门被打开。莉儿放下正在照的镜子抬起头，是山姆，他带来两枝长而粗的竹竿。
“我带这个来给你。”他走到榻边俯视着她。
她自觉像只渺小的蚂蚁，便急急坐高一些，一方面缩短两人之间的距离，一方面至少能感觉自己不那么弱小。
“脚踝好些了没？”
“还是一用力就痛。”
“所以我才带这个来。”他递出竹竿。“葛麦兹为你做的拐杖。”
“葛麦兹做的吗？”
他点点头。
“为我做的？”
“对啊，为你做的。”
“哦。”她为那些入还会想到她而颇觉惊讶。
他俯身拿起镜子，接着审视她好半晌、她原以为将看到怜悯、不屑或其他类似的表情，但他的睑上没显露出任何思绪。
她伸手欲拂开脸颊上的发丝，指头却在触及烧焦、参差不齐的发梢时僵了一下。她尴尬的视线迎上他的，心想将看见一抹嘲讽的微笑，而它却不见踪影。她立刻把发尾塞到耳后。
他把镜子搁在曼莎的空栖木旁的桌上，直起身子。“你要在那儿坐一整天或是要试试这个？”
她足足瞪着它们一分钟之久。
“看你的表情，想必是没用过拐杖了。”
她摇头。
他把它们搁在床边，伸出一只手。“站起来。”
她抓住那只手站起来，小心地把重心放在没受伤的脚踝上。他用一臂环住她靠着他身侧，她立即感觉到他身上的温热。她的右臂环在他的腰际，左手扶着他的胸膛稳住自己。他猛吸口气的声音划破一室的沉默。他伸手将她的手移下肋间，俯身拿起拐杖。“来，”他递给她其中一枝。“把这个放在那边腋下。”
然后他一手抬起她的手臂，将另一枝拐杖置于她的右腋下。“抓好这两个小把手。”他把她的手伸到竹竿约一半长处嵌着的小竹片。
“现在举起拐杖向前移动。”他的嘴离她的耳朵好近，她不禁打个哆膜。为了避免它再度发生，她把拐杖伸到前面一-远处。
“就是那样……现在把你的重量移到把手上往前进。”
她依言而行。“成功了！”她笑着回头看着山姆。“看好哦！”她又做了一次。“挺简单的，不是吗？”然后她转身要走向他，跨了一大步——太大步了。
左边的拐杖滑掉，她失去平衡。山姆赶紧接住她。“谢谢。”她仰望着他说道。
他以令人不安的方式久久地凝视她，脸上虽没有一丝笑容，却也没有每次她做了什么傻事时总会出现的冷嘲热讽的神情，而她不知道该不该为此担心。这时他伸手碰碰她参差不齐、烧焦的发尾。
“我的样子一定很可怕。”她避开他的双眼。
他伸出一指置于她的颚下把她的脸转回来面对他。他仔细端详着她，八成是在看她的瘀青吧，她想道，她已经在镜子里见过自己黑青的脸颊、割伤的脸和红肿的嘴唇了。“是啊，的确。”他用手心捧住她的脸颊，拇指掠过她肿胀的唇。
诚实的山姆。她该觉得被冒犯了，但却没有这种感觉，反而完全被他拇指的触觉迷住了。他开始慢慢俯下头来，眼睛一瞬不瞬地盯着她的。他要吻我了，她想道，胸臆间充满一股纯然的喜悦。她的眼皮沉重得直要合上，她命令它们打开，看着他等待四唇相接，他温暖的鼻息拂过她的嘴的刹那。
在相距仅仅一-时，他突然打住。事情快得令她只能眨眨眼。他退开深吸呼一次，接着转身拾起拐杖塞回她的腋下又走了开，任她独自品尝凄冷空虚的感觉；她深吸口气望向他处，脑中混乱地猜测着他停住的原因。她的视线掠过镜子，想起自己的模样，然后她就不再怪他了。她的样子甚至比吉姆和山姆打过架后还糟。
“我对炊事房的事很抱歉。”她对着他的背说道。
他双手插进口袋。“反正它也得换屋顶了。”
没什么好说的了，他们两个只是无言地站着。他一旋身仿佛要说什么要紧的事，门却砰地打开，吉姆带着站在他肩上的曼莎走了进来。
“强——奸！哈哈哈哈哈哈哈！”
山姆炙热的目光投向她，她顿时忆起曼莎上一次尖叫出这蠢话时所发生的事。她感觉到自己额生红晕，也看见山姆脸上的回忆。
“我很抱歉教了她那句话。”吉姆开口道。
“我也一样。”山姆直勾勾地盯着她。
屋内的温度升得比满月时的潮汐还快。她知道自己该看向别处，但她不想。
“信到了。”
“什么信？”山姆心不在焉地问道，一退端详着她，使她不禁希望吉姆快点离开。
“她父亲的信，四天后他会在圣克鲁兹和你们碰面。”
她看向吉姆，他说的话终于进了她的脑海：她要离开这里回家了。发生了一件最奇怪的事，她的胃竟然因这个念头而下沉，就像每次搭船时那样。她转向山姆，想看看他的反应。他没有任何反应，只是那抹渴望的眼神消褪，取而代之的是她最讨厌的嘲讽。
“这敢情好，我猜赖大小姐终于能回她爹的身边去啦！”话一出口，山姆便不再看她一眼地掉头离去。
“你很清楚酒瓶是没法拉起掉在里头的人的。”
山姆对吉姆大皱其眉。“你到底是什么鬼意思？”
“意思是我了解你，而你有了麻烦。”
山姆举瓶就唇，咕嘻嘻吞下几大口灼人的酒。“能请阁下略加说明吗？”
“女人的麻烦。”
“那女人的确是个麻烦没错，再四天她就回她老爹身边，烦不到我了。”
“那你干么猛灌那玩意儿？”
“我在庆祝。”
“那我就是大天使加百列。”他喃喃道。
“你是打哪时起成了我的管家的？”
“打你像是需要一个管家时开始啊！
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