（在未来）有更大的奖励承诺时，我们的行为才有可能发生改变。

如果一种新的行为与习惯的行为相比（在未来）奖励承诺更多，人们就有可能产生新的神经通道。

你的习惯就像那些回家的路。从车站到你家之间既有大马路，又有小路，而小路直接连接了车站和你家，它会让你更加快捷、舒服地走回家。于是，你因循守旧地一直走小路。除非在回家的路上想去买点东西，你才会选择走大马路。小路上没有超市，在你想买点什么的时候，大马路便为你提供了更好的奖励承诺。

要想自动执行新的行为，你必须定期重复练习。你应该选择少数最适合的环境，保证每天练习一次或几次。比如，你每天坚持爬楼梯而不去坐电梯，你知道自己会考虑是否乘电梯。

想吃巧克力的时候，你就去买