嚴格來說，讓我看見這些基礎材料的不僅是正念靜坐。
我是在「毗缽舍那」這個靜坐學派進行正念靜坐的，此字的巴利語「Vipassana」意指清楚的洞見，通常譯為內觀（insight）。我所參加的，就是學會於二○○三年所舉辦的禪修營。
內觀的教導十分強調正念，有些人甚至會把內觀跟正念交替使用，但兩者的區別還是很重要。正念靜坐是一種技巧，從簡單的減壓開始，可用以達成各種目的。但如果你是在傳統的架構中進行正念靜坐，其終極目標就更加遠大：獲得內觀。這種內觀洞見不僅只是了解某些新事物，重點在於看清實相的真實本質。而一千多年前的佛教文獻，就清楚說明了洞見的意義。他們把內觀定義為領會所謂的「三法印」（編注：又稱三辨識，即佛教中直指一切存在的三個共同特徵）。
其中兩個法印聽起來好像沒那麼難領會。第一是「無常」：沒有事物能永遠持續，這點任誰都無法否認；第二是「苦」（受苦、不滿足）：有誰沒受過苦、沒感到過不滿足？關於這兩相，的重點不太放在這兩點，畢竟基本的領會已經夠簡單，而是要理解嶄新的微妙之處、觀看最細微的地方，如此便能深刻欣賞這兩個法印是如何普遍存在。但是，第三的「無我」，要領會其概念就是個挑戰。[2]不過根據佛教教義，如果靜坐是為了要獲得內觀、掌握諸法無我，至關重要的便是：以真正澄明的目光來看待現實，好為開悟鋪路。
我自己掌握「無我」的進程，是從第一次禪修營開始。
其實事後回想起來，是從我告訴老師，自己因為心智遊蕩而無法聚焦在呼吸上。注意到自己遊蕩的心智，似乎不是什麼深刻的洞見。事實上這確實不是，儘管老師仍好心堅持為之大力喝采。但注意到這件事也不是毫無意義。我要說的是，我（也就是我的「自我」，那個我一直認為掌控一切的東西）並沒能輕易掌控我心理生活中最基本的面向，也就是我所想的事情。
在下一章，我們會看到這種缺乏掌控（儘管不是全面失控），就是佛陀在強調理解無我的重要性時，祂所想的其中一個部分。之後我們還會看到，與無我的感覺搏鬥，正是邁向讓「自己」負責的一步。
1. 佛教文獻中有對開悟（或「覺醒」，但「開悟╱啟蒙」則是較常見的直譯譯名）的各種描述，參見書末的「術語討論」）。但是，常被拿來視為開悟的要素，就是驅散這兩種錯覺。一如我們會在第十三章看到的，另一個普遍視為開悟的要素「戰勝渴愛」，就與驅散這兩種錯覺緊密交織在一起，也可說是互相等同。↑
2. 在某段佛教文本的一則古代注釋中，發現了如下觀點：「無常是顯而易見的，一如碟子掉落就會破裂；⋯⋯疼痛是顯而易見的，一如體內出現沸騰；⋯⋯無我的特徵並非顯而易見。」↑
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