坚。
统一的国家必须有统一的军队。既然接受逊尼派武装，接下来要做的事，就是让逊尼派武装与什叶派武装混一，共同组建伊拉克国家的军队。
马利基坚决不同意，这逼出了艾玛作为美军总司令政治顾问的最大成就。
她与一个意外的人结成了盟友——巴西玛博士。
巴西玛，女性，什叶派，时年38岁，前火箭科学家、时任伊拉克总理马利基的军事顾问，但实际权力比这要大，因为马利基对她言听计从。她也是美军最不喜欢的人，因为力主反对容纳逊尼派武装。
艾玛想见她，坚拒不见，一番水磨功夫后终于见到，然后大吃一惊，原来巴西玛是这样的人。
什么样的人呢？
这种人在全世界都很多。他们看到美国的强大，于是认为美国所做的一切都有险恶用心、周密策划。巴西玛看到的就是：美国人来了，萨达姆倒了，然后伊拉克变成废墟，能把人送到月球上的国家对这一切必然早有周详安排。“你们嘴上说要打倒萨达姆，其实是要摧毁伊拉克。”
艾玛花了好几个星期才说服巴西玛，一切灾难的源泉，并非出自周密的阴谋，而是出自美国决策者的无知与无能：无论是对基地恐怖组织的渊源，还是对伊拉克有无大规模杀伤性武器，还是对与灭国相伴而来的责任，等等。
最终，至少在表面上，艾玛说服了巴西玛，而巴西玛说服了马利基，接受将逊尼族武装与什叶族武装混编成伊拉克国家军队的建议。
伊拉克局势迅势去紧张化，稳定似乎不再遥远。
然后，真正的考验来了，大选来了。
2010年初，逊尼派与什叶派均积极参加，伊拉克迎来第一次真正意义上的大选。一个对现总理马利基来说无法接受的意外发生了：出身什叶派但主打世俗牌并主张全国团结的阿拉维派赢得了最多议席。马利基派得票第二，相差三个议席。
谁来组阁，马利基还是阿拉维？
艾玛说，美国人自己陷入了分裂。驻伊拉克美军总司令奥迪尔诺支持阿拉维，这也是艾玛的主张。再没有更合适的选择：阿拉维有最多议席，主张派别和解，走世俗路线，这不正是美国最想要的结果吗？美国驻伊拉克大使则支持马利基，理由是伊拉克人没有准备好搞民主，强人政治更有利于稳定，而伊拉克最需要的是稳定。
伊拉克问题在奥巴马政府中的分工是属于副总统拜登主管。拜登听了两边的意见，选择支持大使。
其他且不讲了，美国背弃了自己旗帜上高扬的原则，于是剩下的都是历史：
——马利基续任总理，恢复打压逊尼派，变本加厉。
——在表面上仍保持的短暂稳定表象中，美军撤出伊拉克，留下权力真空。
——什叶派的马利基政权靠拢什叶派大国伊朗。
——为制衡伊朗，逊尼派大国沙特支持伊拉克逊尼派力量。
——以逊尼派保护者自居的ISIS兴起，马利基政权一触即溃，改写从伊拉克到叙利亚的政治版图。
——ISIS羽翼丰满，即向全世界输出圣战，欧洲已成战区，世界政治版图会不会就此改写？
……
其实，把这里面的马利基、阿拉维、什叶派、逊尼派、伊朗、沙特、ISIS换成别的名字，我们会更加熟悉。历史不会简单重复，但总是押韵，马克·吐温早已说过。
艾玛与伊拉克的个人史写在了The Unraveling：High Hopes and Missed Opportunities in Iraq（我译作《崩解：宏大期望及错失良机》）这本书里。她对我说，不写出来我必定会后悔。
这本书出版得太匆忙，来不及找到哪怕一个名人推荐，却上了《纽约时报》《金融时报》《泰晤士报》年度好书榜，还上了《纽约时报》书评头版：“一个写书人的终极追求。”它塑造了今天美国精英对伊拉克战争及对美利坚帝国衰败之源的理解。
最终，它是个悲伤的故事：要有好结果，一切都得做对，而且最多只有一次机会，还不知道机会多大；要有坏结果，只需要做错一件事就足够，肯定够。
而且，谁能事前就说拜登的决定一定是错的呢？谁能保证艾玛的路线图一定会有光明的结果呢？
大历史暂放一边，我问艾玛：“这段经历对你有什么影响？”
艾玛想了想：“伤痕累累，初心未改。”
I am scared by I am what I am.
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