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“你这个疯狂的混蛋。”卡尔纳普怒吼道，“自己给我滚出来，要么我们就把你拖出来。要是到了那一步，你就彻底完蛋了。你知道他们会对重度精神病患者做什么，他们会给你强制执行安乐死的。我给你最后一次机会，从那个虚假的展区——”
“抱歉。”米勒说，“但这里不是展区。”
卡尔纳普严肃的脸上突然显出惊讶的神色。有一会儿，他强大的气场消失了，“你是想说——”
“这是一扇时间之门。”米勒小声说，“你没办法拉我出去，卡尔纳普。你根本碰不到我。我身在过去的时代，在两百年前。我回到了曾经存在过的时间点。我发现了一座桥梁，利用它逃离了呈线性的时间系统。你奈何不了我的。”
卡尔纳普和他的专家们凑到一起，迅速开了个技术研讨会。米勒耐心地等待着，他有足够的时间，他已经决定了，下周一再去上班。
过了一会儿，卡尔纳普再次来到连接处前，小心翼翼地远离安全护栏，“你的理论很有趣，米勒。这正是精神病人的特异之处，他们会给自己的幻象合乎逻辑的阐释。先验合理性，你的概念看似可靠，内在逻辑一致。只不过——”
“只不过什么？”
“只可惜并不是真实的。”卡尔纳普重拾了信心，现在的他好像很享受这次谈话，“你以为自己真的回到了过去。是的，这个展区极为逼真。你的工作一直都做得不错，你的展区在细节的真实性上无与伦比。”
“我一直努力做好自己的工作。”米勒嘟囔道。
“你穿样式复古的衣服，说话方式也像个古代人。你尽一切努力让自己回到过去，沉浸在自己的研究当中。”卡尔纳普用手指轻敲护栏，“这样太可惜了，米勒。要是毁掉如此逼真的展品，真的是非常可惜。”
“我明白你的意思了。”米勒过了一会儿说，“我当然也觉得相当可惜。我一直为自己的工作成果感到骄傲——不愿意看到它被拆除。而且这样做，对你们没有任何益处，无非是关闭了一条时间隧道而已。”
“你确定？”
“当然。这个展区只是一座桥梁，是连接过去的一条纽带。我的确是通过展区回到了过去，但现在我已经不在展区中了。”他畅快地笑了，“拆除展区也抓不到我，只会把我困在过去。你要是想做，就动手吧。我并不想回去。我真希望你能看看这边的世界，卡尔纳普。这真是个不错的地方，自由，充满机遇，政府的权力有限，还必须对人民负责。如果你不喜欢自己的工作，可以辞职。这里也没有强制安乐死。过来看看呗，我介绍我的妻子给你认识。”
“我们会抓到你的。”卡尔纳普说，“毁掉你幻想中的一切。”
“我觉得，我‘幻想’中的人物大概不会为此忧心的，格伦伯格肯定不会，玛乔丽应该也不会——”
“我们已经在做拆除准备了。”卡尔纳普平静地说，“我们会慢慢来的，不求一蹴而就。这样，你就有机会欣赏到我们是如何科学地毁掉你的幻想世界的，顺便领略一下末日之美。”
“你们在浪费时间。”米勒说。他转身离开，沿水泥路踏上砾石路，然后来到小屋门廊。
到了客厅，他一下子倒在安乐椅上，打开电视。接着去了趟厨房，拿来一罐冰啤酒。他乐呵呵地回到安全又舒适的客厅中。
他坐在电视机前，发现低矮的咖啡桌上有件东西，卷作一团。
他苦笑起来，这不就是他找了半天的晨报吗？玛乔丽把它跟牛奶一起拿进来了，就像平常一样。但显然，她忘记告诉他了。他满足地打了个哈欠，伸手拿起报纸。他安然自若地打开报纸，读到了加粗的头版头条：
俄罗斯研制出钴弹⑥
全球末日近在眼前
（郝秀玉译）
①这是作者设想的一种未来公用交通工具，类似于出租车，并非生活中所见的公交车。
②原文“Gorning”，故意把日常的问候简化了。文中还有些类似的表达，不再一一注明。
③季节性过敏鼻炎。
④救世军是一个于1865 年成立，以军队形式作为其架构和行政方针，并以基督教作为信仰基本的国际性宗教及慈善公益组织，以街头布道和慈善活动、社会服务著称。
⑤美国得克萨斯州中北部的一个县。
⑥只存在于设想中的核武器。钴-60 衰变产生的射线会破坏生物DNA，地球生物会在短时间之内全部灭亡。