儿子。
如今，丈夫在外头有了儿子。
沈琼绣想要恨那外室。
可人家又有什么错呢？
书香门第，给人做外室，她又由得她自己么？
她那口气，便是那时候堵在胸口，再也下不去的。
……
入冬之后，她开始咳血。大夫说是积劳成疾，又加上心中郁结，要好生将养。谢蕴之来看过她几回，坐在床边握着她的手，还是那般温存体贴的模样，嘱咐她好生歇着，别操心那些俗务。
她看着他，忽然觉得很累。
“蕴之，”她说，“我是不是做错了什么？”
谢蕴之一愣，随即笑道：“你说什么傻话？你为我们谢家做了多少，我心里都有数。”
都有数？
呵，沈琼绣闭上眼睛，在心中冷笑，不再说话。
她这辈子为谢家做了多少，她有数，也有账。
（四）
沈琼绣回神，看向坐在床边的女儿。
谢园上下都知道二夫人病了，只以为她操劳过度，怕是没几天活了。
没人知道她在想什么。
或者说，谢家人压根就没有在乎过沈琼绣在想什么。
沈琼绣靠在床头，拿出匣子里的东西。
匣子里是她这十年的账本。
每一笔进项，每一笔开销，每一处田产，每一间铺子，都记得清清楚楚。她还留着当年那些债主写的借据，留着修谢园时工匠的收据，留着这些年攒下的银票地契。
如今还不是跟谢家撕破脸的时候，等到阿因出嫁，离开这个家，她自会把这些年拿出去的都讨回来。
“母亲，”阿因小心地问，“您看这些做什么？身子要紧，这时候了，还看什么账本？”
阿因心疼娘亲，她生来就聪慧，怎么会听不出来家里那些人明里暗里对娘亲的讽刺？怎么会不知道娘这些年是怎么操持着家里，却得不到谢家的感恩呢？
沈琼绣只是轻轻笑了一下。
“好阿因，你放心，华大夫是神医，她不是说，只要好好养着，娘还有个三五年可活吗？你放心，有娘亲在，定会给你挣一条路。明日起，你跟着娘，好好学着这些东西。这里面装着谢家这十多年的账目，装着你往后的活路。”
（五）
华大夫没去老太太房里给她诊治的事情，到底还是让老太太记恨了。
老太太借这个理由，要让谢蕴之收了她的大丫鬟当姨娘。
谢蕴之以沈琼绣身子不好，不想让她难过推脱，却没想到，沈琼绣拖着半死不活的身子出了院子。
谢蕴之哪里是为了她？
他是为了外面那个外室。
老太太本以为沈琼绣是来阻止丈夫纳妾的，指责她善妒的话都准备脱口而出了，却没想到，沈琼绣竟然是来劝丈夫收了秋红丫头的。
“夫君这些年待我极好，我如今病着，不能伺候夫君，夫君身边也该有个贴心的人替我照顾夫君的起居生活才是。没有比老太太身边的人更合适的了，秋红都是老太太调教过的，我最放心。我看，择日不如撞日，今日，我就做主把红姨娘收了。”
谢蕴之看着秋红那妩媚风骚的样子，最终还是没有说出拒绝的话。
老太太高兴极了，也难得对沈琼绣说了些好听的话。
从前老太太只觉得自己这个儿媳妇，看着性子软，说什么都听着，但做事却强硬得很，油盐不进。
不然这些年谢蕴之身边不会除了她一个人都没有，若不是她病着，管家的权力怕是也收不回来。
如今沈琼绣病了，倒是性子变了，她也愿意给这儿媳妇儿一些好脸色。
当场老太太就把手腕上的镯子褪下，套在了沈琼绣手上。
沈琼绣认出这镯子，家里最难的时候，她都没有把这镯子卖掉，是好东西。怕是觉得沈琼绣快死了，这才舍得给她。
她自然是收下了，到时候放在阿因的嫁妆里。
沈琼绣扶起秋红，喝了她的妾室茶，这事儿就这么定了下来。
……
接下来的日子，沈琼绣吃着药，身子倒是慢慢好起来。
她每日教阿因如何看账，管家的事一点不插手。
但外面的铺子、店面，她也是绝不会让大房的人伸手进来的。
自从沈琼绣病了，谢蕴之就极少来她屋子里，如今得了新姨娘，竟然接连半个月都没有来过。
那红姨娘的确的有些本事的，勾的谢蕴之都孟浪了起来，连面上的功夫都不做了。
老太太也不管，只想红姨娘早些给她生个孙子。
老太太是知道儿子在外面养着外室的事情的。
但那个柳寒烟，性情高傲，又看着病殃殃的，她从前就不喜欢，现在她家事败落，她就更不喜欢了。
老太太巴不得儿子能被红姨娘勾着，把外面那个放下，这样等到沈琼绣去了，还能找个有家底的继室。
有人来沈琼绣耳边说起红姨娘这件事，觉得红姨娘也太不爱惜爷们身子了。
沈琼绣都以自己身子不好为由不去管，只装作心有余而力不足。
如今她对谢家死了心，这得罪人的事情，她可不去做。
没想到，她的宽宏大度，倒是让谢蕴之念起她的好来，接下来半个月，谢蕴之多来看了她几次。
还怪恶心的。
……
沈琼绣这里安生，外面那个柳寒烟却是急了。
不知道是不是因为家里的这个红姨娘太得宠，外面的那位竟也等不了谢蕴之的承诺，等不及把沈琼绣熬死，牵着儿子找上门来。
这事儿闹得沸沸扬扬，老太太本来想让沈琼绣出去处理。
沈琼绣才不为谢家费心呢，本就身子不好，装作被这个消息刺激，当场晕过去，由得老太太自己去糟心。
晕了半日，隔天，
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