湿的空气裹住了皮肤。明明是晴天,却有一股雨天的腥臭味。
目的地——人民教会的行动处,位于棋盘般整齐的街道一角。和周围的住宅一样,是涂着灰泥的两层建筑。一对男女正在玄关处争论着什么。
“教主不会接受采访的。”
黑人女人说着关上了门。白人男子做出踹门的手势,一边嘟嘟囔囔地骂着脏话一边走在街上。
那是同乘泛美505次航班的、留着一头土匪头的白人男子。
“好,按计划走。”
乃木按响门铃,还是刚刚那个女人打开了门。
“晚上好,我们是崇拜吉姆·琼斯的日本人。”
女人眯起眼睛,打量着两人。乃木浮现出在广告中看不到的招牌笑容。
“我们从地球的另一端来到这里,想见见教主大人。请务必带我去琼斯敦。”
“你们是中国人吧?我们只在美洲大陆活动。”
“任何出身和人种都不会因此受到歧视。教主大人应该是这么说的。”乃木立刻展示了自己的学习成果。
“人民教会的信徒必须是美国人。”女人面无表情。
“是吗?”
不能就此打住。大埘决定使用从百津商事学来的技巧。
“那就没办法了。要么跟上级商量允许外国人入教,要么先把我们带到琼斯敦,你自己选一个吧。”
女人困惑地撩起卷发,竖起食指说:“在那里等我。”然后关上了门。
透过窗户,能听到无线对讲机的噪音和女人僵硬的声音。看来她已经和琼斯敦取得了联系。
两分钟后,女人回到了玄关,她板着个脸,似乎有些不满。
“载有粮食的塞斯纳飞机将于一小时后飞往卡伊图马港,请同乘。”
“也就是说……”
“教主大人说欢迎你们。”
下午六点。蒂梅里国际机场的跑道上,一架货运型塞斯纳飞机起飞了。
“不要用手触碰行李。”驾驶位上的年轻男子头也不回地说。
他似乎不是人民教会的信徒,对两个亚洲人也不感兴趣。
“理子也看到这景色了吗?”
乃木俯视着窗外,说着感伤的话。除了偶尔出现的红色泥炭地和黑色湿地,就是一望无际的绿色密林。
下午六点五十五分,太阳已经下山了。塞斯纳飞机降落在卡伊图马港机场。
主轮着地的瞬间,机体像地震一样剧烈的晃动着。说是机场,其实是在密林中刨出来的跑道,只有一个候机小屋,连工作人员都没有。
“终于到了。”
大埘向男飞行员道谢,然后和乃木走下舷梯。
跑道尽头有一条小路延伸到密林。那里停着一辆中型卡车,两个男人从车上跳了下来,大概是从琼斯敦来取货的。
“初次见面。”乃木微笑着远远的向他们伸出右手。“我叫乃木野蒜。这是大埘宗。我们从日本来的。”
就在此时,一声巨响突然传来,大埘只感觉耳膜好像破裂了,一切声音都听不见了。
过了几秒钟,大埘才意识到刚刚那声巨响是枪声。
从副驾驶座下来的——戴着巨人队棒球帽的高个子男人用手电筒照向大埘和乃木。因为光线太过刺眼,大埘转过脸去。眼睛适应了之后,才发现从驾驶席上下来的——一个脸色苍白的小个子男人,手里拿着一把老式军用步枪M1903。
“请冷静,我们应该受到教主的欢迎。”乃木的声音也有些颤抖。
“保护这个村落是我们的责任。”小个子男人拉动枪栓,弹壳掉落。“刚刚只是确认一下你们是不是恶魔般的袭击者(demonic attackers)。趴下,双手放在背后。”
大埘和乃木照他说的做了,乖巧的趴在潮湿的泥土上。男人搜查了大埘和乃木衣服和包里的东西,从他们对话中看,他们似乎是在寻找照相机、录音机等采访器材,以及刀具、枪支等武器。
乃木就是预想到了现在这一刻才在机场扔掉资料的吧。
“好像不是袭击者。”
得出这样的结论后,戴帽男主动扶起两人。步枪男不满地在一旁看着。
“原谅我的无礼,我是安全部长约瑟夫·威尔逊,”戴帽男自称,“他是我的部下拉里·莱文斯,”他用下巴指了指步枪男。
“真是粗暴的欢迎啊。”
“我们受到了那些不安好心之人的侵袭,才千里迢迢逃到这里来,希望你们能理解我们对新人的神经质。”
约瑟夫的语气冷得令人毛骨悚然。看得出来,他其实还心存怀疑。
按照他们的指示,大埘和乃木爬上了卡车的货斗。
约瑟夫和拉里往返于塞斯纳飞机和卡车之间,将木制集装箱装进货柜。集装箱大小不一,外侧的木板上写着“谷物食品(cereal)”、“调味品(spice)”、“儿童点心(kids snack)”、“药品(medicine)”等。装好后,拉里坐上驾驶座,约瑟夫坐上副驾驶座,发动了
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