第二天天灰蒙蒙的，感觉要下雨的样子。他三点零七分就到了。马路对面教堂的钟显示着时间。他们约的是三点一刻见面。因此，如果他到的时候她已经来了，她就比自己的时间提前了八分钟。但是，很明显，她并没有提前八分钟到。
也没有理由要求她比自己的时间提前八分钟到。也不用提前五分钟。也不用提前四分钟、三分钟，或是两分钟。她也确实没有。他为她的矜持感到赞赏。
不过，到了三点一刻，他就有权利要求她来了。她还没来。但也没关系，因为女人的任务之一就是迟到。至少应该迟到五分钟。接下来的五分钟里，她一丝不苟地遵循了女性特质的准则。但是到了三点二十五分，他就越发心神不宁了。看来他只剩下五分钟时间，之后就将面临难以想象的困境。因为等到三点半，他就不得不放弃了。他的思想和灵魂都集中在时钟的指针上，试图让它们停住。他踱来踱去，故意在距离钟的右端最远时才去看钟面，通过这个角度，又可以赚到大约半分钟。
但是到了某个时刻，再找什么角度也无济于事。三点半了。出于礼节，他决定等到四点。
他的身后传来一个声音：“你好，鲍勃。”
是艾拉——她真讨厌。她要去看她的“姑妈”，还特意打扮了一下。
“你在等谁？”她问道。
“哦，”鲍勃说，“一个朋友。”
她似乎没有怀疑什么。“哦，马上就要下雨了。”她说，“拜拜。”
“拜拜。”
他看着她穿过马路，消失在大波特兰街车站的方向。他羡慕她的平凡与善良……她的生活方式很简单，他希望自己也能如此。
到了三点五十五分，他走进电话亭，拿起电话。他试着假装成别人。“请问梅普尔小姐在吗？”“现在，她不在。”
鲍勃看到一无所获，直接向西区出发了。
说不定在那儿能找到她。她还能在哪儿呢？他已经在那儿碰到她两次了。
如果真的找到她，该跟她说什么呢？他也不知道。他顾不上想这些，只想找到她，就这样。
他从沙夫茨伯里大道开始找。到了那儿，他意识到自己想的是迪恩街的街角，他上次就是在那儿看到她和那个男人说话。不用说，她不在那里。天开始下起雨来，但附近仍然有很多像她那样的人。现在是四点半。
他沿着沙夫茨伯里大道，走到沃德街，转过街角餐厅，到鲁拔街，转过帕威林路，然后又回到沃德街。雨下大了，天色也越来越暗。人们四散跑到商店门口避雨。
坠入爱河就像患一次感冒，隐秘而又难以察觉。狂热中的人直到最后一刻才会意识到自己已经陷了进去。他感觉喉咙有点干，或是头有点疼，但这些症状不算什么，都是常有的事，以前也没引起过什么大问题。况且，有时候一会儿也就过去了。他身边的好多朋友得了感冒，但他，由于某种天意的安排，想要逃脱。症状又来了。他的喉咙好像有点疼。他反复做吞咽的动作，想看看到底有多疼。他真希望只是轻微的疼痛。他也知道，很可能只是喉咙疼，但并没有感冒。尽管如此，鉴于感冒近在咫尺，最好还是采取点措施。他知道预防胜于治疗，并且坚信应该在第一个征兆出现时就采取行动——不论这样做显得多么不正常或是不切实际。他采取了措施。他的喉咙疼痛并没有好转，反而明显加重，并且头也有点晕了起来。但他并没有感冒。身边得了感冒的那些人（可怜的家伙）是一类人，他是另一类。等在床上躺了一晚上之后，他意识到自己连呼吸都感到疼痛，像是发了烧。他的状况并没有恶化，但他的态度突然完全变了。一分钟前他还没有感冒，此刻他已经向病魔屈从。他得了可怕的感冒，他也成了那些可怜人中的一员。
他走了一圈又一圈，沿着沃德街，转过街角餐厅，走到鲁拔街，转过帕威林路，又回到沃德街。在这个天色渐暗的冬日下午，汽笛声大作，泥浆飞溅，雨从阴沉的天空细细地落下。
终于，在暮色中，他上了一辆公共汽车，向北驶去，晚上的工作还在等着他。