新闭上了眼睛，倚靠着柔软的天鹅绒靠垫。
“还有段路，我先休息一会儿。”
仿佛外界的喧嚣、政敌的算计、紧迫的时间，都与她无关。
她只是在这缓慢行进的马车中，享受着一刻暴风雨前的宁静。
与此同时，阿多勒维特王宫，荣耀大厅。
本应是庄严肃穆、座无虚席的长老会议现场，此刻却弥漫着一种尴尬的冷清与压抑的骚动。
镌刻着火焰与雄狮浮雕的深红色高背椅上，空置了近一半。
壁炉中的魔法火焰噼啪燃烧，却驱不散大厅内那种无形的寒意。
“真是……麻烦。”
长桌一侧，洪思华环视着四周稀稀落落的人影，强压下心头的烦躁与一丝逐渐扩大的不安，尽量让声音保持平稳，但指尖无意识地摩挲着座椅扶手上冰冷的宝石。
今天本该是她精心策划、一举奠定优势的日子。
她巧妙调整了长老会议的日期，使其与庆典、恶劣天气结合，最大限度地给洪飞燕制造障碍。
包括她最坚定的支持者奥尔坎公爵在内，多位重要长老和盟友都应出席，形成对她的绝对支持态势。
然而，现实是，不仅奥尔坎公爵缺席，超过半数的长老未能到场，其他许多接到通知的贵族也表示“正在赶来，但因故耽搁”。
会议根本无法达到法定人数，更别提形成有效决议了。
更令她心生疑窦的是，到场的人员构成，颇为诡异。
“洪飞燕的亲信和支持者们……倒是大多都来了。”
她目光扫过对面。
不仅包括那位背景复杂、与洪飞燕关系密切的“海盗王后裔”的布莱克，还有阿塔莱克公爵家族的代表，以及几位最近明显开始倾向洪飞燕的中立派贵族，此刻都稳稳地坐在席位上，好整以暇，甚至有人低声交谈，神态轻松。
换句话说，除了洪飞燕本人不在，她那一方的势力，反而出席得相对整齐。
这意味着，会议不仅无法开始，连“等待”都显得毫无意义。
该来“捣乱”或者“见证”的人，差不多都在了；而她指望能“支持”她的人，却不见踪影。
“这样下去，会议也无法开始了。”
坐在大厅最上首、象征着王权的火焰王座上的女王洪世流，单手支着额头，表情已经透露出明显的不耐与厌倦。
她今日穿着正式的朝服，深红为底，金线刺绣，但眼神却懒洋洋的，仿佛坐在这里是种折磨。
她示意侍立在王座旁的宫廷总管靠近，低声吩咐了句什么。
总管领命，快步离去，不一会儿，便有侍女端着镶嵌红宝石的银质托盘，送上一杯冒着氤氲热气的、香气独特的王室特供咖啡。
然而，女王只是瞥了一眼，并未去碰，她想要的显然不是这个。
“告诉她们，准备沐浴的热水。等这边无谓的拖延结束，我回去便要沐浴。”
她对返回的总管说道，声音不大，却清晰得足以让前排的人听清。
“是，陛下。”
总管躬身应道。
洪思华的心猛地一沉。
她强忍着焦虑，尽量用冷静、带着恳切意味的语气开口：“陛下，请您再稍等片刻。许多贵族想必是因暴雪和庆典拥堵在路上，很快便能赶到……”
她必须拖延时间，等待转机。
“我为什么要等？”
洪世流抬起眼皮，那双与洪飞燕有几分相似、却更加深邃威严的赤金色眼眸，直直地看向洪思华，里面没有任何情绪，只有一片冰冷的、洞悉一切的了然。
“你们姐妹俩的争斗，我早就看在眼里，也默许了你们的‘小动作’。我将会议日期定在今日，已是给了你插手的机会。你还指望我，坐在这里，陪你无休止地等待一场注定开不成的戏吗？”
话语如冰锥，刺破所有虚伪的借口，直指核心。
洪思华脸色一白，哑口无言。
确实，她擅自运作，将会议日期调整到今天这个对自己有利的日子，女王明知如此却未反对，这已经是极大的默许和宽容。
她不能再要求更多。
然而，她千算万算，唯独没有算到，自己一方的大批贵族，会因“某些未知原因”集体缺席！
这完全超出了她的计划和情报网络！
‘我完全没有收到相关消息……难道是因为女王昨天突然下达的那些任务？如果是这样，为什么偏偏是昨天？’
洪思华脑中飞速运转，舔了舔有些发干的嘴唇，一个可怕的猜想逐渐成形。
‘直到昨天，洪飞燕还在执行女王指派的那项边境遗迹勘查任务……’
那任务耗时耗力，按理说洪飞燕绝无余力再做其他安排。
“如果……她把女王的任务，‘分配’给了其他人呢？”
这个念头让她手脚发凉。
女王亲自下达的任务，独自圆满完成，自然能获得最高评价和嘉奖。
洪飞燕完全有能力独自处理大部分女王交办的事项。
因此，按照洪思华对“两年前”洪飞燕的了解，她绝不可能将这种彰显能力的机会与人分享，必定会独自解决一切，以博取母亲的认可。
但那是“两年前”的洪飞燕。
现在呢？
如今的洪飞燕，早已不是那个只知埋头苦干、心思单纯的天才少女。
她开始深入政争，懂得借力打力，甚至能巧妙调动各方势力为己所用。
如果是这样的洪飞燕，在接到那个耗时任务后，会怎么做？
“她完全可能将任务‘拆分’或‘委托’出去！用女王的名义和任务作为筹码，去拉拢、或者说‘绑架’那些原本可能支持我，或者态度摇摆的贵族！”
她几乎能想象出洪飞
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