06

正午没过多久，凯茜·斯威特森特坐在TF&D的办公室里，处理一桩买古董的生意：一张1935年的唱片，基本完好无损，迪卡唱片公司出品，内容是安德鲁斯姐妹组合唱的《我眼中美丽的你》。就在这时，凯茜出现了第一次戒断症状。

她的双手变得异常沉重。

她非常小心地放下了手中珍贵的唱片。在她周围的物体纷纷变形。在阿维拉街45号，当JJ-180起效时，她感觉世上的一切都轻盈透气、松散绵软，仿佛由大量气泡组成，而她可以随意在物体间穿行——至少在幻觉中可以。而现在，在这间熟悉的办公室里，她感到现实正发生着不祥的改变。她的目光所到之处，原本稀松平常的物体都在逐渐增加密度。她无论如何都无法移动、改变，又或是影响它们。

另一方面，她体内同时发生着令人窒息的变化。无论怎么看，她对自我的知觉，对身体的控制和对外部世界的感知都失调了。在生理方面，她感到自己正迅速变得无力。时间每过一秒，她能做到的事就越少。就拿那张十英寸的迪卡唱片来说吧。它就躺在她手边，但如果她伸手去拿，会发生什么事呢？唱片会躲开她的触碰。她的手异常沉重，笨拙无比，因内部密度的增加而阵阵发颤。她只会把唱片打碎或磕坏。以现在的状态，她不可能对唱片进行任何复杂、精密的操作。她的身体变得沉重而臃肿，无法做出精准的动作。

她敏锐地意识到，这说明了JJ-180的某些性质。它想必是一种丘脑兴奋剂。此刻，随着戒断反应的出现，丘脑的能量不足使她备受折磨。她感受到的外界和体内的这些变化，实际是在她大脑新陈代谢过程中发生的种种微小改变。可是——

知道这些并不能让她好过一点儿。在她体内和周围世界里出现的变化并不是她的一厢情愿，而是真正的亲身体验。这些体验来自她的感官，她别无选择，只能承受。她躲不开这些刺激。就这样，整个世界不断变形，无休无止。凯茜恐慌地想，要变成什么样才会停下来？还能比现在更可怕吗？现在已经差到极限了……在她周围，哪怕是体积最小的东西，其密度值仿佛也趋向无限大。她全身僵硬地坐着，无法动弹，也无法甩动自己的庞大身躯，触碰到周围的物体。它们个个重得让人难以忍受，似乎还在不断向她逼近。

就在办公室里的物体齐刷刷地向她压来的同时，在另一个层面上，它们也越来越遥远，以意味深长、令人恐惧的方式渐渐远去。凯茜意识到，它们正在失去生气，失去所谓的灵魂。随着她进行心理投射①的能力不断退化，曾经寄居在这些物体上的灵魂也依次消散。它们失去了朝夕相处的亲切感，变得冰冷遥远，充满敌意。她与它们之间的联系不复存在，只剩下一片虚空。在这片虚空中，摆在她周围的这些物体恢复了它们原本的状态，不再受到人类精神力量的约束和驯化。它们变得原始突兀，充满凹凸不平的尖锐棱角，足以划出又深又长的致命伤口。凯茜不敢移动分毫。死亡的危险潜伏在每一件物品里。就连她桌上手工制作的黄铜烟灰缸也失去了规则的形状，失去对称性，冒出了尖刺般参差不齐的凸起，如果她愚蠢到向它靠近，随时有可能被开膛破肚。

桌上的视讯盒响了起来。维吉尔·艾克曼的秘书露西尔·夏普说：“斯威特森特夫人，艾克曼先生叫你到他办公室去一趟。我建议你带上今天购买的那张唱片，《我眼中美丽的你》。他很感兴趣。”

“好。”凯茜说。光是吐出这个字就几乎让她送了命。她坐着，不再呼吸，胸口堵塞，最基本的生理过程也在巨大的压力下放缓了速度，趋向死亡。然后，不知怎的，她又成功地吸入了一口气。她让空气充满胸腔，然后呼出，发出急促粗重的喘息声。现在，她暂时还能苟且得生。但情况在不断恶化。接下来会发生什么？她站了起来。原来染上JJ-180的毒瘾就是这种感觉，她心想。她好不容易才拿起那张迪卡唱片，穿过办公室走到门边。唱片的黑色边缘仿佛尖利的锋刃，不断地锯着她的双手。它明明没有生命，却散发着一心要毁灭她的恶意。她再也忍受不了了，她忍不住畏缩起来，放开了手。

唱片掉了下去。

它落在厚实的地毯上，显然毫发无伤。可她要怎么做才能再次把它拿起来？怎样做才能将它从背景里拽出来、与周围的一切分开？唱片现在已经不再是一个独立的存在，它融入了周围的环境。它和地毯、地板、墙壁，还有办公室里其他所有物体一起，变成了一个平面，浑然一体、天衣无缝。没人能进入或离开这个立体空间，所有地方都已被填满，彻底完工。没有东西会变，因为一切都已经待在它们该在的地方了。

老天爷，凯茜低头凝视着脚边的唱片。我不可能凭自己逃出去。我只能待在这里，等其他人看见我这个样子，意识到大事不妙。我仿佛是得了全身僵硬症！

她就那么站着，直到办公室的门被人打开。乔纳斯·艾克曼步履轻快地走了进来，年轻光滑的脸上表情愉悦。他大步走到凯茜身边，看见唱片，动作流畅地弯下腰，轻轻将它捡起，放到了凯茜摊开的手掌里。

“乔纳斯，”凯