个。‘雪豹’和’寻找雪豹’。”
两人挤在电脑屏幕前，研究到底应该在英国版频道中播出观众提交的哪个”播客”（组成潮流节目的2～7分钟的视频短片)。库伯斯坦说：“我们要看的是一位父亲和孩子们寻找雪豹的视频。重点是这个父亲，不是雪豹。”
库伯斯坦开始播放视频，两人凑近显示屏，听着同期的音频。这段开始是从直升飞机上俯拍喜马拉雅山的场景，旁白说，他的父亲想看一看稀有的神出鬼没的”名猫”。之前已经有过几次这样的旅程，家人知道这是父亲的最后一次尝试了。在经历了4天蚀骨的寒冷和晕机后，在最后一次沿山体下降之前，他们见到了一只雪豹。
这个视频将近8分钟，以潮流的标准来看，它有些长。短片明显是一个非专业人士的作品，如果它不是拍得那么”天然”的话，这样精彩的素材可能会被改编成剧本。
但是影片真正感动人的地方，恰好在于作者颤抖着用摄像机拍摄，认真地说着纪录片式的旁白。
你可以想象，假如这个邮件能被他们收到，网络主管会对”寻找雪豹”做何反应。可能你没有注意，短片和雪豹在大多数网络中需求量都不大。潮流的内容很大程度上取决于观众的要求，以及像库伯斯坦和阿赛奥这样年轻的创意人员的奇思妙想。说潮流并非”尼尔森收视率排名榜”的奴隶,是不全面的说法，尼尔森甚至都没有为网站排过名。
库伯斯坦承认：“我们创作节目是为了内容本身，因为那是我们不知道的信息。“所以他和阿赛奥决定，给雪豹开绿灯。
“我们拥有一个超大的朋友网，同时也是一个超大的创意人才网络,他们会打电话或者发邮件给我们，反馈说，‘嘿，那个试播太酷了！‘或者说，‘它不怎么样’。“潮流将内容创意的工作众包；同时它也让大众决定该让哪些节目上电视；在很大程度上评级工作其实也被众包了，即使是采取非正式的形式。
这是很好的经验：如果你邀请一大群人来参加一个聚会，最好也邀请他们帮你策划和打扫，大众喜欢参与的感觉。
潮流的目标很远大，但其实期待并不高。戈尔在2004年5月4曰宣布：“我们这个让人兴奋的电视网络，是为那些期待更多了解世界，喜欢生活中真实故事的年轻人而办的，这代人既是内容的创造者，也是观众。“尽管说得高屋建瓴，但私下里，电视台的高级主管们只希望有10%的节目内容是用户制造的。
公司首要雇员之一库伯斯坦回忆道：“这是在YouTube之前的事，要用观众制作的节目填满电视台所有的节目单，人们对此并不放心。”
尽管库伯斯坦和同事们已经超越了最初的目标，但其他方面的问题还是让这种不安成为一种预言。潮流的网络战略家罗宾·斯隆说：“我们不得不从零开始创造一个社区，还要满足一个不寻常的要求：要它在第一天就足够壮大。我们不能只种下种子，然后任其自由生长。”
斯隆提到，当分类广告网站Craigslist在一个新城市上线时，它从不宣传。因为不必着急，需要做广告的人自然会被吸引而来，网站会通过口耳相传的方法达到关键规模①。潮流可没有这么幸福，它的方法是招募”观众创作者”，但结果是人们开始使用网页，却没开始互动。他说：“我们和每一个制作人建立了垂直的关系。其实我们应该做的是和社区建立一种平行关系。我们想让最好的制作人变成良师益友，但他们只是想做好自己的事而已。”
①关键规模是指为了提供一个可实现充分双动的环境而进行的资源集中，最明显的就是人员的集中，——译者注
无论如何，“用户创造内容”部门都找到了一个富有成效的，据说在各方面都高度节约的方案。观众在潮流网站上传播客，其他观众每周都会对这些播客投票，两个得票最高的视频将在电视上播出。获胜者将得到200～1000美元的奖金——这只是一个喜剧（每分钟大约6万美元）的零头，连潮流的后期制作成本也算进去了。其他”用户创造内容”的节目一般都由库伯斯坦和别的职员委托专人制作，但付的钱都差不多。
“我们把自己看做’用户创造内容’的HBO(美国家庭影院频道），“库伯斯坦说，“我们不以宠物猫或者宿舍里一些恶搞的视频为卖点。”
尽管用户参与的比例仍然不高，但库伯斯坦已经成功制作了一些绝对原创的标准电视节目，偶尔也有几个看上去比较离经叛道。很多时候这些节目太好了，在YouTube上像病毒一样流行，这对于潮流网络广告销售部门的员工来说无疑是个残酷的讽刺。
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