第9章 与生俱来的东西：性格与拖延症

『我的性格可能对我不利，但我能适应。』菲奥娜和大卫已经结婚十多年了。菲奥娜的朋友描述她是一个很有组织性的人。通常来说，她是圈子里的计划者，他们也知道她真的很可靠。有事要做的时候，她总是马上就去做。大卫对自己的要求很高，同时也非常挑剔自己。无论他做什么任务，他似乎总能听到他父母的声音回荡在脑海里：“这可以做得更好的。”面对任务的时候，大卫似乎总是很勉强地去开始行动。菲奥娜和大卫在家务活方面很相似（他们都挑剔，甚至会过分挑剔），但是要准备日程或者做任务的时候，他们经常都会把对方弄得抓狂。

问题

上面的例子凸显了“每个个体都是不同的”这一概念。我们不妨把菲奥娜看作一个“认真负责”的人，把大卫看作一个“完美主义者”。这种判断性格的方法基于性格特征这一概念。

特征是心理学家用来总结我们在某种情况下常见行为方式的术语。特征能描绘出我们对一个人在大多数情况下的行动所表现出的预期。当然，我们实际的行动是由性格和情况共同决定的，但现在我想谈一谈个性特征。

当然，拖延症已被证实是与性格特征相联系的。有些人生来更易于拖延，其中性格就是一个起作用的因素，尤其是当环境压力对及时行事的要求不高时更是如此。当外部环境没有逼迫我们以某种方式行动时（比如，没有监督者在实际监管我们的行为），我们的性格就会对行为有很大的影响。

上面的例子提供了两个与拖延症相关的常见特征，但又有所不同。菲奥娜认真负责，即她典型的有组织、有计划、尽职责的性格特征与拖延症高度相抵触。我们越认真尽责，就越不会拖延。

相反，大卫是一个社会定向型完美主义者的例子。完美主义有不同的类型。我们这里关注的是社会定向型完美主义者，因为这是与拖延症最为相关的一类。社会定向型完美主义者认为别人对他们的行为有着不现实的期望，而且他们无法达到这些期望。他们承受着外部对其要求完美的压力，认为别人会评判他们。这就导致他们将这些期望内在化，开始挑剔起自己来（大卫脑中的细小声音就是内在化批评的例子）。

菲奥娜和大卫之间的差异，展现了性格是如何成为拖延的弹性因子和风险因子的。我们需要在自己的生活中考虑这一点。

你会不会觉得自己有易犯拖延症的性格？

要回答这个问题，你需要了解更多与拖延症相关的性格特征的信息。下面列出了一些与拖延症相关的关键特征。在你看这个清单前，我再多说一句。

性格特征可能有数千种。性格心理学家已经将此简化成一个特征的上层结构，被称作“五大特质”。与颜色中的三原色类似，这“五大特质”也是最原始的特征，其他特征只是这五个中的部分或者它们的融合，这五大特质分别是：责任心、随和性、神经质、开放性（对经验的）、外向性。

当然，在这本摘要式的图书中，我无法一一展开详述，而且我们的重点是研究拖延症，也没必要展开详述。亨利·舒文伯格（格罗宁根大学）和克拉瑞·雷（约克大学）的前沿研究发现这些特质中只有两个是和拖延症有明确联系的——责任心和神经质（也就是我们所知的情感不稳定），下面我先来谈一下这两个。

下面讨论的其他特质是与这五大特质相关的，但考虑到它们与拖延症的相关性，需要特别探讨，因此我也单独列了出来。比如，冲动有时候被认为是情绪不大稳定的表现，有时候又是外向性的表现。不管如何，关注它们的定义层面是毫无必要的，我们只需把它们当成我们性格的一部分。

指导

对下面的任一特质，从“一点儿都不像我”到“非常像我”来评价一下你觉得这个特质与你的相似程度。

1.责任心

高度尽责的人可以被描述为有责任心的、一丝不苟的、坚持不懈的、挑剔的或者爱整洁的人。这个特质与拖延负相关，甚至可以当成一个抗衡不必要耽搁的弹性因子。在很多颇为流行的性格测试中，这个特质包括许多方面，比如能力（有效率的）、秩序（有条理的）、尽职（不粗心的）、追求成就（全面的）、自律（不懒惰的）、慎重（不冲动的）。

我是一个非常有责任心的人。

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10一点儿都不像我____非常像我

2.情绪不稳定

情绪不稳定是神经质这种特质的另一种说法。在情绪不稳定方面得分较高的人常常表现为紧张、担忧、焦虑。在很多颇为流行的性格测试中，这个特质包括许多方面，比如焦虑（紧张的）、愤怒敌意（易怒的）、失落（不满意的）、不自然（害羞的）、冲动（情绪化的）、脆弱（不自信的）。

通常，我会觉得比起别人来，自己是一个更神经敏感或者更加情绪不稳定的人。

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10一点儿都不像我____非常像我

3.冲动

在冲动方面得分较高的人倾向于在思考前就行动。这个特质反映出自我控制能力较弱，尤其是在一些潜在有回报的活动中。冲动反映出思考某个行为后果的能力不足。

通常，我觉得自己非常冲动。

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10一点儿都不像我____非常像我

4.自我效能

这一特质表明我们有能力去做一个必要的事情并且能取得满意的结果。它反映出了自信