星期天下午，他第一次穿上了西装，还穿了一件有领子的干净衬衣来与它相配，还穿上了自己最好的鞋。艾拉敲门进来拿他之前借的擦鞋布，看见了他的行头。他正仔细地梳着头发。
“我的天哪，鲍勃，”她说，“你这是要给谁看？”
“什么给谁看？”
“如此盛装打扮。”
“什么‘盛装打扮’？”
他不愿表现出来，但她深深伤害了他。难道他终究只是在让人看笑话吗——炫耀自己？或许，在他的阶层中，穿一身一流的西装也很“不入流”？抑或是艾拉的“无知”？
同往常一样，哪怕是最细微的情绪反应，艾拉也能察觉出来，于是她立刻进行补救。
“你穿上很好看，”她说，“藏蓝色适合你，不是吗？”
“你喜欢吗？”
“喜欢。特别适合你。你穿成这样，她会认不出吧，会吗，鲍勃？”
“谁会认不出我？”
“哎哟！”艾拉说着，便出去了。
他开始喜欢起艾拉怪异的猜测来。有人对你感兴趣还是挺重要的，如果仅仅到这个程度的话。没有人能跟他聊詹妮的事，跟艾拉的这些小小的对话是他获得信心最容易的方式了。毋庸置疑，艾拉真是个好人。
星期一下午三点十分，他从酒馆出发了，时间正好够他走到约定的地点。
他不知道今天下午要跟她做什么。就带她去哪儿喝杯茶吧，他心想。现在，他不能再跟她吵架了，他也无法面对自己的问题。而且雪还在下着，稀疏恼人的小雪花轻飘飘地从阴沉的天空落下来，屋顶和地上的雪积了厚厚一层，还结了冰。伦敦仍处在白得炫目的幕间休息中，而他们今天下午的会面也恰恰是一场炫目的幕间休息。一个恋爱中的男人缓慢地走着，无可救药地触景生情……
这一切是怎么发生在他身上的？她是怎么做到的？她是怎么如催眠一般支配着他——如何从一个令人同情的标致的小可怜，巧妙地变成一粒情欲的致命毒药，让他的精神世界和神经系统都欲罢不能？她不是别的，正是毒药。他想念她的温存，可以想她想到流泪。
可这是怎么开始的？他回顾自己每一次见她：从在午夜钟声酒馆的第一个晚上，到汉普斯特德山上的那一段（就是在那里，毒药侵入了他的血液），直到最近的那个晚上——她告诉他自己已经结婚的时候。他猛然发现，她总是爽约，以至于他事实上只见过她六次！天哪！——他只见过她六次！多么令人震惊的发现！仅仅六次，她始终平静如初，而他的灵魂却已翻江倒海，经历了如此糟糕而又灾难性的戏剧变化！他还以为已经见过她至少五十次呢。
事实上，他任由她摆布。现在，见她成了福利。他的意志力已经消失。她可以领他走向恶魔。而被她这样的人领着，他又能指望去哪儿呢？
这一切将走向何方？想到在自然的进程中，总得得出某种积极的结论，还是有所安慰的，并且也不无乐趣。总有一天，不论多么久远，他会知道自己的确切位置。命运不能不给他一个最终的确切答复——到底能不能得到她，他会知道的。
不过，今天下午，鲍勃没有看到任何关于命运将何去何从的迹象。他在约定的地点等了一小时十五分钟，可是她没有来。
最后，他穿着新买的蓝色西装，走回了午夜钟声酒馆。