吕布听了，无可奈何。
这时吕布斗志动摇，部下除陈宫、高顺决心与曹操对抗到底外，其余的也都彼此猜疑，上下离心，斗志丧失。部将侯成曾被人拐走了十五匹好马，被全部追回后，诸将送来礼物表示祝贺，侯成自备了酒菜，准备招待一下大家。他先拿了一些酒菜给吕布送去，不料吕布发怒道：“我下令禁酒，你却在那里私自酿酒；你们在一块吃吃喝喝，称兄道弟，岂不是想谋杀我吗？”
侯成听了，又气又怕，回去赶紧把所酿酒倒了，把大家送的礼物也退了回去，然后同宋宪、魏续一起，乘陈宫、高顺不备，将二人捆绑起来，押着出城投降了曹操。吕布带着部分将士退守下邳南门的城楼白门楼。城外围攻甚急，吕布见大势已去，让左右把自己的头割下来献给曹操，左右不忍，于是自己走下城楼，开城出降，束手就擒。
曹操召集文武官员来到白门楼上，当众处置吕布。吕布被押下来，想同曹操套近乎，就问曹操：“明公怎么这么瘦呢？”
曹操虽同吕布打过多次交道，却从来没有见过面，于是反问道：“你怎么认得我呢？”
吕布说：“以前在洛阳时，在温氏园见过面。”
曹操点点头，然后说：“我忘了。我之所以这么瘦，是因为没有能够把你早日捉住。”
吕布听了，不由得一阵惭愧，讷讷地说：“我待诸将是不错的，谁知诸将到紧要关头都背叛了我。”
曹操嘲讽道：“你背着自己的妻子，去爱诸将的妻子，这叫待诸将不错吗？”
吕布听了，低下头去，沉默不语。
吕布活命心切，过了一会，又抬起头来对曹操说：“从今以后，天下可以平定了。”
曹操问：“为什么呢？”
吕布说：“明公所忧虑的主要是吕布，而现在我降服了。如果让我带领骑兵，而明公自己统率步兵，横扫天下，天下是不会不平定的。”
吕布还提起齐桓公即位前曾被管仲射过一箭、即位后还任管仲为相的历史故事，恳求曹操让他充任前驱，效犬马之力。曹操最爱猛将，听了这番言语，不免犹豫起来。
这时吕布感到绳索捆绑得太紧，看见刘备坐在曹操旁边，掉头对刘备说：“玄德，您是座上客，我是阶下囚，绳子把我捆得太紧了，您就不能为我说句好话吗？”
曹操听了，不由得笑起来，一面说：“捆绑猛虎不能不捆得紧一点啊！”一面又说：“你怎么不直接对我说，而要去求刘使君呢？”
说着就想让人给吕布松绑。主簿王必见状，赶紧上前，劝阻曹操说：“吕布是强虏。其部众就在附近不远，不能随便松绑。”
曹操听了，把手一摊，对吕布说：“我本来想给你松绑，主簿不同意，你看怎么办？”
刘备坐在一旁，一直静观事态，一言不发。但当他看到曹操的态度越来越缓和，有让吕布活下来的意思时，终于坐不住了，于是接着王必的话头说道：“是不能够松绑。明公您难道忘了吕布是怎样跟随丁原、董卓的了吗？”
一句话提醒了曹操，使他立即想起了吕布卖主求荣、反复无常的一幕幕往事，感到吕布不仅可憎可厌，而且十分可怕，他可不愿在自己身边埋下这颗定时炸弹，于是点了点头，气氛顿时急转直下。吕布看到情形不对，气愤地瞪着刘备说：“大耳儿最不可相信！”
刘备耳大，据说斜过眼去就能自己看到自己的耳朵，所以吕布这么骂他。但急也好，恨也好，骂也好，这时都已无济于事。曹操杀吕布的决心已定，再也不肯理睬吕布。
曹操转过头去，问陈宫道：“公台平常自以为智计有余，今天怎么弄到了这个地步呢？”
陈宫用眼睛瞪着吕布说：“只因他不听我的话，以致弄到这个地步。如果他能按我的想法去办，是不会被你活捉的。”
曹操笑着问：“你看今天这事该怎么办呢？”
陈宫平静地回答说：“我作为人臣却不忠，作为人子却不孝，理应奔赴刑场就死。”
曹操惋惜道：“你去死了，你老母怎么办呢？”
陈宫长叹一声，说：“我听说打算以孝治天下的人，是不会害死人的父母的。我老母是死是活，只能由你来定夺，不是我能决定的！”
曹操又问：“那么你的妻子、孩子该怎么办呢？”
陈宫回答说：“我听说打算施仁政于天下的人，是不会杀绝别人的后代的。我妻子、孩子是死是活，也只能由你来定夺。”
曹操听了，不再说话。过了一会，陈宫要求道：“请把我拉出去处死，以彰明军法。”
说完自己往外就走，军士怎么也阻拦不住。曹操见了，无计可施，只得流着眼泪在后面送行，陈宫竟然头也不回。曹操下令将吕布、高顺同时推出，一起缢杀。
曹操为人，有时很残忍，有时又颇具人情味，因爱将才，差点让吕布活了下来；因爱人才，同时也因爱那种不屈不挠、视死如归的骨气，特别是曹操还十分顾念他在十分困难的情况下陈宫迎他为兖州牧那段旧情，陈宫更是完全有可能活下来。在经历了数月你死我活的
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