家也不再说什么，等到初中，这孩子去南京生活上学。她长得人高马大，饭量大，脾气也大。孙小林管吃管住的事帮孙德宝巩固了好形象，都说他们家“父慈子善”，老子是贤良之首，儿子是道德楷模。白纸黑字的报纸把孙氏父子笑眯眯的样子带到四面八方。小林被吹捧得来了干劲，干脆以父亲的名义成立了一个基金会。基金会干了些什么，大望洲的人不清楚，但有一点，孙老善的长相越发变得慈眉善目。大伙当面喊他“孙老”，背后喊他“孙老善”，都是褒义，老孙心里有数，就算有人当面溜了嘴，喊他孙老善，他也答应得爽快。说他是为了听好话当慈善家肯定是不客观的，可说他因为越来越多的表扬越当越起劲，却是中肯的。当然也有人觉得他整个人都是装腔作势，喜欢戴高帽子，谁给高帽子让他戴，谁就能从他这里得好处。这几年孙老善年纪大了，有关节炎和心脏病，耳朵有点背，满口的牙也掉光了。虽说房子修整得不错，从江里能直接引水到户，通上了电，还装了室内厕所（仍是蹲厕）。按理说，有城市生活质量了，但是离开大望洲的人越来越多，剩下的几个也都是谈不来的，特别是钱老师走了之后，他才同意去南京和孙小林一起居住，这样一来，大望洲的年轻人，去了城市，大望洲的老年人，或进了坟墓，或去了城里。随着最后一批老年人的离开，大望洲最终成了无人居住的空岛，缄默不语，静静等候。
孙老善对待钱老师的态度，跟老赵完全不同。他喜欢听钱老师跟他控诉儿孙。钱老师觉得孙老善有两个显而易见的优点。第一，他非常善于倾听，不改变话题，不无端插话；第二，他懂得照顾别人的自尊心。比如他知道天冷了钱老师没有毛衫穿，他说，我儿子给我买了一件毛衫，套都套不进，你比我矮一点儿，肯定合身，放我这里不是浪费嘛，我让儿子寄给你。
钱老师五官长得端正，眼睛偏小，眉毛细淡，年轻时眼角没有下垂，也算眉清目秀，只是身材矮小，做农活不占优势，幸好当了民办老师，地位比农民高一些，弥补了身高的不足，因此娶到了漂亮强壮的老婆。不过，这都是老早的事了。如今他虚胖，头发掉得差不多了，眼皮耷拉下来，盖住了大半个眼球，看人要把下巴抬得高高的，形象反而不如没读过什么书的孙老善。改天，钱老师收到毛衫，说穿起来很合身，报告给孙老善。孙老善惊喜地说，哎呀，这么巧，我还有两条毛裤，也小了一号，三斤虾皮，都是别人送的，也寄给你。孙老善信佛。钱老师不好意思马上挂电话，就主动请孙老善讲几句。孙老善便煞有介事地说起来。“佛曰：是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物，是谓袭明。故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷。”孙老善解释说，一个知道世界本质的人善于挽救人，不会遗弃任何人；善于救物，他眼里没有废物，这就是内在的大智慧。如果你是一个善人，那么其他善人就是你的老师，那些不善之人，是供你领悟的资源，不尊重老师，不爱护资源，再聪明都会迷失。钱老师不时地“嗯嗯”，表示自己在听，但并不发表意见，孙老善也不是很在意，毕竟不在一个层次。其实孙老善两只耳朵都听不太清了，他有时候用助听器，有时候不用。用的时候觉得外面很吵，不用的时候他觉得自己的声音很小，所以扯着嗓门说话。别人说话的时候他不管听得清还是听不清都装着听得很清，既不想招人嫌，也不想露自己的弱点。时间久了，脖子那个部位很修长，很健壮，不像他这个年纪的人。
钱老师从来不跟老赵提孙老善时不时给他送温暖的事。他甚至也不告诉老赵他跟孙老善一直有联系——偶尔他也会露一点儿话风，比如他们聊起小林的近况，钱老师会言简意赅地说甚好甚好，又不往深里说，就是故意给自己的关系网增加一些神秘性。说穿了，老赵最多算小康之家，但孙老善却是富贵之家，跟他的交往对颜面有光，但细节对他却不利，这是不便深谈的重要原因。所以他也时不时跟认识的人发发牢骚。他说，孙老善是有钱人，他待人谦和、宽容、慷慨；老赵也算有钱人，儿子在整容医院，一刀下去就上万，比抢银行还快，但老赵做人还是不够大度，简直跟孙老善不能比。钱老师直言不讳地批评老赵，是因为孙老善的好，他无以回报，只能时不时以这样对比的手法夸赞孙老善，以此聊表感激之情。