外貌缺陷是持续一生的潜在压力源

兰斯当（Lansdown）等人认为外貌缺陷和相关治疗是有缺陷个体日常生活中的潜在压力源（Lansdown等，1997），米德尔顿（Middleton）（在私下）进一步发展了这一观点，并将其扩展到人的一生。一种可见差异可以被看成一个持续的压力源，它不断地耗费我们的精力和应对资源；同时，它占用的时间比例不等，可以从占比相当小（如，当生活中其他方面进展良好时），到需要消耗所有时间（例如第一次发作时或每次进行手术干预的时候）。当发生其他生活压力和紧张事件时（或是特定生活阶段的典型压力，或是起因于重要事件如关系破裂），可见差异的消极影响会更突显，在某些情况下，也许会成为其他困难的焦点或“导火索”。临床经验认为，对可见差异者来讲，转变时期在其一生中是尤为艰难的时刻，尤其是转变导致社会群体的改变时（如搬家，换学校，毕业或离家，上大学或开始一份新工作，变换工作，开始和结束一段关系等）。对个体提供有效的支持和干预时可以集中于这些转变时期。

特殊病情的影响

虽然不同可见差异个体都有普遍的体验，但也有一些特定病情会对其产生特殊影响。由于缺陷产生的原因多种多样，我们不可能在论述中包含所有特殊病情的影响，我们挑选了几个例子，以此对与外貌研究相关的各种病情举一反三——在这些领域中有足够的研究使我们对研究结论有相当的自信。与先天病情有关的大量研究考察了唇腭裂，在前部分我们已经做了详细介绍，这里不再赘述。

• 癌症

许多癌症患者不仅担心疾病造成的潜在生命威胁，也非常担忧疾病和治疗会造成其外貌的毁坏和改变。

癌症造成的容貌改变许多情况是暂时的（如脱发）或是必然的（如乳房切除后的重塑手术），其他一些则是永久的（肢体切断手术）。癌症不仅对外貌有影响，还会影响到身体机能（White，2002）。外貌的改变会让人们不断地想到疾病、治疗以及担心肿瘤复发（White，2002）。一般来讲，癌症患者的身体意象问题没能被很好地记录下来，外貌改变对个体的影响也被低估了，这可能是因为患者担心报告外貌担忧是不合适的，认为他的注意力应该集中于生存和战胜疾病的努力上。

许多现有研究集中于头颈癌、乳腺癌或乳房人造切口患者的身体意象和外貌，其他癌症患者得到的注意较少。因为癌症患者是一个多样化的异质群体（Zabora等，2001），需要更多的研究考察不同诊断、预后和治疗群体对外貌的特殊隐患。到目前为止，大部分非恶性肿瘤对外貌的影响在这一研究领域中被忽略了，但对患者来说这却是最大的隐患，因为患者接下来进行的治疗仍有可能会导致疤痕生成，类似于已经确定为恶性肿瘤的患者所经历的那样。英国全民健康保险制度下的乳房检查计划使得确诊患有乳腺导管原位癌（DCIS）的妇女数目增加，这是癌细胞侵袭前的早期乳腺癌，在后期可能会也可能不会发展成乳腺癌。被诊断患有乳腺导管原位癌的女性实际上只有两个选择：“等待”和“观察”以后是否会发展成全面爆发的乳腺癌，她们将选择乳房切除术或乳房肿瘤切除术（两者的区别在于是否采用放射疗法或重塑手术）切除掉肿块。因此，虽然她们不担心肿瘤是恶性的，但是她们的治疗却同乳腺癌患者是一样的，对身体意象和外貌同样会产生较大影响。这一领域有限的现有研究集中于个体对提供的信息、支持和医疗是否满意（Bluman，2001；Brown等，2000；De Morgan等，2002），我们的研究（Harcourt和Griffiths，2003）则集中于癌症展现出的对患者的威胁和带给他们的困境，包括对外貌的影响：

我周围患有癌症的朋友都做了乳房肿瘤切除术……多年以来我从未想过自己也要被切除乳房，所以我的反应并不是真的针对诊断，而是针对乳房切除术。

治疗癌症的最常见形式（外科手术、化学疗法、放射疗法以及药物/激素疗法）都有可能对外貌造成影响：

• 外科手术

许多患者为了确诊和切除恶性肿瘤做了一系列的外科手术，随后又为了恢复术前外貌和/或功能进行了重塑手术。根治性的外科手术会导致留下疤痕，还可能导致功能丧失、淋巴水肿（肿胀）以及不得不依靠假体或器具（如帮助排除身体废物的气管）。医学界通常认为更彻底的手术比侵袭性或损伤性较小的手术对心理的影响要大。例如，大量研究发现患有癌症的、要做乳房肿瘤切除手术（移除肿瘤及周围组织）的妇女与做乳房切除手术（将整个胸部组织切除）的妇女相比，其术后的身体意象更为积极，对身体也比较满意（King等，2000；Moyer，1997）。但是，乳房肿瘤切除手术仍然会导致疤痕遗留，对外貌和身体意象也会产生明显影响（Hall和Fallowfield，1989）。选择乳房肿瘤切除术而不是乳房切除手术的患者认为，较不彻底的手术不会改变她们乳房的外貌，但是术后她们也许会失望（Fallowfield和Clarke，1991）。

• 化学疗法

快速性秃头（脱发）经常是特殊的创伤体验，并且对许多人来说是他们