也不会铤而走险。”
他们离开了草场，沿着一条杂草丛生的小径下山，“他们这么做是为了什么？”弗兰克林问，“那些心感人，为什么他们想掌控大权？”
“出于人类的本性，我觉得。”
“人类的本性？”
“与雅各宾派、圆颅党相比，心感人并无不同。总是有某个团体想领导全人类——当然，是为了团体自身的利益。”
“心感人也相信这种说法吗？”
“大多数心感人相信他们是天生的人类领袖，不具备心灵感应的人是劣等人种。心感人是高等人种，是人类进化的下一步。因为他们是高等人种，自然而然地，他们应该做领袖，替我们做决定。”
“而你并不赞同。”弗兰克林说。
“心感人确实有别于我们——但这不意味着他们高等。单一的心灵感应官能不代表全面的高等。心感人不是高等人种，他们只是具备特殊能力的普通人类，可这并不能赋予他们对我们指手画脚的权利。诸如此类的事情在历史上屡见不鲜。”
“那么，谁应该领导人类？”弗兰克林问，“谁应该成为领袖？”
“没人应该领导人类。人类应该由人类自己领导。”卡特突然全身紧绷，向前探出头。
“我们快到了，瓦尔多的宅邸就在正前方。准备好，事成与否就看接下来的几分钟了。”
“有几个机器人警卫。”卡特放下了望远镜，“不过我担心的不是它们。我担心，倘若瓦尔多身边有个心感人，他会侦测到我们的头环。”
“但我们不能摘掉头环。”
“不能摘。若真有心感人，整件事会立马传得尽人皆知，心感人之间能互相传递思绪。”卡特小心翼翼地向前移动，“一会儿，机器人会拦住我们，要求出示身份证件。我们得指望你的理事胸牌了。”
他们出了草丛，经由一片开阔区域，向瓦尔多议员错落有致的大宅邸走去。他们上了一条土路，两人都没说话，也没看前方的景致。
“止步！”一个机器人警卫出现，穿过空地飞驰而来，“表明你们的身份！”
弗兰克林亮出了他的胸牌，“我属于理事层。我们来此拜访议员，我是他的老朋友。”
机器人仔细检查身份胸牌，它体内的自动继电器“咔咔嚓嚓”响个不停，“理事层？”
“没错。”弗兰克林开始感到不安。
“让开道路，”卡特不耐烦地说，“我们没时间跟你浪费。”
机器人犹疑地后退，“很抱歉耽误您了，先生。议员在主楼内，请直走。”
“很好。”卡特和弗兰克林大步从机器人身边走过。卡特的圆脸上沁出了汗珠。“我们混过去了，”他压低声音说，“现在只希望屋里没有心感人。”
弗兰克林到了门廊前。他步履沉重地登了上去，卡特跟在他后面。他在前门处停下了脚步，看了小个子男人一眼，“我应不应该——”
“开门吧，”卡特显得很紧张，“我们直接进去。这样更安全。”
弗兰克林抬起了手。前门响起“咔嗒”一声脆响，门上的摄像头给他拍了张照片，进行头像比对。弗兰克林在心中默默祈祷。如果净化局的警报已经传到这么远——
前门消融了。
“进屋。”卡特立即说。
弗兰克林进了屋，大厅内光线昏暗。他向四周看了看，然后眨了眨眼睛，适应昏暗的环境。有人向他走了过来。一个纤弱的身影快步无声地走了过来。他会是瓦尔多吗？
走进大厅的是一个四肢细长、脸色蜡黄的年轻人，他的脸上挂着僵硬的微笑。“早上好，弗兰克林博士。”他说完，举起莱姆枪，扣动了扳机。
卡特和欧内斯特·阿博德低头看向不成人形、往外渗血的尸体——片刻之前，这还是弗兰克林博士。两人都沉默不语。最后，卡特举起手，他的脸上血色尽褪。
“非得如此吗？”
阿博德这才察觉到卡特的存在，改换了站姿。“为什么不呢？”他耸了耸肩，将莱姆枪指向卡特的腹部，“他是个老头，就算进了保监营，也活不久。”
卡特掏出香烟盒，缓缓地抽出一根香烟点燃，他的目光始终停留在年轻人的脸上。他从没见过欧内斯特·阿博德。但他知道阿博德的身份。他看着脸色蜡黄的年轻人无聊地踢着地板上的尸体。
“这么说来，瓦尔多是心感人？”卡特说。
“是的。”
“弗兰克林想错了。瓦尔多完全明白自己的法案会带来什么后果。”
“当然！《反豁免法案》是我们的事业不可分割的一部分。”阿博德摆了摆枪口，“摘下你的头环。我没法扫描你——这让我觉得不舒服。”
卡特迟疑了。他将香烟扔在地板上踩灭，若有所思地说：“你来这里干什么？你们通常不是在纽约活动吗？纽约到这里的距离可不近。”
阿博德笑了，“弗兰克林博士上了那姑娘的车后，我们成功抓到了他的思绪——在她给他头环之前。她给得太晚了点儿。我们捕获了她清晰的形象——当然，
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