为什么有的人在社交中受欢迎，有的人却成为无足轻重的失败者呢？很多人会强调欢迎的、和蔼的、非对抗性的和友好的态度是在社会上立足的根本，但都没能解释清楚为什么有些人可能具备了这些品质，但仍然在社交群体中是一个不受欢迎的人。因此，在这个问题上，我们不能太绝对化，下面看看位于丹顿的北得克萨斯州立大学心理学家莫勒• 波尼博士的研究是怎么说的吧。
６年多来，波尼博士对社交场上成功者和失败者的性格特点都进行了科学研究。研究表明，除非你的社交圈公认你是积极的，否则你很可能因循守旧，社交能力一般。
波尼博士声称“一个人为了赢得朋友必须友好”。这一点和阿尔伯特•爱德华•维格曼博士在他着名的研究报告《幸福的新技巧》中所说的一样。有这样一句谚语，“如果你想拥有朋友，就要先成为朋友”。可这只是一个对了一半的真理。生活中，我们经常见到一个善良的人被朋友背叛的经历。
在波尼博士的观点中，友善的意思是说这些人都很慷慨、善良，助人为乐，急于讨好别人，礼貌和体贴他人。总之，他们是那种好人。不论孩子还是成人，他们的问题在于自身缺乏很强的个性。换句话说，一个人要想受到欢迎，必须首先把自己看做是一个圈内人。
波尼博士还认为，一个人容易被人接纳，不是因为他具有一种或几种通常被认为是必要的赢得友谊的性格特征，更多的是因为他这个人以及他对所属群体所作出的贡献。即使这个人在很多方面都让人讨厌，比如他飞扬跋扈或者不修边幅，可如果他有着强烈的进取心，对所属群体的成功具有很大的作用，他仍可能成为圈里一名受欢迎的成员。也就是说，即使他不友善，他也赢得了这个群体的尊重。
波尼博士举了一个关于他的学生唐纳德的例子，这个男孩的智商只有80。他可能根本无法读完高中，但波尼博士一只坚信他会成为对这个社会有用的人。我们来听听波尼博士的理由吧。
“唐纳德在校的成绩非常差，但在我的研究中，他连续两年位列最受欢迎学生组。的确，他性格开朗，为人友善，不过这并不是全部，这还只是他受欢迎的、社交上很成功的一部分原因。
“另一方面，他总是留意什么时候可以为周围的人帮忙。班级表演时，他拉窗帘；主动做跑腿儿的活儿；照顾班级里的公共宠物；在操场上出色地为班级服务；还时常为解决团队中出现的实际问题提出有用的建议。
“此外，唐纳德尽力影响其他儿童能够公平地做游戏，在节目时间保持安静，一起做好学生，他有令人愉快的个性。而且他为人正直，并为集体利益作出了自己的贡献。”
接下来波尼博士又列举了海伦的例子，让人惊讶的是，海伦的智商很高但社会认可度却很低。为什么像这样聪明的女孩不能赢得社会的认同呢？有时，他们的性格中确实有拒绝社交的特点，但是海伦并不反对社会交往，她不过是缺乏社交的技巧和目的而已。她从来不会为集体做任何事。她的功课虽然做得很好，但很少在课堂讨论中发言。在操场活动中她很被动，其他事情上也从来不积极主动。她的老师提起她时说：“她对集体不感兴趣，其他人很少注意她。”
通过唐纳德和海伦的例子我们发现，即使智商很低，唐纳德的生活可能永远都不会出问题，他也永远不会成为社交集体的累赘。可对于海伦来说，虽然她的智商很高，毫无疑问，她的生活已经开始出现麻烦了，并且这样的人几乎总是如此。我们的社会可以从哪一种儿童身上获得更多的回报呢？毫无疑问，唐纳德会获得更多的机会、更大的社会财富，成为更加幸福的人。
成为一个被社会认可的人与智商、学习成绩并没有必然的联系，一个人要想成为对社会有用的成功者一定要善于交际，为人友好。我的几个孩子在社会认可度上连续6年排在前面，但他们并不善于交际。按照荣格的理论来定义的话，他们是内向的人。之所以他们会有很多朋友，并在社会交往中获得成功，只是因为他们有积极的人格，比如勇敢、进取精神、领导能力和真心为社交团体谋福利的兴趣。
很多人既没有特别主动，也没有把自己隔离在圈子之外，圈子中的人也不会对你感兴趣。不管你表现得多么善意，他们会干脆不理会你，因为你缺乏进取心。你没有敌人，也没有朋友，就像一个中立的国家一样，无喜亦无忧。
一个人如果不积极地行动起来，让社交群体看到他在为共同的利益做事，他是不会赢得朋友的青睐。在我看来，这将是家长、教师、专业咨询师乃至所有青年人需要上的最重要的一课。如果你希望受人爱戴，广交朋友，成为一个快乐的、善于自我调节的和有影响力的人，那么你一定要行动起来，其实做一个了不起的人并不难！
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