序言的故事结构

如图4-1所示，序言可以用位于金字塔顶端、文章思想结构以外的一个圆圈来表示。序言总是在向读者陈述其已知的信息，它的意义在于说明了某种“背景”，这种“背景”中发生了某种“冲突”，从而引发了某种“疑问”，而整篇文章的目的就是回答这个“疑问”。你也许会问：“为什么序言是在讲故事，又为什么讲的是读者已经了解的信息？”

图4-1 序言应采用讲故事的形式

为什么要采用讲故事的形式

无论是谁，读你写的文章都不会像读一篇所有人都认为扣人心弦的小说那样兴趣盎然。认真想一想，也许你也会认同这一点。读者头脑中已经存在许多杂乱、零散的思想，其中绝大多数与你的文章讨论的主题无关，但却是读者关心和感兴趣的。如果读者事先并不确定会对你的文章感兴趣，那么对读者而言，要将所有其他思想抛开，专注于你提供的信息，将是一件非常困难的事情。读者只有在感受到强烈的吸引力时，才会愿意暂时放弃其他思想，专注于你提供的信息。

但是，即使读者非常想了解文章的内容，相信文章很有意义，他们也必须付出努力才能抛开其他思想，专注于文章中的内容。相信大家都有过这种经历：某篇文章已经读完了一页半内容，却忽然发现自己其实一个字也没看进去，这就是因为我们没有抛开头脑中已有的其他思想。

因此，你必须想办法使读者轻松抛开其他思想，专注于文章的内容。为了达到这一目的，有一种非常简单的方法，即利用未讲完的故事制造悬念吸引读者。举个例子，假如我对你说：

“深夜，两个爱尔兰人在一座陌生的城市中相遇……”

不论你在读这句话之前想的是什么，读过之后你的注意力都会紧紧地被我吸引住。我已经将你的思想带到了特定的时间和空间，并且通过叙述这两个爱尔兰人的言行牢牢地控制了你的思想，直到故事的高潮过后。

这就是你在文章的序言部分要做到的。你应当为读者讲述一个与主题有关的故事，引起读者对主题的兴趣。每一个好的故事都有开头、中间和结尾，相当于引入某种“背景”、说明发生的“冲突”，并提出解决方案。写文章的目的或者是为了解决一个问题，或者是为了回答读者头脑中的一个疑问，因此，这里的解决方案就是你在文章中要表达的主要思想。

当然，对于读者来说，序言还应当是一篇“好”故事。如果你有孩子，就会明白，世界上最好的故事实际上就是孩子们已经听过的故事。

因此，如果你确实想给读者讲一个好故事，就应该给他们讲一个他们已经知道的故事，或者他们应当知道的故事（如果读者具有相应的背景知识）。

这种方法能够让你在向读者表述他们可能不同意的观点之前，先向他们传递一些他们肯定会认可的信息。从心理学角度看，与让读者在混乱的思想中摸索相比，先向他们传递一些简单易懂、容易接受的信息，可以使读者更容易接受全文的思想。

提示

序言要采用讲故事的形式，是为了让读者抛开其他思想，专注于你的话题。

激发读者兴趣，吸引注意力：新奇、悬念、与读者本人相关。

何时引入“背景”

引入“背景”时，应先陈述与文章主题有关且读者会同意的内容，即读者已经了解或者将会认可的内容。如果你发现自己没有在文章开头说明与文章主题有关的背景，那么你或者是选错了主题，或者是开始讨论主题的时机不对。

如果你完全清楚文章的目标读者是谁，甚至知道他们的名字，譬如在写信或备忘录时，那么何时引入“背景”就很简单了。引入“背景”的时机，就是你能够对文章主题做出独立的、无争议的表述的时候。表述的独立性是指，在这一表述之前无须用其他表述论述其准确含义；无争议性是指，你预计读者肯定能够理解并接受这一表述。

如果文章针对的读者面很广，比如准备发表在杂志上或者出版图书，那么你的任务更多的是“引导”读者产生某种疑问，而不是“提醒”读者想起已有的某种疑问。在这种条件下引入“背景”会相对困难一些。但是，你可以假设读者对于文章主题已经有了足够的了解，并且你也就这一主题给出了已被普通接受的知识。

如果你提供的信息曾经在《商业周刊》或《财富》杂志上出现过，就可以假定你的读者群能够接受该表述。当读者看到以故事形式组织的素材，并且素材的组织方式是自己以前从未考虑过的，他们就比较容易提出你要在正文部分回答的疑问。

所有引出“背景”的句子都具有一个重要特征，即能够将你锁定在特定的时间和空间，从而为讲故事做好准备。以下是几个典型的起始句：

能源投资公司正在考虑将采矿厂的铁矿石出口到捷克斯洛伐克的可行性。（备忘录）

任何大型医疗服务体系都受到资源日益匮乏的困扰，民营医疗服务体系也不例外。（报告）

根据考古发现，在人类历史最早的250万年中，人类制造的工具都是实用性的石器。（杂志文章）

与其他人一样，当今商业社会中的经理人也是其所属文化的产物。（图书）

读者对于上面列举的这些表述通常会点头表示同意：“是的，我认为是这样，那又如何？”如果更客气一点，他们或许会说：“你为什么要告诉我这些呢？”读者的回应使你能够借此提出“背景”中的“冲突”。

什么是“冲