内化为自动化的行为

千里之行，始于足下。

老子

有哪些事情做起来是轻松的呢？一类是那些让你觉得有趣的事；另一类则是那些不费脑子、无需纠结、在习惯的推动下就可以重复做的事。人们有90％的日常行为都是日复一日、在无意识的重复中进行的，这些行为不需要人们考虑要不要做、要如何做，其整个过程就像飞机上的自动驾驶仪一样，都是大脑自动指挥着身体在做。这方面的一个典型例子是关于阅读的。

读一下那就简短的这段文字吧，你理解意思它的了吗？

其实，你在眨眼的时间里便已经理解了上面那个顺序混乱的句子，这是因为，通过多年的阅读，你对文字或词语的理解已经变成一种高度自动化的行为。这同样适用于我们所有的日常行为，如刷牙、换衣服、爬楼梯、开车、打字、淋浴等。因为，你必须重复执行这些日常行为，你几乎都不需要特意关注，时间久了，它们都会变得自动化。即使这些行为对你来说毫无乐趣，但它们不会让你费力、不会花费你太多的意志力、不需要你刻意地自我控制，也不需要你为其投入多少专注力。想要更好、更快地实现自己的目标，你不妨转换一下思路，看看能否把令你紧张费力的行为转化为自动的行为。这就是意志力的第九个秘密。

如果能把某种新的行为转化为自动的行为，那么我们会感到轻松得多。

自动化意味着反复练习

自动化是解放劳动力的关键，它能让人拥有强大的后劲。但问题是，想让一种行为变得自动化可不那么容易，这并不是利用一两次自我控制就能实现的（“我想让做某事变成一种习惯”），而只能通过反复实践和练习才能实现。1949年，心理学家唐纳德·欧·赫布（Donald O.Hebb）发现，人们的大脑依赖于各种神经元之间的联合作用，重复的刺激可以导致突触传递效能增加（两个细胞连在一起时，它们就会同时兴奋并同时传输）。神经生物学家杰拉尔德·哈瑟（Gerald Hüther）认为，人们大脑中的“神经网络对经验具有依赖性”。当我们不停地重复某种想法和受这种想法支配的行为时，我们的神经细胞便会互联起来。

当我们的某种行为被重复得足够多时，它便会在大脑中形成新的互联。因此，我们通过反复练习，可以使某种行为变得自动化。

大脑就像是一个动态的工地，我们生活在一个充满变化的环境中，各种新事物促使我们的思维不停地发生变化。脑研究者格哈德·罗特（Gerhard Roth）认为，某种新的行为从出现开始，需要6到9个月的反复练习才能形成一种自动化的行为（见图3-2）。不过，一种自动化行为一旦被投入使用，你就不需要费力地去战胜自我了，而会习惯性地去执行。这种行为的自动化程度越高，你为之耗费的能量就越低，你损耗的意志力也就越少。例如，刷牙和行走这两种行为都是从幼儿时期就已经高度自动化了，所以我们从来没有想过这两种行为所耗费的精力成本，我们也从不需要为此付出自我控制力。

新的行为要变得自动化大约需要6~9个月的时间。

图3-2 行为的自动化水平与需要投入的意志力能量之间的关系

意志力训练笔记：换只手刷牙

你习惯用哪只手刷牙，用左手还是右手？那么，从今天晚上起，换另一只手刷牙吧！你感受下自己会有多么不习惯，感受下坚持用另外一只手刷牙需要花费自己多少注意力，维持这种突然改变的行为需要投入多少意志力。然后，你再换回习惯用的那只手刷牙，你是不是顿时感觉无比轻松、舒适与简单？新的行为刚刚出现时必然会让你感到费力，但通过长时间的重复和练习，其最终会成为一种习惯性的自动化行为，就像用习惯的那只手刷牙一样。

助手7：养成习惯

多次重复某种行为是使其形成自动化的关键。想一想，我们有哪些行为是自己花费长时间的重复练习，最终打造成不费力气的习惯性行为的。比如开车，你还记得自己上的第一堂驾校学习课吗？你是不是特别紧张？你神经紧绷、小心翼翼，提醒自己所有应该注意的事情，慢慢尝试着开车。而今天，经过上千米的驾驶练习，你已经能以每小时150千米的速度在高速路上奔驰，你可以在拥堵密集的城市车流中灵活穿行，你可以边开车、边通过汽车免提电话装置与朋友聊天或者听广播。另一个例子是阅读，当你刚开始认识单词的时候，你阅读文章会很吃力，你要看一个个词语的字母组合、分析句子的语法结构等；但当你经过几个月的练习，你就可以逐渐流畅地阅读全文了。今天，你的阅读能力是那么好，即使调换几个单词或字符也不会给你造成多大压力。

意志力训练笔记：养成一种习惯

一些好的习惯可以帮助你增强意志力，你不妨从今天开始挑一些好习惯进行练习。这里为你介绍一些练习：你可以每天花5分钟时间做个冥想练习（参见本书有关控制注意力的部分内容），或者每天晚上入睡前3分钟有意识地微笑。坚持每天练习这些新的小练习，你会发现，几个星期以后，你的内心变得更加平和，意志力也会更加强大。

所有在生活中不费力气的行为其实都是一种习惯，这些习惯都是经历了长年累月的重复和练习形成的。当一种新的行为刚刚出现时，它会让人觉得费力，这一点对于任何人来说都不会例外