明是那小子自己不要，杏子却非说是送的，太宠他了。
“真是的，总惯着老幺。美智子，你反省反省！”
他故意叫了一声美智子，意思是刚才我太冲了，这点我反省，但你说的话也很过分，我们就算扯平了。
可是美智子气哼哼地撇开头，没有理他。
那算什么态度。
略微平息的怒火再次点燃。既然你要犯倔，那我也奉陪！
从那以后，两人就一直在冷战。
整体涂成白色的医院走廊出现了一个黑点。
黑框眼镜、黑上衣、黑裤子、黑鞋子，连留到肩膀的头发也像涂了墨水一样黑。
“惠子，这边！”
她肯定早就看到廉太郎他们了，美智子还要多余地打招呼。
走过来的是二女儿惠子。她跟大女儿截然相反，瘦得让人怀疑她到底有没有好好吃饭。看她这副模样，恐怕还没得到男人的滋润。
“不好意思，我打车过来的，结果路上堵车了。已经看过了吗？”
“没有，这边也拖了点时间。”
美智子挪到一边，让妹妹坐在母亲旁边。
他们跟惠子已经半年没见了。杏子放下书，握住早已不年轻的女儿的手。
“工作日还专门跑一趟，真是麻烦你了。你肯定很忙吧。”
“妈你就别担心了，反正我攒了一堆年假用不掉，完全不是问题。”
惠子在一家互联网公司上班，部门名称是外语，无论听多少次都记不住。
她专门从大阪赶过来，还要在家里住一夜，却只提了一个黑色通勤包。这女儿真是一点女人味都没有。
“爸，好久不见。”
“嗯，你还好吧。”
“还可以。”
尽管如此，冷静的惠子还是比唠叨的美智子好相处。
一家人凑齐后，诊室传来了喊声。“一之濑女士，请进。”
二
廉太郎双手搭在腿上，握紧了拳头。
呼吸难以到达肺部，令他胸口苦闷。
他没有余力观察周围，但猜测两个女儿也差不多。
面对他们的白衣男人胸牌上写着“大肠外科主任”。那么，他是这个科地位最高的人。太好了，太走运了。
然而好景不长。一家四口走进诊室落座后，这个年纪虽大（当然还是比廉太郎年轻不少），皮肤却很有光泽的大肠外科主任便轮番看着介绍信和杏子的脸，喃喃了一句：“阑尾癌啊……”
接着，他仿佛谈论天气一般，平淡地开口道：“我就老实说结论吧。凭借现在的医疗水平，恐怕很难医治一之濑女士。”
“咻——”那个尖厉的吸气声应该来自美智子。不对，也可能是廉太郎自己。
“能麻烦你先做了检查再说结论吗？”
惠子打破了凝滞的沉默。如果是半疯癫的美智子先开口，廉太郎恐怕也会忍不住扑过去揪住大肠外科主任的领口。幸好惠子在场，真是帮大忙了。
“检查？”
“PET之类的。”
“没必要。因为PET也查不出太小的病灶。”
记得PET检查好像能发现癌症初期的小病灶啊，要是连PET都查不出来，应该能治吧？
“我按顺序说明一下。”
大肠外科主任盯着介绍信，用预报“梅雨前线停滞不前”的平淡语调说了起来。
“首先，一之濑女士的阑尾癌已经到了第四阶段。详细来说，这是阑尾黏液性囊腺癌。虽然切除了原发部位，但是引发了腹膜假黏液瘤。也就是说，肿瘤细胞已经在腹腔内扩散，出现了啫喱状黏性积液。”
医生的解释太过深奥了，难道他没意识到眼前都是一群外行吗？莫非经过了简化还是很难？听到那一连串连汉字都对应不上的病名，廉太郎不禁皱起了眉。
“在出现腹膜假黏液瘤的情况下，如果是恶性，五年生存率只有百分之六点七左右。”
这个数字倒是很好懂。他想看一眼旁边的妻子，但觉得自己成了生锈的铁皮玩具，怎么都转不动脖子。让本人听这种话，会不会太过分了？他很担心，却不敢看她。
大肠外科主任没有理睬震惊的一家人，继续刚才的说明。
由于是黏液状态，外科手术无法完全切除。由于缺少目标，放射治疗也没有意义。医生平淡地侃侃而谈。
“剩下的标准治疗手段就是化疗，也就是注射抗癌药物。以前我们一直用治疗大肠癌的药物来治疗阑尾癌，但是最新研究显示，阑尾癌与大肠癌存在很大的差异，所以这种癌症的治疗尚处于研究阶段。”
换言之，抗癌药物不一定管用。
医生说我没救了。杏子当时的话又在脑中回荡。
真的吗？杏子的身体果真这么差，连国立大医院的医生也救不了吗？不说十年，就不能让她多活五年吗？
“请问。”第一个从震惊中回复过来的人是惠子。她冷静的语调让廉太郎都感到无比可靠。
“您刚才说‘标准治疗手段’，莫
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