第二十七章

彻底的干预和隔离可能已经切断了它的进程，暂时出现了一个防火带。

同样彻底的措施在2003年控制一种新型疾病爆发时也被采用，而且发挥了较好的作用(1)，这种新疾病就是被称为严重急性呼吸道疾病的SARS。人们无法像控制SARS那样控制流感，流感的传染性要强得多，好在流感传播一旦被切断就会产生显著的影响，因为病毒的毒性是与日俱减的。只要能延迟它到达某个社区的时间或者减缓其传播速度——哪怕是这样微小的成功——都能拯救成千上万条性命。

这种措施也有过先例。仅在大流感爆发的两年前，东海岸的一些城市就曾以最严苛的措施来应对一场脊髓灰质炎大爆发，凡受到脊髓灰质炎威胁的地区公共卫生当局丝毫不敢懈怠。可那是在美国参战以前。没有什么前车之鉴可用来对付这次流感。更不用说布卢了，他对那些战争事务从不涉足。

不过，公共卫生部和红十字会依然有一个机会争取好一点的结果。

10月初，秋天的首轮爆发已经开始，回顾一下春季的情形，看得出这种病毒是周期性进行攻击的。在民间，从出现第一例患者开始约6周达到高峰期，然后会慢慢减弱。军营内由于人口高度集中，大概三至四周就能攀至顶峰。流行病式微之后，还会有病例陆续出现，但数量已不会大到让所有部门都应接不暇了。因此，红十字会和公共卫生部的筹划者都期望流感会像它交错感染各地那样交错发作，在全国各地达到顶峰的时间也能错开。因为流行病爆发到顶点时，单个团体的人员可能难以应对，无论他们的组织性多么好，都将遭到沉重的打击。但如果红十字会和公共卫生部能够把医护人员及各种补给集中到最需要帮助的地方，那么只要疾病一消退，他们就能撤出救助队，再转移到下一个需要帮助的地方，依此类推。

为了达到这样的状态，布卢和珀森斯（Frank Persons）分头工作。

后者是民间救助领导人和红十字会新组建的流感委员会的会长。公共卫生部想找到所有的医生，付他们工资，给他们指派任务。公共卫生部还负责决定在何时为何地提供护士和供给，护士们又归谁管理，以及同州、地方公共卫生当局打交道等事宜。

红十字会要寻找护士并提供酬劳，在地方当局无法照应的地方为急救医院提供医疗补给，还要担起所有事务的责任，包括发布消息。红十字会界定了自己的职责范围，它无须满足军营的需要。但这条规定很快被抛诸脑后，不久之后连红十字会也给军队开起了绿灯。与此同时，红十字会的战争委员会命令它附属的3864个地方分会要各自建立一个流感委员会，甚至——事实上是尤其——是在疾病尚未染指的地区。红十字会指导那些委员会做好组织工作，并规定“每个社区都要最大程度地依靠、利用自己内部的资源”[1]。

珀森斯手中有一个范例：马萨诸塞州。新英格兰地区在没有任何预警的情况下遭到了前所未有的疾病打击，鉴于这种情况，那里的红十字会分部主管詹姆斯·杰克逊可谓是做了相当惊人的工作。正当各分会忙于制作纱布口罩时——不久，那种口罩就随处可见，成了这场流行病的一个标志——杰克逊首次尝试靠自己的力量提供医护人员。他虽未达成目标，但组建了一个特别保护机构，将国防委员会、国家公共卫生部、州和地方公共卫生当局以及红十字会的资源集中起来，一旦需要的时候就分派到各镇去。

杰克逊从普罗维登斯、纽黑文、纽约，甚至哈利法克斯、多伦多引进护士，这样至少成功地减轻了人员短缺的现状。不过，马萨诸塞州还是受惠于它的好运气。流行病在那里爆发时，其他地区都还不需要帮助。流行病爆发第四周，杰克逊报告说：“我们还没达到任何社区都能派出护士和提供补给的程度。德文斯营里……有40位护士病倒，其中多人染上肺炎。”[2]

杰克逊还向华盛顿的红十字会总部建议：“在这场危机中，最重要的是要让更多护工尽快走进每家每户，救助家庭。因此，我已经给我所有的分会发了两次电报，内容是动员受过急救训练或家庭护理训练的女性以及任何愿为别人服务的志愿者。”[3]据他透露：“联邦的公共卫生部门已经无法应付整个局面了……他们开始撒手不管了。”[4]杰克逊发电报时正值10月。在那个时候，所有人都很清楚现在正需要护士或者将急需护士；在那个时候，所有人也都很清楚现在正需要医生或者将急需医生；现在还需要资源。人们最大的任务就是寻找医生、护士和资源，三者缺一不可。

在这场全国性的流行病面前，医生们也并非束手无策。他们仍能救死扶伤——前提是，他们要有精湛的医术、合适的资源、恰当的帮助以及充足的时间。

的确，没有任何药物或疗法能减缓病毒感染。那些死于流感病毒强烈的侵染、死于由病毒性肺炎恶化而来的成人呼吸窘迫综合征（ARDS）的人们，注定难逃死亡的厄运。1918年时，ARDS的死亡率几乎是100%。

但还存在着其他的死因，目前为止最常见的就是由继发性细菌感染引起的肺炎。

病毒初袭的十天半月——有时甚至长于半个月——之后，在患者稍感好转之后，在似乎开始恢复之后，情况却突然急转直下，病人生命垂危。病毒在病人肺部大肆掠夺，