清贵，像是从古画里走出来的人。
沈琼绣后来回想，大约便是那一眼，误了她的一生。
……
成亲那年，沈琼绣十八岁，带着整整六十四抬嫁妆进了杭州谢园。
她的嫁妆里，有沈家半副家底，除了现银，还有两间苏州铺子的契书，整整二十箱丝线绣品，足够开一间新的绣庄。
沈老爷原想着，女婿家虽说是没落官宦，好歹有祖上的体面，女儿嫁过去，靠着这些嫁妆，总能过上安稳日子。
可谢园混乱的景象还是让沈琼绣吃了一惊。
婆婆谢老夫人见着沈琼绣嫁妆里的五千两现银，眼眶都红了，拉着她的手说：“好孩子，谢家对不住你。”
沈琼绣那时还年轻，心里想着，日子总能过好的。
……
她确实把日子过好了。
起初是还债。
谢老太爷欠下的那些烂账，债主们听说谢家娶了苏州富商的女儿，纷纷上门。
沈琼绣一声不吭，把账本要过来，一笔一笔核对，该还的还，该拖的拖，她亲自去与债主周旋，软硬兼施，硬是把三成的债给抹了。
然后是田产。
杭州城外那二百亩薄田，佃户们年年欠租，沈琼绣亲自去田里看了三趟，回来便换了管事的，又拿出一笔银子修了水渠，第二年收成翻了一番。
再后来是铺子。
她用嫁妆里的两间苏州铺子做本，在杭州城里开了一间“琼绣坊”，专接官宦女眷的绣活。
她绣的衣裳、绣的屏风、绣的团扇，不出两年便传遍了杭州城，连浙江布政使的夫人都成了她的常客。
十年下来，谢家的债还清了，谢园修缮一新，丫鬟婆子添到了二十个，逢年过节迎来送往，竟又有了几分当年鼎盛时的气象。
谢老夫人见人便夸：“我这儿媳妇，比十个儿子还强。”
谢蕴之待她也是极好的。
他会在她绣花绣得腰疼时替她揉肩，会从外面带回她爱吃的桂花糕，会在灯下握着她的手说：“琼绣，谢家对不住你，我这一辈子，定不负你。”
沈琼绣信了。
她只生了一个女儿，取名谢兰因，小字阿因。
谢蕴之便亲自教她《女诫》《列女传》，又教她作诗填词。
阿因聪慧，过目成诵，沈琼绣看着父女俩对坐吟诗的模样，心里又甜又酸。
她知道自己是个商贾之女，在谢家人眼里，终究是沾着铜臭气的。
婆婆虽不说破，可偶尔看她的眼神里，总带着点说不清道不明的东西。
想着自己操持这么多年，好歹女儿不再是商户女，也不算委屈。
阿因以后，定是会有更好的姻缘。
……
沈琼绣是延庆十五年秋天发现那件事的。
那日她去灵隐寺上香，回来的路上马车坏了，便带着丫鬟在路边的茶摊歇脚。
茶摊的老板娘嘴碎，见她的穿戴不俗，凑上来攀谈，说着说着便提起杭州城里的一桩新闻。
“您不知道？西湖边上那柳家，原先也是做官的，后来败落了，只剩个女儿，生得跟天仙似的。前些年不知叫哪家的老爷看上了，在外头置了宅子养着，前些日子刚生了个大胖小子，听说那老爷欢喜得什么似的，三天两头往那边跑……”
沈琼绣本是当闲话听的，谁知那老板娘压低了声音，凑过来说：“听说是城里谢家的那位爷，就是娶了苏州绣娘的那个……”
后来的话，她没听清。
她只记得那日的太阳很大，晒得人眼前发白。
丫鬟扶着她站起来，她才发现自己的手在抖。
……
她派人去打听了。
那外室姓柳，名叫寒烟，是杭州城里一个没落书香门第的女儿。
她家祖上出过举人，到了她父亲这一辈，只剩个穷秀才的名头，靠坐馆教书度日。她比沈琼绣小五岁，生得弱柳扶风，会作诗，会弹琴，浑身上下没有一丝铜臭气。
谢蕴之是七年前认识她的。
七年前，正是沈琼绣忙着还债、修田、开铺子的时候。她每日天不亮就起来看账本，深夜还在灯下赶绣活，累得连腰都直不起来。而她的丈夫，便是那时候在外头置了宅子，养了一个出身比她“高贵”的女人。
柳家女生了个儿子，取名谢兰荪。
……
沈琼绣又派人去打听谢蕴之那边的动静。
回来的人说，谢蕴之这些年从铺子里支走的银子，少说也有两千两，都拿去养那母子俩了。他在柳寒烟面前从不提家里的糟心事，只说娶了个商贾之女，粗鄙不堪，是当初为了救急才不得已娶的。
他还说，等时候到了，自有她的去处。
沈琼绣听到最后这句话时，正在绣一幅新做的《百子图》。那是杭州知府夫人定下的，要给即将生产的儿媳贺喜。她的针停在半空，半晌没动。
她没有声张，照常打理铺子，照常应付那些官宦女眷，照常陪着阿因读书写字。只是夜里睡不着，翻来覆去地想这十年的光景。
她想，谢蕴之是什么时候变了的？
还是说，他一直都是这样，只是她没看出来？
她想，她替他还债、替他撑门面、替他操持这偌大的家业，在他眼里，是不是就只是个会挣钱的粗鄙商贾之女？
她想，那个柳寒烟，会绣花吗？会算账吗？会跟债主打擂台、会跟佃户周旋吗？
她不会。可她出身好，会作诗，会弹琴，会给谢蕴之生儿子。
儿子。
沈琼绣忽然想起阿因出生那年，婆婆来看她，抱着孩子看了半天，说了一句：“是个姐儿啊。”
那语气里的失望，她至今还记得。
那时候她以为，只要把日子过好了，总会有的。
可她没有
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