尤利斯在卧房里休息了一整天，阅读书架上那本名为「旧神约」的书籍，偶尔和索帝里亚讨论书中描写奇特的神祗。
除此之外，这间屋子也像白天的宫廷一样，安静得只能听到呼吸声。
但就在门外长廊响起脚步声的同时，一直跪在软垫上的哈桑轻声开口：「陛下回来了。」
尤利斯立刻合上书页，站起身来，把哈桑从地上拽起，架着他向门外走。
「陛下回来了！」
一路上所见的仆人都在喃喃重复着这句话，脸上全带着紧张与恐惧，小跑着在宫廷穿行。
当他们看到还有些一瘸一拐的尤利斯，以及被他抓着的哈桑时，虽然也会露出纳罕的迟疑表情，脚下的步伐却匆忙依旧。
他们走得这么急，好像一旦停下，就会立刻死亡一样。
「陛下不喜欢等待。从城堡北方正门『冥河』到餐厅，一共一百三十八步，宫廷的佣人需要在这段时间内，把一切准备好。」
哈桑低声解释着，「曾经有个侍餐仆从，在陛下伸出手的时候没能及时把手帕递上，因此被投进万蛇洞。宫里所有的人都观看了这场刑罚，此后所有人都不敢再怠惰。」
想像着被毒蛇缠绕、獠牙刺进脖颈，眼睁睁看着自己死去的绝望画面，尤利斯指尖发冷。
但他听见了脚步纷杂的长廊中隐约传来的少年清亮的声音，知道凯尔国王就在不远处，低声向哈桑喝了一句「闭嘴」。
红石块砌墙，大理石铺地，走在这样的走廊中，总会有种走进地狱深渊的错觉。
好不容易来到尽头，左拐，尤利斯终于在壁挂烛火的照映中，看见了由近卫把守的餐厅大门。
国王的脚步越来越近，尤利斯走到门边站定，全副武装的近卫先是好奇地看了他一眼，但是在看见尤利斯身边那个高等恶魔后，立刻猜出了这个红髮少年的身份，吓得站直了身体。
「今天的比赛真是太精彩了。那头猎杀奴隶最多的雄狮，我要给他起个好听的名字！」凯尔的声音传来，明显仍旧处于亢奋的状态。
「漂亮威武的雄狮，它的鬃毛浓密，吼声嘹亮，若是长有四翼，那就是『征服者』家族的象征！」有人笑着应和。
伴随着轻快的琴声，「斯坦尼之歌」被唱响，就在尤利斯觉得那个声音熟悉的时候，弹奏声一转，随之而来的是尤利斯从未听过的歌词：
「来自地狱的红髮少年，踏着死亡的火焰，捎来魔鬼的祝福……哦，地狱使者，死亡骑士，能否再请我喝一杯葡萄酒，让吟游诗人为你唱一首玫瑰与魔鬼的故事？」
尤利斯抬头。
恰巧撞进吟游诗人灰绿色眸子里狡黠的笑意中。
这本该是个老熟人相遇的热闹场合，但尤利斯却立刻想起了进城第一天他和吟游诗人的谈话。
诗人，知道索帝里亚不是魔鬼。
第24章 骑士 11
尤利斯已经在脑中盘算，被吟游诗人戳穿后，该如何与索帝里亚从重重包围中逃跑，他的手却被一股冰凉包裹住。
他看见索帝里亚朝自己眨了眨眼。
——「别担心，我在他的记忆里动了些手脚。」索帝里亚的声音通过契约直接传到大脑中。
记忆也能动手脚吗？
尤利斯看向笑意吟吟地朝他们走过来的吟游诗人。
「死亡骑士，还有……」吟游诗人打量了索帝里亚一眼，「魔鬼阁下！」
他十分夸张地张开双手，与尤利斯拥抱了一下。
当然，尤利斯并没有回抱他。
「还是一如既往的拒人于千里之外！」碰了一鼻子灰的吟游诗人并不觉得尴尬，哈哈笑了出来。
簇拥着国王的贵族们也都应和着笑起来。
他们大多看上去十分年轻，穿着斯坦尼流行的奢华服饰。只有两三个留着络腮鬍的，但肤色偏黑，个头高大，倒像是邻国的使臣。
然而，互相打趣着的贵族们在看见凯尔迈出一步后，同时瞬间噤了声。
——国王陛下喜怒无常，常年居住在宫廷的贵族们已经知道，保持沉默是最好的活命方式。
但是，凯尔国王并没像往常一样乱发脾气，反而轻盈几步上前，握着尤利斯的手，把他拽到了自己身边：「我还以为你会在床上休息一整天！昨晚整个宫廷的人都听到你们屋里有多激烈了。」
说完，凯尔哈哈大笑，他身旁的贵族们也附和着再次笑起来。
尤利斯向身边的索帝里亚瞥了一眼，看见后者唇角的笑意，他就知道骑士先生一定做了什么手脚，让别人误以为他们两个晚上发生了些「愉快」的事情。
他颇为无奈地摇了摇头，昨晚索帝里亚虽然用「情人」这个身份替他解决了一场危机，但为了维持这个谎言，他在日后恐怕少不了在国王面前与索帝里亚发生一些更加亲昵的碰触。
与骑士先生假扮情人……
潜伏任务的难度似乎无形之中增加了。
尤利斯比凯尔要高半个头，身体也比凯尔健壮许多，但被国王这么一拽，他也就顺势躬着腰，行了一个并不标准的宫廷礼：「我是陛下的近卫，服侍您是第一要务。」
众人显然并不买帐，仍旧叽叽喳喳地议论着。
尤利斯能感觉到那无数道不怀好意的目光在他的嘴唇与脖子上刮过，留下黏连的欲望。
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