后记

感。某些医学史家认为，1918年中国爆发的某次致命性肺部疾病事实上正是流感，而经过洛克菲勒研究所培训的几位中国科学家[6]将其诊断为肺鼠疫，而当时对鼠疫杆菌的实验室鉴定已经非常方便而且准确。这些中国科学家[7]也确信并无证据能将其他爆发同这次大流感联系起来。乔丹最后也得出结论说，中国这些疾病爆发都“不能被认为是欧洲流感爆发的真正预兆”[8]。

乔丹接着开始研究奥克斯福德假说的证据。他从几点对之予以反驳。“化脓性支气管炎”[9]并不能如此迅速广泛地传播开来，而新的流感病毒通常却可以。实际上，那次爆发似乎根本就没有扩散开来，所以至少有好几位英国军医队的成员甚至都不认为这是传染病。

（况且，目前我们已经知道，一次突变就能导致现有流感病毒的突然爆发。2002年夏天，一种极其致命的流感突然在马达加斯加的部分地区爆发；[10]一些镇上绝大多数人都病倒了——有个镇达到了总人口的67%。但导致这次致命流感爆发的病毒却不是新病毒，而是1999年在巴拿马分离到的病毒的H3N2亚型，一般情况下只会引发温和症状。它只是往毒性更强的方向发生了一次变异，之后又回复到了原有的温和型状态。这次流感在消退时都还没能扩散到全岛，岛上111个医疗点中，只有13个受到影响。假使奥克斯福德指出的爆发的确是流感的话，那就该像马达加斯加的病毒一样发展。）

对可能的疾病发源，乔丹也曾考虑过世界上其他几次较早的流感爆发，但那些也只表现得像是流感的地区性爆发。他得出结论：这些都不太可能是1918年大流感的源头。[11]只剩下美国了。乔丹留意观察了美国一系列春季爆发的流感，看起来这次的证据更为有力。人们可以看到流感病毒从一个营地跳到另一个营地，再随着军队扑到城市里，最后又随着他们漂到欧洲。他的最终结论是：美国才是流感的最初起源地。

随后，一名同样对流感做了深入研究、著述颇丰的英国人也赞成乔丹的观点。他也没有找到任何关于流感起源于亚洲的证据，也否定了1916年英军营地“化脓性支气管炎”爆发事件的可能性；他得出了如下结论：“该病很可能是从美国带到欧洲去的。”[12]先前曾提到过的澳大利亚人伯内特耗费数年时间，仔细研究了这次流感的流行。[13]他也找到了“如山铁证”，证明该病始于美国，并“随美国军队登陆法国”而扩散开来。

分子生物学则提供了更多证据。美国陆军病理学研究所的陶本伯格提取了1918年流感病毒的若干样本，[14]其中一些来自解剖后保存的肺组织，还有一些来自埋藏在北极永冻层下的尸体。他对病毒基因组进行了测序，根据病毒基因组的突变速率，他认为病毒是在1917—1918年的冬季——大约在大流感致命袭击前的6—9个月——转移到人类身上的。

这个时间点、这次爆发非比寻常的性质以及病毒若非源于哈斯克尔却又传到那里的不合情理，一切都与流感起源于哈斯克尔的推测相吻合。而且，人们也可以轻易地追踪流感扩散到外界的轨迹：入伍的士兵们将它带到了福斯顿营地（事实上，一些大流感史的故事就将这里作为缘起），从那里，我们很容易就能看到疾病又是如何传开，到了其他的兵营，到了美国平民当中，再到了欧洲。

流行病学研究仍在继续。从本书首版以来，研究者查阅了更多的历史数据，发现纽约在1918年2月和3月，年轻成年人的死亡率升高，这可能说明那里爆发了流感。该研究工作的负责人却认为，即使这些死亡是由流感引起的，也不能排除哈斯克尔是流感起源地的可能，当然也没有增加其可能性。不过，到目前为止，堪萨斯州的哈斯克尔县是流感起源地这一观点仍然与现在掌握的所有证据相一致。

大流感提醒研究人员应当从何处下手寻找新的病毒。它——同2003年欧洲的爆发一起——提示着研究者，不要放过任何一个角落。

我们生活的世界并不完美，而且WHO也没有足够的资源来监控世界的每个角落。WHO的监控计划听起来很强大：目前有82个国家超过100个实验室加盟。还有四个缔结合约的WHO流感病毒中心——位于亚特兰大的疾控中心和英、日、澳三国的实验室——提供详细的分析。

尽管WHO总体上看是一个典型的官僚机构，但其流感部门在遇到困难考验时已经表现出了果断和能力：它确认并控制住了1997年H5N1病毒的爆发以及2003年的SARS（起先被认为很可能带来新的大流感威胁的一种病毒）和荷兰爆发的H7N7禽流感。迄今为止，WHO在控制H5N1方面表现出了很高的水平。

然而，参与监控系统的国家还不到世界所有国家的一半，还有一些国家（如中国）虽已加盟，却仍有众多地区尚为空白。这是一个非常大的漏洞。尽管WHO正设法解决这个问题，但要说服一个很大一部分人口感染了HIV的非洲国家政府分出资源给潜在的流感威胁，几乎是不可能的。同时，WHO自身也缺乏用于东南亚迫在眉睫的H5N1威胁的资源。

所以，尽管监控系统很有效且值得去改进，但即使它终有一天能满足需求，这一天也不会很快到来。

我们可以做两