“来啦——”里面传来一个女人的声音。“啦”的音调很重，像是在说“知道啦”，暗含着责备的意味。声音似乎是在来开门的途中传来的，因为之后门很快就打开了。
见到探出脸来的女子，传藏大惊失色。若非已在战场上经历了许许多多的事情，他这会儿一定已吃惊得站不起来了。
这位就是自己贴在俘虏收容所的床头，每天都要凝视良久的照片上的女人，绝对是她。
传藏为了让自己信服，嘴里嘟哝道：“小田切美子……”
“对，是我。”对方以不容置疑的语气说道。作为电影演员，对有人敲门拜访这类事情恐怕已经习惯了吧。
“……请问，有什么事?”
“哦，”传藏终于恢復了神志，“我就是……我是这块地的主人……”
“啊，您就是，中河原先生……”
开门之前挂在脸上的责备神色，被小田切美子迅速地掩盖了。
“请恕我失礼了。来，快请进吧……”
拱顶建筑内，被高约两米的木板隔成了几个部分。传藏被带到了其中一个像是会客室的地方。
“女佣出门去了。您要不要喝点热的东西……”
“不用了，那个……”
传藏拼命地想在记忆深处把“请您不要张罗了”这句话拽出来。已经十五年没用过了，好不容易遇到个机会，谁知还是错过了。无奈之余，传藏只得在一个冒出弹簧、酷似玩偶匣的沙发上坐下，打量起这间会客室来。
地板上铺着风格古朴的地毯，隔板的拐角处摆放着战前美国无线电公司生产的2A3双钮留声机。不过，这台留声机平时似乎并不怎么用，盖子上摆着小田切美子年轻时候的照片，以及另一台带有自动换面功能的小型留声机。
旁边的唱片盒里面密密麻麻地塞满了标准唱片。唱片盒的上面还摞放着十几张美国兵用的电视唱片。室内光线暗淡，传藏只得走上前去，仔细凝视小田切美子的照片。照片里的美子穿着露肩晚礼服，脸上挂着一丝牵强的微笑。看到她这身打扮，传藏突然感到全身发冷。混凝土製造的拱顶屋里冷飕飕的。这样宽敞的房间里，即使用上一些从黑市上买来的木炭取暖恐怕也无漭于事。传藏真后悔当初没有把窗户开大点。
正在这时，耳边传来美子的脚步声，传藏连忙回到如同玩偶匣一般的沙发上。
“没什么招待您的……”
传藏微微点了点头，接着瞧了瞧美子放在桌上的托盘。里面放着盛有咖啡的茶杯以及装满白糖的糖壶。明星果然还是与众不同，俊夫不禁感嘆不已。
“中河原先生，我听说您去了菲律宾……”
“喔，我是昨天才復员回家的。”
“啊，您才回来呀?应该是我去向您问候的，可您反倒过来……”
传藏习惯性地又向她微微点了点头。美子往传藏的咖啡杯里放了满满两勺砂糖。
“请吧，趁热……”
传藏又微微鞠了一躬，才端起茶杯。只凑近鼻子闻了一下，传藏就马上判断出了这是美国生产的粉末咖啡。他在战俘收容所里不知道已品尝过多少回这种咖啡了。
传藏喝了一口，便放下杯子，问道：“你丈夫在工作吗?”
“啊?”
美子的脸上露出怪异的神色。传藏忙改口道：“及川先生他……”
“及川就是我呀!”
“嗯……”
“及川是我的本名，我叫及川美子。”
“……”
“哎呀，我还是单身嘛。老姑娘啰!”
“老……”
传藏顿时满脸通红，急忙端起杯子，将咖啡一饮而尽。就在他将杯子放下的一瞬间，脑海里突然浮现出一个问题。
正在这时，美子问道：“这，这所房子的事……”
“唿?”
美子先发制人，传藏一时间不知如何作答。不过，他马上意识到，即便向小田切美子问一些自己预先想好的问题，在这种场合下也不会显得过于唐突。
“……嗯，及川小姐，你家里人呢?”
“家里就我和女佣两个人。眼下正是住房紧张时期，一下子想去找房子恐怕也……能不能让我再住上一阵子……”
“当然没问题。你就在这儿住着吧。我也想让你在这儿住吶。”
“哎呀，真的吗?太谢谢您了。这真是帮了我的大忙。”
美子欢喜至极，频频低头道谢。
然而，传藏却盯着墙壁，说道：“是吗?只有你和女佣人两个人吗?”
“嗯，”美子急忙收起笑脸说道，“可是，房子太大了，所以我把它隔成了几间，要是有其他的人住进来的话……”
“不，不!”传藏突然有所领悟地说道，“我不会让别人住进来的，你放心吧。只是，那个……家里净是女人，不太安全……”“没事儿。这是水泥做的房子嘛。”“是吗?还有，你要是愿意，可以让你亲戚什么的搬过来一起住。”
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