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右各位赐福，可有必要的话立刻能这么做……没有显贵的出身，但家里很支持他干事业……“我读过一些，并不感兴趣。他让比尔·盖茨看上去也有人格魅力。”

“那只是他的舞会面具，他这人隐藏得很深。”

“你指什么，黑社会、秘密行动？”

“照艾瑞克的说法，他的动机是用代码写的，我们没有人能读懂。可能除了666[20]以外吧，那个数字是会反复出现的。你提醒我了，你还有那个隐藏持枪证[21]吗？”

“有证带枪，随时行动，嗯哼……怎么了？”

他开始有些含糊其词，“那些人不是……你经常在技术界看到的那种人。”

“比如……”

“首先，他们一点也不像是电脑迷。”

“就……这么多？雷吉，以我多年的经验来看，贪污犯用不着我们三天两头去抓，让他们在公众面前出出丑就能治得了他们。”

“是啊，”他几乎用歉疚的口吻说，“但要是这不是贪污呢？或者说不光是贪污，要是还有其他呢？”

“藏得深，准没干好事，而且他们所有人都有参与。”

“对你来说我是不是太疑神疑鬼了？”

“才不是，多疑症好比是生活厨房里的葱姜蒜，是吧，再怎么多都不打紧。”

“那么就应该没什么问题了……”

“我最讨厌别人这么说了。但我还是会调查下的，然后告诉你结果。”

“好——极了！这让人感觉自己就是艾琳·布罗克维齐[22]！”

“唔。好吧，我们还有个尴尬的问题。我想你不是来雇我干活的，对吧？倒不是我介意干没有保障的事，只是会涉及些道德问题，像是无中生有？”

“你们这些人入行难道不宣誓吗？比方说你看到有诈骗在发生——？”

“那是《欺诈克星》，他们只能停了这剧，给观众太多幻想了。但蕾切尔·薇姿还不赖。”[23]

“我就说说嘛，因为你跟他们很像。”雷吉笑着，举起双手和拇指那么比画着，仿佛在取景拍戏。

“哟，雷吉。”

和雷吉在一起总会走到这一步。他们第一次见面是在一艘游轮上，如果你把“游轮”看成一个比较专业的词汇的话。[24]当时，玛克欣与丈夫霍斯特·莱夫勒刚刚分居不久，还没有走到“那一步”，她把自己关在家里好几个小时，拉上窗帘，一遍遍地循环播放一张精选集里史蒂薇·尼克斯[25]唱的《山崩》，其他的歌一概不听。她喝着难喝的皇冠威士忌调的秀兰·邓波儿鸡尾酒[26]，然后直接从瓶子里喝更多的石榴糖浆，每天用掉一大堆纸巾。最后，玛克欣被朋友海蒂说服了，去搭搭加勒比游轮说不定能改善她的精神状况。某一天，她从办公室出来，抽噎着鼻子走进了往来旅行社，看到旅行社里四处积了灰尘，家具破破烂烂的，还有一个远洋客轮的散乱模型，客轮的设计元素里有一些皇家邮轮泰坦尼克号的影子。

“你太走运了。我们刚刚有个……”长长的停顿，没有眼神交流。

“有个人退订了。”玛克欣替那人说。

“可以这么说。”价格让人无法抗拒。任何脑子正常的人都没办法抗拒。

她父母倒是很乐意看管两个孩子。玛克欣还在流着鼻涕，与给她送行的海蒂坐在出租车里，朝不知是纽瓦克，还是伊丽莎白港的港口站驶去，港口处理的貌似大多是货轮，其实玛克欣要搭的“游轮”原本是匈牙利的一艘名叫“M/V阿里斯蒂德·沃尔特”的不定期货船，[27]为了图方便，就挂着马绍尔的国旗航行。直到出海后的头一天晚上，玛克欣才发现，原来她预订的是“1998年度美边人障协会欢聚会”，这是美国边缘型人格障碍协会的一个年度聚会。这么有趣的聚会，居然还会有人想要退订？除非……啊啊啊！她回头望向码头上的海蒂，海蒂可能正幸灾乐祸呢，可轮船渐行渐远，眼见着海蒂逐渐消失在工业区的海岸线里，要游回去是不可能了。

当晚第一次入座用餐时，她发现有一群人正聚在一幅写着“欢迎边界！”的横幅下面兴致勃勃地狂欢。船长看样子很紧张，不停地找借口想躲到桌布底下。每隔一分半钟，有个DJ就会切歌到非官方的美边人障协会会歌，也就是麦当娜的《边界》，当唱到“越——过边——界线！！！”时所有人都会加入，“线”字最后的“n”鼻音尤其突出。多半是某种传统吧，玛克欣心想。

那晚再到后来，她注意到有个人一直在安静地游逛，眼睛紧紧地盯着取景器，用索尼VX2000拍一些值得镜头记录的目标。他的相机扫过一个又一个客人，任由他们侃侃而谈或一言不发，此人正是雷吉·德斯帕德。

玛克欣想，这可能是她改正自己犯下的这个严重错误的机会，便跟上他在寻欢作乐的人群中的脚步。“喂，”过了会儿他说，“跟踪狂，我终于找到最佳状态了。”

“我不是要——”

“不，其实你可以帮我让他们分分心的，不要太不自然了。”

“不想让你的专业水平打折扣