经济学家F·A·哈耶克最著名的成就是，掏筑了玛格丽特·撒切尔和罗纳德·里根的自由市场政策，当然，也有人因此对他不满。
哈耶克在世纪之交出生于维也纳，希特勒和斯大林执政之时，他已经是享有盛誉的经济学家了。在伦敦经济政治学院，哈耶克对计划经济的弊端大加指责，而当时纳粹和前苏联政府采用的都是这种经济模式。哈耶克认为，市场是一个高效率的机构，它有能力协调经济活动，任何个人或专家尝试干涉它的行为都会带来负面影响。和其他同时代的经济学家一样，哈耶克也支持亚当·斯密关于市场”看不见的手”的说法，并为此做了很多事。1974年，因为这个课题的部分研究，他获得了诺贝尔经济学奖。撒切尔夫人和里根都是哈耶克的朋友，他从来不想树敌，但关于争议甚嚣尘上，逐渐掩盖了他的诸多贡献。
在1945年的论文《知识在社会中的运用》中，哈耶克评论道，对那些既不存在于学术界也不存在于公司会议室的知识，那些”某个特殊时空环境下的知识”，社会是无法做出恰当评价的。这样的”局部知识”，现在一般叫”私人信息”，让几乎每个人都拥有自己的独特优势，因为其拥有独一无二的信息，这样的信息可能会创造出有益的用途。但关于如何获取这些分散信息的研究尚未完成。哈耶克写道：
“社会的每个成员只能拥有全部知识中的一小部分，因此，对于社会上其余的大部分工作，人们都无从得知……文明之所以存在，是因为我们都能从不知道的知识中受益。文明可以帮助我们战胜个人知识的局限，方法之一是改变无知，但并不是通过掌握更多的知识，而是通过利用那些已经存在并将继续广泛分布在大众当中的知识。”
这是在互联网出现之前写的，互联网在会聚和利用离散信息的能力上，超出了哈耶克的想象。MATLAB竞赛是一个很好的实践，试着证明了哈耶克的中心论点：对于我们最棘手的问题，大家可能有自己的方法，但摆在我们面前的计划是，将所有的知识会聚到一个中央仓库。当格利将MATLAB竞赛的开放式设计说成是”逗弄对方，让他说出自己的私人信息”，他正是借用了哈耶克的经济学理论，而这并不是巧合。
格利煞费苦心地搜集了大量的研究资料，从这些资料中他得出结论，为什么这种”上瘾的合作”会如此有效果。
通过线性分析，格利断定，在一段较长时间的微调后，事物会发生质的飞跃。“人们会从代码中找出漏洞，就像鬣狗对动物残骸感到不安，他们会想尽办法折腾，直到某人出现将残骸移走，才能恢复常态。”
格利创造的图表大概也很容易描述动物的进化过程。
基因的突变并不遵循这个线性图，但它的特点也是小的改变和大的飞跃——这是一个由进化生物学家斯蒂芬·杰伊_古尔德和奈尔斯·艾垂奇发现的”间断平衡学说”的理论核心。
在一些令人信服的证据基础上，格利必然会对这些相似之处有所察觉，并且相信，他掌握的关于MATLAB竞赛的这些资料，很可能会掲示出在社会学和生物学中，事物是如何发展进步的，以及相关的一些更深入的真相。
“在历史课上我们了解到，那些伟人，比如拿破仑，都是独行侠。然而现实生活比这乱得多，在这些导致飞跃和变革的事实之间，涉及某种复杂的相互作用。“历史需要”脚本少年”——也就是”棕色袜子”的出现，用他们独特的洞察力来重新教育每个人，赋予其全新的视角。
“我们有一些确实很聪明的参赛选手，在一个守旧的竞赛中，他们当中的某个人将获得突破性的发现，这可能是最好的解决方法，仅仅因为他们优秀。但在MATLAB竞赛中，人们会立刻出现，聚在一起对程序进行不断的修改。这不是一个人，而是一大群人能做到的，我们有使用这个超级大的集体大脑的权利。如果我们可以开发这个大脑来治疗癌症，才是真正让人惊叹的事。”
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