潮湿的船舱里，痛苦的哭声此起彼伏，尤利斯看着伏倒在女童尸体上的中年男人，没有指责他这近乎于「渎神」的话语。
尤利斯本以为他已经通过赎罪路上的考验，没想到这只是个开始。
商船靠岸后，就是终年严寒的雪国领土。这里的居民一年四季都穿着厚厚的皮衣，住在冰窟里。
听说这里的风冷的能把人的鼻子割掉，走在雪地中，如果不穿得厚实些，连脚趾被冻掉都没有知觉。
所以尤利斯下船后，就已经套上了三层皮外套，连裤子都穿了两条。他把自己裹成了球，在冰天雪地里伏在马背上艰难前行。
但这样的寒冷只持续了两天，他紧接着遇到了始料未及的炎热。尤利斯不得已丢掉了大半用来御寒的包裹。可就算如此，他仍旧没能穿越那片从未出现在地图上的荒漠。
面对严寒，还可以用厚实的衣服与坚强的意志抵御。但在炎热得能够炙烤灵魂蒸发生命的沙漠中，尤利斯却无可奈何。
就在他以为自己要渴死时，他看到了一隻透明得近乎看不见的游魂。
「是幻觉吗，奥神在召唤我。」尤利斯喃喃，他的嘴唇已经干枯起皮，说话时扯破了嘴皮，却已经渴得连血都没有流下。
「你想活下来吗，尤利斯？」
游魂精壮的身上只披着一件仅堪蔽体的亚麻织布，但就算如此，他依旧优雅从容。
尤利斯用最后的力气，毫不犹豫地点头。
他看着游魂飘到自己面前。
「叫我的名字。索帝里亚。」游魂握着他的手，声音温柔而熟悉，「叫我的名字，你就能够活下来。」
「索……」
尤利斯嘴唇微张，却被索帝里亚的手指按住了。他这才回过神——自己已经从那恐怖的沙漠中逃了出来。
虽然他此刻掉进了另一个可怖的人间地狱中。
「萨波尔。」尤利斯及时改口。
他看到索帝里亚眼里的笑意，随即那双柔软的嘴唇贴在了他的额头上：「虽然早饭送得有些晚，但这样正好不至于打断我们的好事。罚自然要罚，却也不要太重。」
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骑士先生偷走了心上人的吻。
第23章 骑士 10
从昏睡中醒来后，尤利斯明显感觉自己和索帝里亚之间的契约效果更强了。现在，两个人只需要一次简简单单的对视，就能够知道对方心中所想。
所以索帝里亚已经明白尤利斯的计划：
凯尔国王喜欢同类，也喜欢身边人能和他有共同点，这从凯尔见到「萨波尔」后，对他们展现出的浓厚兴趣就能够看出。
那么现在尤利斯需要做的，就是在表现自己对国王「尊贵嚮往」的同时，尽情表演自己的疯狂、自大，与喜怒无常。
既然宫廷里的人叫他「死亡使者」，那他带来的，就只能是恐惧。而对于那些怠慢了自己的人，「死亡使者」当然不会轻易原谅。
但尤利斯绝不可能因为这点无关紧要的小事就责罚一个无辜的男孩。
所以索帝里亚现在扮演的角色，刚好能让尤利斯有理有据地「大发慈悲」宽恕他人。
能够读懂对方的心思或许不是个坏事。尤利斯头一次觉得他和索帝里亚之间的契约竟然如此实用。
「在陛下回来前，你就跪着反思吧。」他装作不满地瞪了眼索帝里亚，妥协道。
哈桑膝行到房间角落，安静地跪在没有地毯铺陈的木板上。
「该死的！」尤利斯哑着嗓子吼道，「难道要我端着托盘吃饭吗？到这里来！」
他用脚踩着床边的软垫。
那是昨天和哈桑聊天时，男孩跪坐的垫子。
直到这时，哈桑才终于抬起头来，飞快地看了一眼尤利斯，又扫过他身后慵懒支着身体的「魔鬼」。
哈桑一整天都跪在那软垫上，这对于他来说根本不算什么惩罚，甚至可以算的上是奖励——
往日他侍奉凯尔国王时，国王的脚底可不会铺着这么厚的垫子让他垫在膝盖下面。而且他还会不时被国王踢上几脚。
但今天，他不但没受伤，还被死亡使者勒令吃掉那些「不合胃口的食物」：半条熏鱼，用黄油煎过的有些糊的白麵包，还有几口用蜂蜜发酵的烈酒。
这对哈桑来说简直是在过节。
但聪明如他，却也猜不出死亡使者到底在盘算什么：杀人不眨眼，却从猛兽口中拯救无辜的少女；性格反覆无常，看似暴躁易怒，却并不会因他的错误而惩罚他。
更重要的是，爱慕国王，但在国王想要宠幸他时，却为了自己的魔鬼情人而顶撞陛下。
不得不说，死亡使者，和死亡本身一样，是个看不透的谜。
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王国西南角落的尖顶宣理塔敲响第六遍钟的时候，落日隐退在地平线以下，独属于斯坦尼城夜晚的血月现出身形，而凯尔国王则在近卫军与贵族的簇拥中，踏着铺上红色微光的石子路，心满意足地回到了宫廷。
安静的城堡顿时喧闹起来。
沉重的城门在吱嘎声中被卫兵推开，负责传信的近卫一路飞跑着把国王回宫的消息递到城堡中。
守候已久的宫廷总管匆匆戴上红色的假髮，一声令下，马夫长吆喝着手下牵回拉车的御马，厨师长钻进后厨催促开饭，仆人点亮蜡烛，在餐厅的长木桌上摆好水果与餐具，被留在宫中的侍童，则跪在大殿门前，等待着国王现身，为他擦手、揉肩。
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