如果你觉得自己很孤独，在这个世界上一个朋友也没有，那是因为你消极的态度和不敏感的性格造成的。如果你所属的群体限制了你，使得你只能结识一两个同事，或者大厅对面部门里的人，或者只能在火车或公共汽车上结识朋友，你不必接受这种局面。如果你与一群酒鬼、舞迷在一起——那也只能说你心甘情愿如此。积极主动一点儿，没人会故意抛弃你在他们的群体之外。
报纸上曾经不止一次地说过，有的人在几年时间里一直把自己关在房间里，透过门缝接受食物的故事；还有的人，毕业了之后一直没有找到理想的工作，索性把自己关到家里不出来，于是活生生地把自己饿死了，这些都是消极的事例。没人强迫他们，他们自己选择并且接受了那种隐居生活。毫无疑问，他们纵容了内心的挫折感，但同时他们又渴望为社会所接受，却从不懂得如何去获得它。
有两位新人来到同一个办公室工作。很快，其中一人结交了很多朋友，因为他为人积极，善于赢得朋友的信赖。另外一个人可能独自就餐，一个人看电影，或者和其他几个离群索居的人为伍。个人是这样，家庭也是如此，我们会看到新的家庭进入社区，一些家庭是活跃分子，受到了人们热情的欢迎；另外的家庭住上几个月，甚至几年，邻居们甚至都不知道他们的名字。其实这还是因为家庭和人都是一样的，积极的人总是能把自己融入到群体中去，消极的人只会等待。
塞拉•萨姆特•温斯洛来自一个南部小镇，是一位对生活极为不满的年轻女性。她对祖母抱怨说，这里的人“心胸狭窄，愚蠢，令人厌倦；他们都很沉闷；胸无大志，没有理解力”，她不确定自己想要的是他们的理解，她没有意识到是自己消极的生活态度促使她作出这样的评价。祖母极力向她解释乡亲们人都非常好，家庭生活打理得井井有条，做着对社会有益的工作。但这对于年轻的塞拉来说还是没有说服力，她旁若无人地宣称，他们和她不是同一种人。
后来，她不甘于现在的生活，她觉得大城市才是她施展拳脚的地方，于是她前往纽约，发挥了自己写作的特长，成了一名作家，在成功的作家、艺术家或者类似的职业人群中找到了归属。和那些主动积极的人相比，她的积极比较有针对性，她就是那种积极行动起来寻找性格相似的群体从而获得归属感的人。
但是，当温斯洛开始积极行动起来以后，她心中反倒感到十分不安。她总认为自己加入的群体是一群“想法幼稚，而且十分激进的愚蠢的青年人。他们过于标新立异，放荡不羁，毫无教养；没有多少才华，却野心勃勃。这些人只不过是一群躁动不安、身心发育不健康的半拉子作家、艺术家和演员，他们的思想和反叛行为毫无可取之处”。
后来，她觉得其实还是自己的想法有问题，并不是她的朋友们不好，而是她没有发现别人的优势。当意识到自己的态度可能有问题时，她开始用一种新的视角看自己的朋友，她体会到以往那些朋友身上也有真正的闪光点。于是，她开始同过去的圈子决裂，并用积极的态度分辨并选择可以接触的人。她发现，在纽约就像在其他地方一样，有很多真正值得她去结识的人——只要她有过人之处，就会有许多年轻人非常乐于与她交往。正是凭借这种自制力，她逐渐获得了目前的社交地位。
一个人不可能总是指望进入名人的社交圈，但是，你可以在办公室、街道社区、教会以及其他地方选择志趣相投的朋友。你可以拒绝同那些偶然结识的朋友继续交往下去，不断地寻找与你志同道合的人。你可以主动接触社会，广交朋友，正像其他人所做的那样。这里面没有什么秘密可言。
有的人会说，我的社交能力很强，那么我现在说的观点可能不适合你了，除非你希望更为深入地了解他人的需要。但是，假如你想主动扩展并加强交友本领，你会发现这里提供的策略对你会有很大帮助。我想，那些人缘儿很好的人必然是积极主动之人，不然他们也不会在他们的圈子里占有一席之地。
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