第十章 生与死

拿到毒液后，马修片刻也不敢耽误。在东方晨光熹微之时，赶回了庄园。

然而，教人意想不到的事情发生了。

马修慌忙地跑到凯利房间，“我拿到了。”

然而，房间里沉默的很诡异：凯利仍未见起色，治疗师迈克默默不语，拉斐尔管家不知何处，最奇怪的是，寸步不离凯利的道尔顿不见了。

“迈克，怎么了？”马修轻声问。

迈克压低声音，小心的看了看四周，才偷偷说：“早上道尔顿夫人偷了好多钱想要逃走，被道尔顿男爵发现了，两个人当场就吵起来了。结果道尔顿夫人一失手，把男爵推到楼梯下，摔死了。管家刚去报案。”

马修倒吸了一口凉气。有那么一瞬间，他大脑一片空白，接着各种繁乱的思绪纷纷涌现，在他脑中交织成一团乱麻。

“道尔顿……他死了？”

迈克小心翼翼地点头，那副谨慎害怕的态度，似乎有人看见他点了头便会逮捕他似的

马修脑子嗡嗡作响，不敢相信相处了三月的道尔顿就这样瞌然长逝。这个鹰一样强悍的男人，终于走到了尽头。对道尔顿意外离世，马修不知该作何感想。道尔顿是个坏人吗？马修不这么认为，至少不完全这么想。因为凯利受伤后，他那股沉痛的哀伤与绝望不是假装的，那是发自内心的拳拳之爱。这股沉默的父爱在一瞬间的爆发感动了马修。一个铁石心肠的人不可能会拥有这些。那他是个好人吗？马修也不愿给他这种称许。就马修自己而言，道尔顿的阴鸷、吝啬、古板、暴躁让他只想对此人敬而远之。这种对道尔顿的复杂情感交织在他心里，逐渐发酵成了一股莫可名状的深切的遗憾。

这种令人窒息的沉默中，迈克坐卧不宁。他迫切地想说点什么来打破这片死寂。

“额……嗯……你拿到血液没有？”

马修如梦惊醒。他还有正经事没做，他把小瓶儿给迈克，步离房间。马修不喜欢让情感左右大脑，他需要找回惯常的逻辑和冷静。但他刚出门，就看到一个身影惊慌地跑上楼梯，是珍妮。这可真是奇哉怪也，珍妮是个木头做的贵族小姐，向来不出房门，怎么今天下来了？

马修突然发现，迈克和珍妮情人的背影不是非常相似吗？难道他们竟会是同一个人？迈克是个普通的年轻人，外貌并非非常出众，也不是很风流幽默，但他是个老实本分、踏实勤劳的年轻人，他会不自觉地给人一种安全感和值得依靠的感觉。马修能理解珍妮的选择。

但这些事和他没关系，他没兴趣知道。马修努力清空思绪，趁着晨光回屋练习魔法。这是他唯一能做的事情了。道尔顿一死，他的谁来为他的委托书签字？马修自己全无头绪，或许是生日不明的凯利吧，如果他能挺过这一关的话。

迈克忙到翌日清晨才结束。他很疲劳，但凯利总算活了过来。

“最多一两个小时，勋爵就会醒了。”

“勋爵？”马修惊呼。

拉斐尔管家说：“对，现在凯利少爷就是新的道尔顿男爵。”

未及天光大亮迈克就匆匆走了，他还有药店等着开张。道尔顿忽然一死，他生前的大笔债务都落到了凯利头上，而凯利自己也债台高筑。马修几乎每天都能见到堵在城堡外的赌场伙计。道尔顿家族从卡洛斯境内诸城邦尚未统一之时延续至今六百多年，是靠着他们世代传承的千顷良田。可昔日广袤无垠的土地，如今只余十亩还插着道尔顿家族界碑的。这个古老的家族如同一只摇曳于暴风雨中的小舟，还能勉强前行多久呢？

今天是凯利成为男爵的第八天。老道尔顿的葬礼无钱办理，只能草草了事。马修也没被邀请，所以并不清楚葬礼的情况。近几天凯利忙得团团转，马修连他面也见不上。而城堡只剩拉斐尔管家、老厨师和珍妮，更加荒凉凋敝。马修不堪忍受这种荒凉的城堡，就躲到温暖明快的神圣公会。

突然，窗外飞进一只白头鹰，把一个竹篮放到他桌上。

“泰勒，是你吗？”

泰勒的意念体在桌子对面显形。

“好久不见，马修。还好吗？”泰勒说。

马修并没露出应有的热情和喜悦，他平静地说：“我给一个男爵打工，等海勒姆来了我们就走。你呢？”

“你正该和这样的上层社会多接触……”，泰勒突然顿住话头，这只会让他和马修的关系闹得更僵。他换了话题，“海勒姆还没回来？不会出什么事吧。”

“没有，我们前几天通过信，他马上就能到。这是什么？”马修盯着竹篮。

泰勒轻轻笑了，“你忘了明天是什么日子吗？”

马修突然沉默了——明天是他的生日，10月9日，旅途中的第三个生日。但却是他第一次将自己的生日忘了。在熙熙攘攘的路途中，人不知不觉就会失去很多。见马修不说话了，泰勒急忙说：“看看我的礼物，把篮子打开。”

马修勉强振作精神，将人家的礼物置之不理毕竟是失礼的。篮子里面装着一件精致的淡蓝色丝绸斗篷，边上滚了绒，绣着冰洁的水兰花。又是斗篷，他去年收到的泰勒的斗篷不下数十件，连海勒姆也有十七八件。太不用心了。

泰勒说：“往下看。”

马修才发现斗篷下压着一块紫水晶，里面封印着一团黑烟，凝而不散，聚而不发，并隐约展露出黑猫的形态。水晶下垫着一张纸，写着破除封印的咒语。

“诸神在上，这是……这是夜灵？”

泰勒颇为得意：“没错。费了好大功夫才抓到的，一只刚出生的夜灵。斗篷也是我亲自挑的，现在白玫瑰城最流行的绒边丝绸。”

斗篷倒是其次，但