你是不是会觉得自己有时候对手头的事情无从下手，总是将计划向后拖延？你是不是总让房间乱得一团糟，把文件丢得到处都是？如果答案是肯定的话，那我可要告诉你个好消息：懒惰也许根本就不是什么坏事，恰恰相反，它对我们颇有益处。
无聊究竟是什么？当下，我们给无聊的定义大多是负面的。人们认为无聊代表着冷漠与缺乏兴趣，令人感到厌恶和烦躁。我们常常觉得自己可以自行支配的时间太少了，但和这种自行支配的时间不同，无聊却像是一件不愉快的事情，让人必须不惜一切代价来避免它。
一些历史学家认为，“无聊”一词是在工业革命期间拥有了负面意义的。当机器从人类手中接过更多工作时，人们就有了更多的无聊时间。当时，人们将无聊视为“魔鬼的耳朵”，要不吝代价地与之对抗。而在当时的规范下，人们必须辛勤工作，还需要拥有良好的职业道德。天主教的教义将懒惰视为七原罪之一，进一步增加了人们对于无聊的厌恶。然而，无聊却始终存在于世间。
无聊本身与懒惰无关，而是缺乏刺激导致的。如果没什么有趣或好玩的事情，人就会产生无聊感。如果你是这样想的话，那么穴居人、神父和隐士一定都觉得生活无聊透了—他们都没有什么有趣的事情可做。我还记得第一次买苹果手机的时候，一开始我很兴奋，但很快就气坏了，还觉得自己像个傻瓜一样，因为那些大家口口相传的软件都完全无法操作。那崭新的昂贵玩具的屏幕上满是神秘的小图标，它们本该是应用程序，但是当我打开它们的时候，这些东西什么反应都没有。
“它们还都是出厂模式，”售货员说，“你可以自己设置，很简单的。”嗯，真简单……我花了好几周，才终于解锁了一点这个手机除了打电话和发短信之外的功能。更糟的是，这段时间我还必须为公司完成一份非常紧迫的任务。为了晚上能迅速做好报告，我每天都四处奔波。就这样，在某个忙碌的日子里，我可靠的电脑崩溃了。它再也启动不起来，只显示给我一个可恶的蓝屏。我尝试了一次又一次，它就是不启动。我打电话给修理人员，可他们跟我一样忙，两个星期之后才能过来。
我苦苦哀求，告诉他们没有电脑我就要死了，但这些全都无济于事。
于是，我用好好的手机换了一部根本没法用的苹果手机，还失去了电脑。我被迫离线了！然后，奇怪的事情发生了。写过许多有关过度疲劳的内容的我，陷入了疲劳的无底洞。我什么都不想做了，头疼、脖子疼、肠胃不适、心悸、呼吸急促、健忘、孤独、焦虑，仿佛在被人追杀一样。最后我去看了全科医生，他建议我去休息。什么？那工作怎么办呢？好吧，既然医生都这么说了……
忽然间，天空就开阔晴朗起来了。我看见了太阳，感觉到一股一股的能量流回身体之中。我感觉到了节奏，享受着音乐，享受着与身边的每个人相处。我看到了这个世界有多么美丽，甚至还闻到过一次花香。但最重要的是，我变得更有创造力了。我看到了事物之间那些自己曾经视而不见的联系，解决了困扰我几个星期的问题。我不再那样目标明确，却能够和别人产生共情。我开始喜欢上了这种“无聊”的离线生活。当你的大脑工作节奏很快的时候，它就会一直被工作的内容所占据，失去了创造的空间。你只需要专注于工作，努力干活。如果你不去思考新的点子，它们往往就会自己飘然而至；但如果你苦思冥想，反而会想不出新点子。毫无疑问，我们正处于一个历史性的转折点上。很多人每天盯着屏幕的时间都超过了十小时。他们还能交朋友吗？
还可以谈恋爱吗？还可以做善良的人或者关心别人吗？还有没有创造力呢？
在自己经历了尤里卡效应①之后，我开始研究假如我们什么都不做，白日做梦的时候，大脑中究竟会发生些什么。
你的思绪游离时，大脑会立即切换到离线网络。突然间，你就想出了棘手问题的解决方案；突然间，你就清楚地看到了自己的未来目标；突然间，我们就理解了别人，然后我们就会变得温和，做出细致入微的判断。懒惰万岁！
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在《无聊，一段迷人的历史②》中，作者彼得·托希（Peter Toohey）带领读者踏上了一段引人入胜的旅行，去寻求无聊的真谛：从澳大利亚的原住民到庞贝城的墙壁涂鸦，再到众多名人空洞的目光。他描写了青少年和成年人的无聊，也描写了克尔凯郭尔和叔本华等大学者的无聊。爱玛·包法利是古斯塔夫·福楼拜同名小说中的主人公，这是一个典型的有关无聊的故事。但小说出版后，福楼拜却被起诉了。难道起诉者对《包法利夫人》过度共情了？福楼拜后来被无罪释放，并成为世界文学长河中最璀璨的作家之一③。
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