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晚祷的歌声已经唱响，可院长依然待在教堂，孤零零地跪在幽暗的黑夜。

主啊，创造万物之神啊，请佑护您的孩子们吧，他们已飞往其他星球，他们将面临无数艰险……

他为约书亚修士一行祈祷着——他们已乘星际飞船飞出天际，进入那更广阔的不可预知的世界，比人类所面对的地球充满更多不确定的世界。他们需要祈祷的太多了，没有比要走向不幸的流浪者更容易心神动荡的。他们的灵魂被折磨，信仰被拷问，信念被烦扰，质疑和困惑一点一点摧残着理智。在家里，在地球，内有自省查探良知，外有导师看护灵魂。然而离开地球，良知无依无靠，在上帝和敌人之间被撕扯。“请保佑他们不受腐蚀吧，”他默默祈祷，“保佑他们坚定的信念。”

午夜，考斯医生在教堂找到了院长，他在外面小声唤他。医生看起来憔悴不已、焦躁不安。

“我刚刚打破了我的誓言！”他挑衅地说。

院长默默不语。最后他问道：“骄傲吗？”

“不是特别骄傲。”

他们正向机动车走去，幽蓝的灯光从里面泻出，两人停下脚步。医生的白大褂已经被汗水浸透，他用袖子擦着前额的汗水。泽奇遗憾地凝视他，好像丢失了什么珍宝。

“当然，我们会马上离开，”考斯又开口说道，“我觉得我应该告诉你。”他转身要走进一辆车里。

“等一等。”牧师喊住他，“你还要给我说清楚。”

“要吗？”挑衅的声音又响了起来，“为什么？这样你就可以跑去以地狱之火相威胁了吗？她病得够重了，她的孩子也一样。我什么都不会告诉你。”

“你已经说了。我想，我知道你说的是谁，还有那个孩子。”

考斯迟迟不语，最后说：“辐射疾病，激光烧伤，那个女人臀部已经溃烂。孩子父亲已经死了。女人牙齿里的填充物都有放射性。孩子几乎能在夜里发光。她在爆炸后不久就开始呕吐，恶心、贫血、小囊腐烂，一只眼失明。因为烧伤，孩子不断哭喊。他们怎么会在这冲击波中存活下来实在让人难以理解，我什么都帮不了他们，只有安乐死中心能。”

“我见过他们。”

“那你明白我为什么打破承诺。我希望今后能活得坦坦荡荡，兄弟！我也不想永远背上虐待狂的罪名，虐待那母亲和孩子，害得他们生不如死。”

“那背上杀人犯的罪名，你就能活得坦坦荡荡了？”

“你不讲理。”

“你对她说了什么？”

“‘要是你爱你的孩子，就帮他摆脱这痛苦，尽早安眠吧。’就这些。我们马上要离开了。这里的辐射病例和最严重的伤病患者已经处理完毕。其他人多走两英里路也没什么不好。这里已经没有重剂量辐射病人了。”

泽奇大步离开，接着驻足向后喊。“收拾完，”他扯着嗓子嘶哑地嚷，“收拾完就滚蛋。要是再让我看见你——我怕我会收拾你！”

考斯呸了一声。“你不愿意看见我，我更不想待在这儿。我们马上就走，多谢。”

院长在拥挤的客房走廊找到了那个女人，她搂着孩子躺在一架行军床上。他们挤在一起，缩在一条毯子下，两个人抱头哭着。楼里充溢着死亡的味道和防腐剂的味道。女人仰起头，看着他那灯光下模糊的身影。

“神父？”她的声音里满是恐惧。

“是。”

“我们完了。瞧见没？看他们给了我什么？”

他什么也没看见，但听见她手指攥着纸张边缘的声音，是那张红牌。看着她，泽奇说不出话来。他靠在小床边上站着，伸手在口袋里摸索，最后掏出一串念珠。她听见念珠哗哗的声响，伸手来触摸。

“你知道这是做什么用的？”

“当然，神父。”

“那留着它，好好用。”

“谢谢您。”

“戴上它，祈祷吧。”

“我知道我该怎么做。”

“不要做帮凶。看在上帝的分儿上，不要——”

“可医生说……”

她打断了他。他静等她说完，可她却不再开口。

“不要做帮凶。”

她还是一言不发。他为他们赐福之后，尽快离开了。从女人拿念珠的手势看，她熟悉它们。她都知道，他没有什么能对她说的了。

“于关岛召开的外事大臣会议已经结束，双方尚未发表联合政治宣言。外事大臣们各自返回首都。这次会议至关重要，很多问题有待解决，全世界都急切地等待会议结果。评论员相信会议并未结束，只是暂停，容外事大臣回国与政府成员商讨几日。早期报道宣称，会议因与会双方恶语谩骂被迫中断，双方大臣们否认了这一报道。首席外交大臣莱克尔对媒体只有一句评论：‘我要回去同摄政委员会商讨。不过这里天气这么好，我可能还会回来钓鱼。’

“十天的等待期已经到了最后一天，各方一致认为停火协议可能继续得到遵守，这有待观察，而双方同归于尽的惨剧仍有可能发生。两个城市已经覆灭，但双方都未报以全方位袭