第二章

学之间不存在冲突的净土。虽然学校已开始教授工程学等应用学科，却依然与内战后快速发展的科学保持着一定的距离，特意表明自己的保守立场；而公理会(5)又抗衡着基督教一神论者(6)对哈佛大学(7)的影响。如果说韦尔奇的学术兴趣是在大学毕业后发展起来的，他的个性至少在大学时就已经形成，尤其是三种特别突出的品质，在他身上结合在一起，展现出非常强大的力量。

韦尔奇的聪慧自始至终引人注目，他以班级第三的名次毕业。然而，他给别人留下的印象更多来自他的个性而非他的智力。他有着不同寻常的能力，对工作投入充分热情的同时又能高瞻远瞩。一位同学曾描述他是激烈的讨论中“唯一能够保持头脑冷静的人”。在他后来的人生中，韦尔奇始终保持着这个特点。

他的身上有种力量，使得周围的人都希望给他留下好印象。那个时候新生经常会受到残暴的欺侮，甚至有人建议韦尔奇的一个同学在寝室里放把手枪，以防被二年级学生虐待。可韦尔奇完全没有这样的遭遇，没人欺负他。耶鲁大学的“骷髅会”可能是美国最秘密的团体了，它要求其成员对组织严格忠诚。他们吸收韦尔奇为会员，他的一生也与“骷髅会”紧密相连。也许这正满足了他寻找归属感的愿望，至少他以前努力合群却没成功的绝望已被一种自我满足感所取代。一位即将与他分开的室友留给他一张不同寻常的便条，上面写道：“我应当试着对你表达我无比的感激之情，一直以来，你给予了我莫大的友善和恩惠，为我树立了完美的榜样……我现在更加深刻地感受到了我常对别人说的——如果我没有对你说过——那个事实：我根本不配有你这样一位密友。一想到你不得不和我做室友，我就为你感到可惜，因为无论是在能力、自信还是其他所有高尚优秀的品质上，我都要低你一等。”[8]这是一张曾被某传记作家解读成同性恋告白的便条。可能是的，至少，后来有人对韦尔奇表现出忠诚时只能被认为是“爱慕”了。不过不知为何，即使韦尔奇已不再年轻时，他也总能以一些难以名状的方式，令人对他产生相类似的毫不冷却的炽热情感，他不费吹灰之力就做到了。

他周身散发着无穷的魅力，赋予别人活力和希望。他用不着刻意维系任何私交关系，更别说依附关系了。后人称之为“领袖气质”。

在班级中的排名使韦尔奇得到了在毕业典礼上发表演说的机会。在这篇题为《信仰的衰败》（The Decay of Faith）的大学论文中，韦尔奇抨击机械论科学将世界比作一台“不受上帝公正控制”的机器。当时是1870年，也就是达尔文的《物种起源》（Origin of Species）出版10年后，韦尔奇在演说中试图调和科学与宗教间的矛盾。

他发现这是一项非常困难的工作。科学的本质就是不间歇的革命，任何对于事物“如何”发生这样看似平凡的问题的新答案，都可能解开一连串的因果关系，从而将先前的秩序统统打乱，同时也对宗教信仰构成威胁。成年后，韦尔奇第一次亲身体验到了19世纪后半叶的许多人所感受到的痛苦，科学以人类自己定义的秩序、没有人能预知是什么的秩序，对自然的安排和上帝的安排虎视眈眈，正如弥尔顿（Milton）在《失乐园》（Paradise Lost）中所写的那样：“震惊了天外的混沌界和夜的古国。”(8)

比起十几年前他父亲说过的那番话(9)，韦尔奇在思想上落后了。他拒绝承认爱默生（Emerson）所说的人格神(10)，也抵制一神论。他一再重申《圣经》所揭示的真谛的重要性，强调启示无须遵循理性，并提出“人永远无法依靠自己的智慧有所发现”[9]。

韦尔奇最终要将他的毕生心智献给探索自然世界的事业，并激励他人前仆后继。只是现在时机未到。

韦尔奇学的是古希腊和罗马的语言及文学，他希望能够在耶鲁大学教授希腊语，然而耶鲁没有给他提供这个职位。他在一所新开办的私人学校里做辅导老师，然而直到那所学校倒闭，耶鲁大学依然没有提供他一职半位。由于短期内没有就业前景，再加上家庭强烈要求他行医所施加的压力，韦尔奇回到了诺福克，成了父亲的学徒。

韦尔奇父亲的行医方式其实已经过时，他所做的根本反映不出他在最新医学理论方面的学识。如同大多数美国医生一样，他忽视体温、血压等客观检查，甚至在调配处方时也根本不管剂量如何，全凭感觉行事。这场学徒经历对韦尔奇来说并非美好时光。他在后来统计自己所受训练时，跳过了这段经历，就像没发生过一样。但就在那段时间里的某一时刻，他对医学的看法改变了。

韦尔奇决定，如果将来他做医生，他要按照自己的方法给人看病。

按照惯例，医学学徒进入医学院学习前需要半年或一年的预备时间。在结束了学徒预备期后，他给自己选了一门新的课程。韦尔奇顺利地重返学校，但他选择的不是医学院，而是开始学习化学。

那时的美国，没有一所医学院要求新生掌握任何一门理科知识或拥有学士学位，也没有任何医学院将理科作为重点。1871年，哈佛大学医学院一位资深教授还认为：“在目前这样的科学时代，那些沉迷于应用科学的人引导着医学院学生远离那些真