第二十二章

的摩、整个东海岸已陷入流感的汪洋大海之中。霍普金斯大学本身也受到了病毒的猛烈侵袭，于是它关闭了医院，只对自己的教工和学生开放。霍普金斯医学院死了三名学生、三名护士和三名医生。[1]韦尔奇没有去医院。将近70岁的他，比死亡率最高的年龄段要大出约40岁，他刚刚逃离德文斯的恐怖，深知这一病毒的强大，即使是在设备齐全的霍普金斯，护理也很可能起不到作用，他后来说：“那时我做梦都没想过要去医院。”[2]

他没进医院，而是马上就在自己房间卧床休息并待在那里。[3]他知道现在这样比硬撑要好：感染这种疾病后还硬撑很容易让继发性感染菌趁虚而入而导致死亡。在家卧床10天之后，他觉得自己已经好到完全可以旅行了。为了恢复得更好，他彻底退出了工作，前往他最钟爱的位于大西洋城的丹尼斯宾馆，这个艳俗的地方就是他的避难所。

周围一片混乱，而他回到了这个令他心绪平静的老地方。他一直喜欢这个地方的什么呢？也许是贯穿其间的喧闹生活吧。疗养胜地令他觉得乏味，他形容孟汉克——一个距纽约150公里的山区度假胜地——“有点像双湖胜地，可以在宽敞门廊间和达雷斯小姐一起坐在摇椅上……那里没有9点上班的概念，人们都是老老实实地在床上睡觉……彩色领带也不允许戴。”但看看大西洋城！“最可怕、最神奇、最令人毛骨悚然的莫过于过山车了[4]……它就造在伸入大西洋的一个长码头上……你从二十多米高处往下冲……头向下脚朝上，若它不是飞速前进的话，你就会从车内甩出。这样一圈转下来的感受真是难以言表……许多人在一旁围观，纷纷说即便给1000美元他们也不会作此尝试。”

是的，大西洋城的生活是热闹的——青年男女以及他们的嬉闹声、汗水、浪花、海水、在海上和海边木板路上朝气蓬勃的身躯，所有这些——让人觉得不可以仅仅做个旁观者而要投身于此。但现在大西洋城一片寂静。10月成了淡季，这个度假胜地悄然无声。这里同其他地方一样也爆发了流感。同其他地方一样，这里医生短缺、护士短缺、医院短缺、棺材短缺。学校关闭了，公共娱乐场所也关闭了，就连过山车也未能幸免。

韦尔奇在床上又多待了几周以进一步恢复。他告诉侄子，这个病“似乎已逗留在我的肠道里了，也许是我运气好，它并没有在呼吸道里停留”。他还坚持要他的侄子（后来成了美国参议员）保证，如果家里有人出现了任何流感症状，在“体温恢复正常并稳定三日”[5]之前一定要卧床休息。

韦尔奇原打算参加洛克菲勒研究所举办的一个关于流感的会议，但抵达大西洋城近两周后，也就是在第一次患病的一个月后，他取消了这个计划。他还没有恢复到能去参加会议的状态。他将不再插手这次流行病发展的医学研究，也将不再参与寻求流感的解决方案。他已有好些年头没接触实验室工作了，但知人晓事的他，常能提供一个极为有用的渠道，就像异花间传粉的媒介一样，能看出某个研究者的工作可能会是另一个的补充，直接或间接地为这两人牵线搭桥。不过，现在即使是这样的角色，他也不再充当了。

无巧不成书，当流感在美国爆发的时候，弗莱克斯纳和戈加斯因各自的事务都到了欧洲。改造美国医学的这一代已经撤出了这场竞赛。倘若科学上有什么需要突破，他们的精神追随者会继续前进的。韦尔奇离开了马萨诸塞州。其时，沃尔巴克正在做更多的尸检，罗西瑙已经开始在志愿者身上做实验，而埃弗里则着手细菌调查。其他一些杰出的科学家也已经投入了这个问题的研究——纽约的帕克和安娜·威廉斯、费城的刘易斯、芝加哥的凯斯以及其他一些人。如果这个国家幸运的话（的确非常幸运），那么他们中的某个人可能很快就能找到有用的东西。

在任何紧急情况下，研究者都不能让自己乱了方寸，混乱只会让人一无所获。他们应从自己所知道的和能够做到的入手。

他们能杀灭体外的病原体。有多种化学药品能对房间或衣服进行消毒，他们精确了解所需化学药品的剂量以及对一个房间熏蒸消毒所必需的持续时间；他们知道如何消毒器材、如何培养细菌、如何将细菌染色使其能在显微镜下观察到。他们知道被埃尔利希称为“神奇子弹”、能杀灭感染病原体的东西是存在的，他们已经开始顺藤摸瓜去寻找这些“神奇子弹”了。

可是人们被困在这场危机中，满目皆是死亡，知识百无一用。熏蒸和消毒是规模庞大而又耗时耗力的工作，找到这种“神奇子弹”需要的知识超出当时所能。研究者们很快意识到一般药物毫无帮助。

不过，即便还没能完全掌握，医学界也已知道如何去利用一种工具：免疫系统自身。

研究者们了解免疫系统的基本原理。他们知道如何利用这些原理来预防和治愈一些疾病，知道如何在实验室培养细菌，知道如何减弱或增强其活性，以及如何在动物身上刺激免疫应答。他们也知道如何制备疫苗，知道怎么制备抗血清。

他们了解免疫系统的特异性。疫苗和抗血清也只对特殊致病因子、特殊病原体或致病毒素见效。当朋友、家人和同事身染疾疴之时，很少有研究者会去关心他们的实验有多么出色。但怀着以疫苗预防或以血清治疗疾病的美好愿望，研究者