“为山九仞郁崔嵬，蹬道盘空势屡回。石似女娲初练就，峰疑西竺乍飞来。远芩绿映长廊树，幽谷青连曲径苔。更有平池侔弱水，居然入境小蓬莱。”
这野鹤道人虽过得悠闲惬意，却始终无所出，看看已是五十开外，也就绝了此想。刘道姑看跟前没有子嗣却是甚感寂寞。这一日到刘羊庄探亲，看到堂弟的小女儿甚是聪明活泼，心中喜爱，跟刘焕章夫妇商量：
“芳儿如此乖巧，非常讨人喜欢，我也没有一男半女，不如让芳儿随我走吧，即可让她读书学画，我也有伴，不至于寂寞。”
芳儿年纪尚幼，在家中帮不上忙，反赖人照料，父母自然愿意，问芳儿愿不愿去，芳儿听说可以读书学画自然很高兴，连说愿去。这样刘道姑将侄女接到香林苑，在菜园内的三间草屋中安顿下来。
王聪见将侄女接来，心中也是喜欢，夫妇二人没有子女，如今视芳儿有如己出，每日轮流教芳儿习字、读书、学画，早晚又由姑父教授一些武当拳脚功夫。
不觉十年过去，芳儿已是一十六岁，姑姑与姑父相继故去，芳儿回到家中，帮着父母兄嫂经营年画作坊，操持家务。
不想这一年不知怎么就得罪了宫里来收画的太监，横挑鼻子竖挑眼就是不要刘家的画，原来是能被宫里挑走自己作坊的画，对作坊的名声致关紧要，急的刘焕章到处求人，就是不通融，不但如此，后来不知静海县官府为什么差了人要将芳儿之父和两个哥哥捉拿下狱，那差人如狼似虎，手拿拘票，进了门就要吃要喝要辛苦钱。
据说罪名是刘家的画，妄言世事、有伤风化。家里男丁都被拘去，只剩下老母及儿媳、女儿。没办法央地方里正去县里花钱上下打点运动，直到耗尽了家产，也没能将人救出来。刘焕章在狱中病亡，两个儿子被充军到大西北。刘王氏一急之下病倒在床，两个嫂嫂感到无望，回了娘家，家中只剩下三间空屋，已无隔夜之粮。
十六岁的芳儿看在眼里急在心头，无奈之下，这才横下一条心，托人将自己送到崔家当下人换钱救母。芳儿哭诉一番，让朱岷心中也为秋月难过，轻轻的问秋月：
“不知你母亲现在病可痊愈？”
芳儿叹口气说：
“用我身价银请大夫给母亲诊治了，服了些日子的药，略有好转，但仍卧病在床，只能由邻居亲友照应，我这做女儿的反不能侍奉在床前。”
说罢眼泪又滴了下来，慌得朱岷忙劝慰她说：
“莫哭，明日我与崔掌柜说，放你回家。”
秋月听了止了哭声，擦了擦眼泪低头轻轻说：
“朱先生好心我领了，只是我卖身到此，怎么能说走就走呢？”
朱岷点点头，一想也是，卖身当婢女是有身价契约的，于是问秋月：
“你的身价多少？”
“身价三十两银子，我是用这笔钱为母亲治病的，钱用完，哪还有钱赎身呢？”
秋月不由流露出一脸的无奈，陷入沉闷和惆怅之中。朱岷听到这儿心中也是为难，我是盘缠用尽才流落于此，身上也是分文皆无，哪里有钱帮秋月脱身呢？又一想，大丈夫做事一言九鼎。应了的事一定要办，明日见了崔掌柜再说吧。想到这儿就对秋月说：
“你不用管，我会想办法的。”
秋月连忙说：
“我知道先生是一片好心，但是千万不要为了我失去主张”
“不要紧，”
朱岷心中已经拿定了主意，歪头看着秋月，笑着说：
“不出三天你就听好消息吧。”
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