，四散追赶牛马，大大减轻了对曹操的压力。但仍有部分骑兵沿着河岸追赶，拼命朝木船放箭。木船往下斜漂了四五里，总算靠上了对岸。
已经过河的诸将见对岸曹军被马超冲散，曹操不知下落，都十分恐慌。等到见了曹操，无不又悲又喜，有的激动得流出了眼泪。曹操倒很镇静，大笑着说：“今天差一点被小贼困住了。”
曹操到达河西后，迅速占据有利地形，沿河向南用大车和木头围成一条甬道，将粮食和辎重源源不断地运往渭水北岸，准备南渡渭水。这样一来，进一步掌握了战场的主动权，打乱了韩遂、马超既定的阻击计划，迫使他们放弃潼关天险，把防线退缩到渭水南岸的渭口。
曹操继续指挥部队朝渭水移动，在多处设置疑兵，迷惑敌人，然后暗中以舟船载兵进抵渭水，并在渭水上搭好了浮桥。到了夜间，出敌不意，分兵渡过渭水，在南岸建起了营寨，并在营寨周围布下伏兵。马超得到报告，连夜率兵前来偷袭，被曹操的伏兵打得大败。
战斗开始以来，马超一直被曹操牵着鼻子走，处处被动，自知不是曹操对手，于是派使者前来求见曹操，要求割让黄河以西的土地讲和。曹操心里明白，如果同意讲和，关西割据势力的实力就将得到保存，关西大片土地仍将被割据势力控制，这次西征的心血岂不白费了？关中一日不平，隐患就一日不除，进图汉中、巴蜀的计划也就将成为泡影。因此，曹操几乎是不加思索，就拒绝了马超的请求。
曹操继续指挥大军陆续南渡渭水。马超拼命抵抗，曹军每渡过去一部分，他就派来骑兵冲突，以致无法建立营寨。南岸地又多沙，难以挖掘壕堑。没有营垒，就站不住脚跟，北岸的曹军也难以继续南渡，曹操很为此事犯愁。谋士娄圭想出一个办法，对曹操说：“这两天天气寒冷，可在南岸垒沙为墙，用水浇灌，一夜之间就可以冻住，这就成了坚固的堡垒了。”
曹操听了，依计而行，命士兵用细绢制作了许多口袋，用来运水。又连夜派兵渡过河去，垒起沙墙，浇上水，天明时果然都冻上了。有了坚固的营垒，曹军在南岸站稳了脚跟。
九月间，曹军全部渡过渭水，与关西联军形成了新的对峙。
三 渭南大捷
曹军全部渡过渭水后，曹操采取了稳住阵脚、避免盲目出战的策略。马超多次前来挑战，曹操都置之不理。
马超沉不住气了，又派使者前来求见曹操，坚持要求割地求和，并愿把自己的儿子送给曹操作人质。贾诩建议曹操，这一次不妨假意答应。曹操问具体有什么办法。贾诩说：“离间他们就行了。”曹操顿时明白了贾诩的用意，于是依计而行。
双方约定在阵前会面，具体商谈有关事宜。韩遂代表联军出马同曹操交谈。曹操与韩遂的父亲同一年举孝廉，又与韩遂年岁相当，辈分相等，两人算是老相识了。曹操有意利用这层关系，同韩遂套近乎。两人在阵前并马交谈多时。曹操只谈过去在京都洛阳时那些老相识、老朋友的事情，闭口不提双方交战之事，韩遂有时想提，曹操也故意岔开。谈到高兴处，两人又是拍手，又是大笑，显得异常亲热。
韩遂回去后，马超等人问他：“曹操都说了些什么？”韩遂觉得同曹操只是叙了旧，并没有谈及军事，于是回答：“没有说什么。”这一下，立即引起了马超等人的疑心。
不久，曹操又约韩遂、马超在阵前会面。诸将对曹操说：“主公同敌将在阵前交谈，不应大意，可放些木行马在前面，以防备万一。”木行马是用木头交叉成栏杆似的障碍物，用来阻挡对方前进。曹操听了，吩咐照办。同时，挑选了铁骑五千，分成十队，在阵后排列齐整。
双方见面后，曹操仍对韩遂表现得特别亲热。看到阎行站在韩遂身后，曹操又对他说了一句：“你应当想一想如何做一个孝子啊！”提醒阎行其父母还在许都做人质，为了父母的安全，他不应当再在叛逆的路上走下去。
当曹操在阵前出现时，关西诸将都不由得在马上行起礼来。联军中的关中人和胡人都想一瞻大名鼎鼎的曹丞相的风采，纷纷拥上前来。曹操见状，笑着对他们说：“你们想看一看曹公吗？他还不是同你们一样，并没有四只眼睛、两张嘴巴，只不过智慧多点罢了！”
这么一说，拥上前来观看的人更多了。众人看见曹操背后铁骑五千，队伍严整，威风凛凛，精光耀日，又都不觉感到不寒而栗。
这时马超心里却打着另一个算盘。他见曹操身边只带了一个卫士，自恃颇有勇力，想猛地冲上前去把曹操抓住。但他听说许褚是曹操的侍卫，而许褚的勇猛他也早有耳闻，怀疑曹操身边的这个人就是许褚，于是向曹操发问道：“您身边有一个叫虎侯的人在哪儿？”
虎侯，即许褚，因许褚力如虎而痴，故军中的人都叫他虎痴。曹操听了，往旁边的许褚看了看，表示这就是虎侯。这时许褚正把眼睛瞪得溜圆，紧盯着马超的一举一动。马超知道无隙可乘，只得打消刚才的想法。
几天后，曹操派人给韩遂送去一封信，信写好后又故意在上面作了些涂改，好像是韩遂改动过似的。马
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