——可不许让别人知道啊。”
“为什么不许让人知道?”
“你看了这书以后,就会懂得我的意思。”
《法经》共六卷,讲的是对那些杀人、抢劫、偷窃、赌博、贪污等等犯罪人的处罚办法。商鞅读完一卷又读一卷,如获至宝。
最使他满意的是:《法经》的规定不但适用于平民和下人,而且适用于贵族。贵族犯法,也按规定处罚!从古以来,贵族之间用礼来约束,刑罚专用来对付平民和下人。《法经》打破这个老规矩,商鞅感到非常痛快。
商鞅问尸佼:“《法经》的作者是谁?”
“作者叫李悝,是几十年前魏国的相国。魏国在李悝治理下,进行政治改革,成为‘七雄'中最富强的国家。李悝不但编著了《法经》,还提出了‘尽地力'的主张。‘尽地力'就是尽量发挥土地的作用,例如开垦荒地,扩大耕地面积,精耕细作,提高产量等等,都是尽地力的办法。他反对贵族们依靠亲属关系把持政权,主张选派有才能、肯实干的官吏来治理国家。他还主张奖励有功劳的人。……”
“好呀!”商鞅激动地叫了起来,又问:“李悝现在在哪里?”
“早已死了。他手下有一个地方官叫吴起,是个有名的将领,著有《吴起兵法》。吴起也主张革新政治,可是受人陷害排挤,在李悝死后逃到楚国,现在也死了。”
李悝、吴起这一类主张革新、重视用法律治理国家的人,被称为“法家”。法家在魏国一度有很大的影响,后来李悝死去、吴起出走,法家受到贵族们的攻击,势力小了,可是影响还很深远。
例如魏相国公叔痤,就是同情法家一派的主张的。
尸佼的谈话,使商鞅大开眼界,受到莫大的鼓舞。商鞅非常崇敬李悝,决心沿着李悝的路走下去。他用工整的字迹抄写了一部《法经》,仔细地钻研。他完全忘了尸佼“不许让人知道”的嘱咐,竟热情地把书介绍给同学们看,并且还热烈地讨论起来,于是便给那个有钱人知道了。
有钱人早就知道《法经》是怎样一部书,他对这书很痛恨。
他说:“下人是牛马,要打就打,要杀就杀,还用得着法律吗?有了《法经》这一类用文字写成的法律,我们处罚下人就不能自由了,这成什么体统?而且,自古刑罚是对付平民和下人的,对贵族完全用不着;《法经》却不问贵族、平民和下人,一概作为用刑的对像。这怎能显示贵族的尊严和高贵呢?”
有钱人叫商鞅把六卷《法经》带去见他。他信手打开其中一卷看了一会,就对商鞅说:“这样的书,在我家里不许看。”
“为什么不许看?”
有钱人厉声喝道:“不许看就是不许看!我说话你敢不听吗?”
有钱人把六卷《法经》用力地摔在地上,命令仆人道:“把这些坏书拿去烧掉!”
商鞅冲上前去,推开仆人,把《法经》拾起抱在怀里。他说:“我的书!不许你烧!”
“滚出去!”有钱人咆哮着,命令仆人把商鞅推出门去。
商鞅抱着《法经》,昂首阔步走出了贵族的家门。回到家里,他把《法经》理了理,才发现竹简折断了几根。……这些都是若干年前的往事了。商鞅因为爱读《法经》而崇敬李悝,因为崇敬李悝而决心离开卫国到魏国来。因为他和公叔痤都相信法家一派的主张,所以公叔痤对他很重视,很信任,他也雄心勃勃,想在魏国做一番事业。可是今天,公叔痤已经死了,魏惠王又不愿重用他。他看着这卷《法经》,抚摸着有断痕的几根竹简,思前想后,心潮澎湃,一个字也没有看进去。
烛台上的蜡烛已经快烧完了。夜已深了。
难道商鞅就放弃自己的主张,做一个无所作为的守旧的官僚吗?商鞅重新点燃了一枝蜡烛。他洗了一把脸,定了定神,已经毫无睡意。在烛光下,他拿起《法经》,仔仔细细地钻研着,思考着未来的路。
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