眼下已经入了冬天，天气开始转寒。
伍封和楚月儿为南郭先生的事忙了七八天，无暇拜访老子，现在南郭子綦也敛葬了，离天子的大寿还有两个多月，无事可做，便想到大典之府看看，只望能见到老子。
二人也不用车，只是缓步往大典之府而走。
来往途人见这少年男女气宇不凡，男子俊朗高大，女子美丽动人，无不侧目。
伍封和楚月儿到了大典之府时，见门外那扫叶老人依然扫着落叶，府内那修剪竹叶的老人仍然在剪叶，除了那些僮儿外，仍然是并无他人，过了这七八天，府内毫无变化。
伍封仔细向那些僮儿询问，小僮儿依然不知道老子去了哪里，也不知道何时能回来。
楚月儿细心，问道：“这几天老子是否在府中？”那叫庄周的小僮儿道：“老子天天都在府中。”
伍封奇道：“既然老子在府中，你们为何又说不知道他去了哪里呢？”庄周道：“因为不知道他在哪里，所以不知道他去了哪里。”
伍封和楚月儿哑然失笑，心想这些话都是白问了。
不过老子既然天天都在府中，自然没有出外游厉，只要时时来，未必见不着他。
二人缓步在府中走着，伍封道：“既然老子不在，我们不如找几册简籍看看。”
楚月儿笑道：“月儿很少看籍，若看不懂时，夫君可要教我。”
伍封也笑道：“月儿聪明得紧，说不定我还要你来指教哩！”二人随便走入一室，细看那些竹简上的字头，见是《黄帝书》、《金人铭》、《建言》、《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等等，伍封随手从木架上拿了一卷竹简，简头上写着《说命》二字，在臂上摊开，只见上面写着若干文字。
字迹并不古旧，想来并非原本，而是另行抄出来的。
伍封看了数行，道：“月儿，你看这上面说‘礼烦则乱，事神则难’，很合我的心思。”
楚月儿道：“‘礼烦则乱’容易明白，‘事神则难’又是何意？”伍封道：“这多半是说，侍奉鬼神，干什么事之前都要请太史卜巫，事情反而难办。”
楚月儿点头道：“这也说得是，那日孔子曾说，命为先天，运为后天，命固能影响运，运也能改命。
若是全靠天命，便少了志气。”
伍封道：“所以孔子说‘知其不可而为之’，不语怪力乱神，便是因此。”
楚月儿又拿了一册《旅獒》翻开，道：“夫君，这上面说‘玩人丧德，玩物丧志’，‘不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，民乃足。
’很有道理哩！”二人翻看简籍，时而说话，时而苦思，均觉大有所获，也不知道过了多久，便听鲍兴在门外道：“公子，小夫人，已是午饭之时了。”
伍封便觉果有些肚饿，与楚月儿放下手中竹简出来，随鲍兴回府用饭。
饭后，伍封与楚月儿又到大典之府，虽然仍未见到老子，却又看了一下午典籍。
一连十余日都是如此，展如等人见他们每日痴痴呆呆一般往大典之府去，均觉讶然，不知他们都是武勇之人，怎会喜欢在文字简籍上下功夫，连剑也不练了。
这日伍封与楚月儿又到大典之府去，按例先向门外扫叶的老人问候一声，再入府中。
伍封入府之后，感觉有些怪异，但一切又与平时相似，伍封心中甚有些狐疑，只道自己感觉错了。
二人看了一会儿籍，楚月儿道：“夫君，月儿今日入府，便觉得略有不同，至于何处不同，又看不出来。”
伍封吃了一惊，道：“原来月儿也有此感觉，我只道自己搞错了。”
二人放下竹简出来，站在室门处四处看看，楚月儿指着那剪叶的老人道：“夫君，你看看这位老丈。”
伍封看时，只见老丈空着一双手不再剪叶，却在用手整理竹叶和细枝，不认真细看，还以为他仍在修剪枝叶。
伍封“咦”了一声，道：“原来他今日未拿花剪。
既然没有花剪，又如何去修剪枝叶呢？”与楚月儿走过去，施礼问道：“老丈手中无剪，何以修叶？”老丈并没有转身，缓缓道：“枝叶本不须剪，小老儿只不过剪惯了，改剪折为理顺。”
二人对视一眼，均觉这老丈说话大有玄机。
伍封道：“这个晚辈就不大懂了。”
老丈叹了口气，道：“那日小夫人曾说，修剪花木有违自然之道，小老儿想了这许多日，觉得大有道理。”
伍封和楚月儿都感到愕然，原来这老丈看起来木然，什么事情都不理，但他们的说话却尽数听入耳中，牢记在心。
老丈又道：“不过这枝叶若不剪它，必定茂盛且杂乱，各自随心所欲地生长，小老儿原来是想用剪为这些枝枝叶叶理出个次序规矩来。”
楚月儿道：“老丈说的虽是枝叶，却好像指的是人。”
伍封心中一动，点头道：“若由得人无拘无束，想干什么就干什么，那么就没有上下尊卑、君臣父子了，老丈这剪就好像是律法
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